Чайная роза

– Мое молчание? К кому, по-вашему, я могла бы обратиться за помощью?

Сэр Рейналф поднял полупустой бокал бренди.

– Ваша притворная наивность начинает действовать мне на нервы, дорогая. Вы наверняка знали, что Джейсона Сэвиджа не было на борту «Реюниона», когда мы захватили корабль. Вполне возможно, вы также знали, где он, и могли броситься прямиком к нему с предупреждением. Пожалуй, нам следовало пустить ищеек по вашему следу, вместо того чтобы ждать, пока он придет к нам сам.

– Вы хотите сказать, вместо того чтобы использовать Джастина как приманку? – презрительно бросила она.

– Это становится утомительным, Чайна. Вам пойдет на пользу, если вы научитесь сдерживать свой дерзкий язычок.

– А как насчет остального? – пожелала знать Чайна. – Вы тоже солгали? Про моего отца и «Орион»? Про приданое?

– Боже, нет, конечно, – улыбнулся сэр Рейналф. – Бракосочетание было законным. Как только вы произнесли брачные обеты, приданое автоматически перешло в мое распоряжение. Эта часть плана прошла без сучка без задоринки. Единственная ошибка, – он взглянул на Чамберса, стоявшего на противоположном конце комнаты, – кажется, связана с Джейсоном Сэвиджем. Мы, как всегда, недооценили этого субъекта.

– Вы высокомерный болван, – раздельно произнесла Чайна, яростно сверкнув глазами. – Вас ослепила собственная алчность. Все это время Джейсон Сэвидж был у вас в руках. Капитан «Реюниона» оказался в кандалах в тот самый момент, когда вы надели оковы на Джастина!

Пальцы сэра Рейналфа напряглись, крепче обхватив бокал с виски.

– Неплохой ход, дорогая, – уронил он после небольшой паузы, – но вы, очевидно, забыли, что я встречался с капитаном Сэвиджем. Я сидел в нескольких шагах от него во время судебного процесса.

– И тем не менее Джастин – тот самый человек, которого вы ищете. Он капитан «Реюниона». И был им последние шесть лет, с тех пор как настоящий Джейсон Сэвидж умер в море. Он собирался сам сказать вам об этом, но не было подходящего случая.

Лицо сэра Рейналфа побелело. Его руки так напряглись, что на них выступили вены, пульсируя, словно голубые змейки.

– Я не верю вам. Он не мог шесть лет изображать Джейсона Сэвиджа, оставаясь неузнанным. Это какая-то хитрость. – Он издал неуверенный смешок. – Жалкая попытка надуть меня.

– Нет, сэр, – возразила она. – В отличие от вас я не имею склонности к обману. Спросите у своего Иуды, если не верите мне. Очевидно, у него имелись собственные причины утаить этот факт от вас, иначе зачем ему понадобилось убивать Бесси Тун?

Выражение его лица резко изменилось. Чайна ожидала какой-то реакции на свою последнюю реплику. Собственно, она делала ставку на то, что, шокировав сэра Рейналфа, заставит его признаться, кто был настоящим убийцей, если, конечно, он знает. Но она оказалась не готова к такой бешеной ярости.

– Бесси Тун! – вскрикнул он. – Какое она имеет отношение ко всему этому?

Чайна инстинктивно попятилась к двери. Ему хватило одного шага, чтобы настигнуть ее и вцепиться железной хваткой в плечо.

– Я спросил, при чем здесь Бесси! – рявкнул он.

В порыве ненависти Чайна ответила, желая уязвить его так же глубоко, как он ранил ее:

– Бесси была любовницей Джейсона Сэвиджа. Любовницей Джастина. Вот почему его медальон был найден у нее в комнате, вот откуда он узнал, что у вас будет при себе большая сумма денег в тот вечер, когда вас ограбили. Она была его любовницей и его шпионкой. Полагаю, она неплохо позабавилась, поддерживая с вами связь по просьбе Джастина.

Лицо сэра Рейналфа исказила чудовищная гримаса. Круто развернувшись, он швырнул в камин хрустальный бокал, разлетевшийся на сотни осколков.

