Запрещённое заклинание

Их семья совершила много правонарушений: всё началось с пропавших маглингов, а затем последовали запрещённые перемещения в мир людей, использование слишком мощной волшебной палочки и, наконец, превращение сотрудника СМК в пластиковую фигурку. Внушительный список незаконных деяний! Майле казалось, что она видит кошмарный сон. Не может быть, что всё это правда! Она наверняка вот-вот проснётся!

– Думаю, нужно приготовить для всех нас кофе и какао, – предложила бабушка Луна, когда Майла закончила. – Девочкам необходимо срочно подкрепиться – как и всем нам.

* * *

Когда перед каждым стояла чашка с горячим напитком, а на тарелке лежал кусок вкуснейшего яблочного пирога, в дверь внизу постучали. Оглушительный стук, усиленный магией, чтобы его услышали во всех уголках старого дома. Ни один обычный покупатель себе такого не позволил бы!

Все знали, что это означает.

– Они уже здесь, – тихо произнесла Альма, побледнев ещё сильнее, чем уже была. Она встала из-за стола. – Я спущусь вниз и открою.

Мама ушла. На кухне воцарилась мёртвая тишина. Никто не осмеливался сделать глоток или положить в рот кусочек пирога. Даже Робин оцепенел. Майла почувствовала, как притаившийся под её локонами Уилбур, тихонько пискнув, прижался к её щеке.

На лестнице послышались тяжёлые шаги. Бряцанье наручников. Потом на кухню вошла Альма в сопровождении трёх офицеров Службы магического контроля. Высокие, крепкие мужчины, все трое крупнее отца Майлы. На них были чёрные рубашки и брюки, а сверху – пурпурные плащи с откинутыми назад капюшонами. Серебряные нашивки в виде комет на их рубашках указывали на звание: чем больше комет, тем оно выше. У каждого было по три кометы – это означало, что на кухне стояли довольно важные чины.

Майла едва сдержалась, чтобы не залезть под стол. Робин так громко проглотил комок в горле, что, наверное, все это услышали. У бабушки Луны щёки стали похожи на румяные спелые яблочки – так бывало всякий раз, когда она очень нервничала.

– Простите, что побеспокоили, – произнёс первый вошедший – офицер с головой, похожей на яйцо, и очень тонкими волосами. – Но нам срочно нужно кое-что прояснить.

– Может, выпьете сначала чашечку кофе? – предложила бабушка Луна.

Из-за нервозности её голос прозвучал несколько выше обычного.

– Нет, спасибо, мадам, мы на дежурстве, – ответил первый. – Кроме того, это может быть истолковано как подкуп. – Он коротко усмехнулся, показывая, что пошутил.

Майле срочно понадобилось в туалет. У неё ужасно заурчало в животе, ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Заметив это, тётя Юна сжала её руку.

– Похоже, моя племянница плохо себя чувствует, – сказала она. – Можно ей ненадолго зайти в ванную?

Первый офицер любезно кивнул. Вскочив, Майла бросилась вон из кухни. Обернувшись, она заметила, что один из сотрудников СМК идёт следом.

– В целях предотвращения побега, – пробормотал он. – Я подожду тебя здесь.

Молча кивнув, Майла проскользнула в ванную и заперла дверь. Потребовалось время, чтобы унялась боль в животе. То, что её воображение без конца рисовало самые страшные картины, не способствовало хорошему самочувствию.

Наконец, немного придя в себя, Майла окатила лицо холодной водой.

– Ты меня забрызгала, – пожаловался Уилбур, о котором Майла совершенно забыла.

Она взяла кукушонка в руки. Уилбур укоризненно взглянул на неё. Его перья намокли и прилипли к изящной головке, он выглядел так забавно, что Майла засмеялась. Уилбур обиженно надулся.

– Ничего смешного! – заметил он.

– Ох, Уилбур, ты абсолютно прав, – ответила Майла. – Мне так страшно! Вдруг меня сейчас посадят в тюрьму? Но я ведь не сделала ничего плохого, я просто хотела помочь…

– Если тебя посадят в тюрьму, я останусь с тобой, – пообещал Уилбур.

Ну, хоть какое-то утешение. Глубоко вздохнув, Майла открыла дверь. Сотрудник СМК проводил её обратно на кухню. Там стоял гомон. Офицер с яйцевидной головой держал в руке пластиковую фигурку Луциана, мрачно уставившись на неё.

– Моя внучка сделала это не специально, – сказала бабушка Луна.

– К сожалению, мы должны задержать вас всех для тщательного допроса, – заявил второй офицер, который тоже оставался на кухне. Он повернулся к Юне. – Как вы себя чувствуете, фрау Рогач? Вы сможете поехать с нами, или может так случится, что по дороге начнутся роды?

Тётя Юна густо покраснела.

– Вообще-то мой ребёнок должен родиться ещё не так скоро.

– Юне нельзя расстраиваться, – быстро встряла Альма, пытаясь защитить сестру. – Если кто-то и невиновен во всей этой истории, так это она. Она стала жертвой Юстуса, более известного как Юпитер Семирог. Он уже арестован вашими сотрудниками.

Офицеры кивнули.