– Будь он проклят! Я убью его собственными руками, даже если мне придется обшарить каждую крысиную нору и мусорную кучу в окрестностях порта. Чамберс!

Камердинер вздрогнул и поспешил к хозяину, свирепо уставившемуся на разбитый хрусталь.

– Собери всех крепких слуг и проследи, чтобы через десять минут они ждали у входа вооруженные и верхом.

– Слушаясь, сэр! – Бросив взгляд на Чайну, Чамберс выскочил из комнаты.

– Где он?

Чайна взглянула на сэра Рейналфа. Сердце ее бешено забилось при виде безумия, сверкавшего в его золотистых глазах.

– Я… я не знаю.

– Где он?! – рявкнул сэр Рейналф, схватив Чайну за локоть, когда она попыталась метнуться к двери, и влепил ей звучную пощечину.

Чайна вскрикнула и попыталась уклониться от следующего удара, но его ладонь снова опустилась на ее щеку, вызвав поток жгучих слез.

– Я не знаю! – крикнула она. – Я не знаю, где он!

– Ах ты, лживая сучка! – прошипел сэр Рейналф и снова занес руку. На этот раз массивное кольцо с печаткой, надетое на его безымянный палец, рассекло ей губу. Голова Чайны мотнулась назад, она упала на колени, опрокинув столик с напитками и бокалами. Сэр Рейналф, все еще державший ее за локоть, рывком поднял ее на ноги и еще дважды ударил по лицу, прежде чем отшвырнуть от себя. Споткнувшись о ножку стола, Чайна рухнула на груду сверкающих осколков.

– Где Джастин? – повторил он в последний раз, тяжело дыша от гнева. Лоб его покрывала испарина, в уголках рта выступила пена.

Чайна отползла назад.

– Даже если бы я знала, – с трудом прошептала она, – то не сказала бы вам. В любом случае это не принесет вам добра. Джастин сам отыщет вас и, когда найдет, убьет!

– Можете не сомневаться, кое-кто умрет этой ночью, – хрипло пообещал сэр Рейналф. – И когда я покончу с Джастином, я займусь вами.

Он угрожающе навис над ней, и Чайна вскрикнула, выставив перед собой руки. Ее крик заставил миссис Биггз испуганно приоткрыть дверь.

– Прошу прощения, сэр, – неуверенно произнесла она, шагнув внутрь, – но мне показалось, будто я слышала… – Она осеклась, увидев скорчившуюся на полу Майну. – Во имя Господа, что здесь…

Сэр Рейналф помассировал костяшки пальцев.

– Отведите леди Кросс в ее комнату и заприте там. Она не должна ни с кем видеться и разговаривать. Ни с кем! Ясно?

Миссис Биггз растерянно кивнула.

– Но как же гости, сэр?

– Если кто-нибудь поинтересуется нашим отсутствием, – он свирепо глянул на Чайну, – скажите им, что новобрачным не терпелось начать медовый месяц.

Он бесцеремонно отодвинул ошарашенную домоправительницу и вышел из библиотеки, захлопнув дверь с такой силой, что содрогнулись стены.

Миссис Биггз уставилась на Чайну. Губы девушки распухли и кровоточили, на обеих щеках рдели красные пятна. Она сделала слабую попытку встать на колени.

– Миссис Биггз, – шепотом взмолилась она, – пожалуйста, помогите мне. Я…

– О Боже! – Домоправительница бросилась к Чайне.

– Что за чертовщина здесь творится? Крики, хлопанье дверьми! Я только что видел Рейналфа и клянусь, он… Боже правый! – В дверях стоял Юджин Кросс.

– Пожалуйста, помогите мне, мистер Юджин. Леди Кросс… она потеряла сознание.

– Потеряла сознание? – Кросс опустился на колени возле бесчувственного тела Чайны. Он пощупал пульс у нее на шее, поморщившись при виде багровых отпечатков, обезобразивших ее щеки. – Пошлите за доктором Уиллетом!