– Мы знаем об этом деле, – заметил яйцеголовый. – И тем не менее, фрау Рогач, пожалуйста, пойдёмте с нами.

* * *

Итак, им всем, включая Офелию и её родителей, пришлось выйти на улицу. Майла уже несколько раз видела, как Служба магического контроля увозит задержанных. Перед домом их ждал летательный аппарат, похожий на огромное блюдо для торта. Он парил примерно в метре над землёй. По краям этого «блюда» располагались сиденья – довольно удобные кресла с мягкой обивкой, но ноги сидевших при этом болтались в воздухе. Сев, Майла почувствовала, как у неё горят щёки.

Первые зеваки уже собрались в Желанном переулке, уставившись на них. Когда все расселись, началось улюлюканье. До них доносились язвительные реплики, дети злорадно смеялись и корчили рожи. Майле стало стыдно: она вспомнила, что раньше ей тоже нравилось наблюдать, как кого-то публично арестовывают.

Чтобы защитить задержанных от летящих камней, тухлых яиц и других неаппетитных метательных снарядов, летающее «блюдо» недавно снабдили магической защитой. Стоит кому-то бросить в них, например гнилой помидор, тот не долетит до цели, а вернувшись назад, угодит прямо в лицо метнувшему его. Это сделали для того, чтобы арестованным не причиняли вреда.

И всё равно, полёт «блюда» над городом каждый раз становился сенсацией для публики и вызывал безумное веселье. Его тащил огромный единорог с могучим изогнутым рогом, напоминавшим старый почтовый рожок. Ему не требовалось ни упряжки, ни поводьев – всё делалось с помощью магии. Единорог, естественно, тоже вызвал всеобщее возбуждение. Не каждый день волшебники встречались с таким редким животным! Из его рога непрерывно звучал приглушённый голос:

– Говорит Служба магического контроля. Пожалуйста, освободите пространство! Прочь с дороги!

Им предстоял долгий путь через Грос-Колдундрод. Штаб-квартира СМК располагалась в старинном здании в центре города, напротив универмага «МагМагия», крупного конкурента магазинчика «Всё, чего пожелаете!». Чем ближе они подлетали к центру города, тем больше народу собиралось вдоль дорог. Майла закрыла глаза, но всё равно чувствовала взгляды зевак. Какое унижение!

Офелия, сидевшая рядом с Майлой, чувствовала то же самое.

– Ах Майла, я бы сейчас что угодно отдала за плащ-невидимку!

Майла открыла глаза, чтобы заговорить с ней. И тут её взгляд упал на фройляйн Толстобок, её старую учительницу из школы в Трясинном дворе. Открыв рот, она уставилась на Майлу. Девочка нервно улыбнулась, но учительница не ответила ей тем же. Казалось, она пронзает Майлу взглядом, словно уличая в том, что ученица целый месяц не делала уроки.

Когда Майла впервые отправилась в мир людей, она сообщила в школе, что теперь будет учиться в интернате Мерлина – элитной школе для избранных волшебниц и волшебников, расположенной в северной части страны. Ох, ну почему именно фройляйн Толстобок должна была оказаться среди публики! Она не самая добродушная учительница, а настоящая злыдня, ужасно строгая и склонная к жестоким наказаниям. Если Майла когда-нибудь снова пойдёт в школу в Трясинном дворе, ей нужно быть готовой ко всему! Но, возможно, что ближайшее время (месяцы? годы?) ей придётся провести за решёткой. Проводят ли уроки в тюрьме?

– Толстобок пялится так, словно никогда нас раньше не видела, – простонала Офелия.

И тут в девочек полетел старый башмак. Старик, швырнувший его, по-видимому, ничего не знал о магической защите. Он с недоумением наблюдал, как ботинок развернулся в воздухе и полетел обратно. Старик быстро пригнулся, но подошва успела задеть его ухо, и он скривился от боли. И всё равно Майла с удовольствием поменялась бы с ним местами.

Суд в Службе магического контроля

Спустя целую вечность они наконец достигли штаб-квартиры Службы магического контроля. Массивное здание напоминало крепость из серого камня с четырьмя башнями по углам. Большие двустворчатые ворота, окованные железом, вели в мощёный внутренний двор. Там единорог остановился. Летающий аппарат немного опустился, чтобы задержанные могли сойти на землю. К ним тут же подошли несколько охранников, чтобы предотвратить чей-нибудь побег.

Майлу, Офелию и всех остальных привели в большой зал суда, где им пришлось усесться на твёрдые деревянные скамьи. Сквозь окно из цветного стекла пробивались солнечные лучи.

За высокой стойкой из чёрного дерева сидели несколько мужчин и женщин, облачённых в белые мантии – судьи Службы магического контроля, назначенные проводить допрос. Перед ними лежали блокноты, а в воздухе парили волшебные ручки, готовые записывать всё, что необходимо. На длинной стене располагалась узкая доска, на которой сидело не меньше дюжины почтовых ласок, ожидающих, не потребуется ли отнести важное сообщение. Здесь царила напряжённая атмосфера.

– Майла Осинолист, пожалуйста, подойди сюда! – сказала судья, сидевшая в центре.