Мандарины, вперёд!

После танцев мы выпили еще по коньяку. Секретарша куда-то испарилась. Еще несколько медленных танцев Паша-Витя галантно посвятил мне. И я «хряпнула» дополнительно пару стопок, чтобы железно закрепить успех этого вечера.

Потом подошла наша бухгалтер и, назвав наш танцевальный дуэт лучшим, предложила тост. Коньяк снова был «в деле».

Танцевать мне больше не хотелось, я уютно прижималась к начальнику, и мы продолжили отмечать за столом. Выслушав пару забавных историй из жизни бухгалтерии, я сделала вывод, что Ирина Васильевна – классная тётка. И снова выпила. От чувств, нахлынувших в связи с этим открытием.

Ниночка обнаружилась не сразу. Корпоратив был ещё в разгаре, но Паша-Витя предложил продолжить общение у него дома. Я, как приличная девушка, всеми силами стремящаяся замуж, отказалась. Тогда он предложил поехать ко мне с целью лично доставить меня домой и передать из рук в руки, вернее в лапы, котам, о которых он пока не догадывался.

Начальник вызвал такси, и мы направились в переговорную, которая на время празднования была задействована под гардероб. Дверь не поддалась, и Паша-Витя еще раз нажал на ручку. Я, слегка пошатываясь, стояла рядом. После нескольких попыток он начал стучать в дверь.

Сначала тишина. Но после слов Паши-Вити о такси и о том, что сейчас он эту дверь вынесет, послышался писклявый голос Ниночки. Еще через пару минут растрепанная, с размазанной по лицу помадой и наспех застегнутой блузкой, она наконец открыла и гордо прошла мимо. Следом, опустив голову, выскользнул менеджер по продажам Саша. Недавно мы фирмой поздравляли его с рождением дочери. Видимо Ниночка решила поздравить повторно. Тет-а-тет, так сказать.

До дома добрались без приключений. Паша-Витя, встреченный и обнюханный моей оравой, предложил приготовить чай, считая, что коньяка на сегодня хватит.

Мы сидели за столом, напротив друг друга, и я утопала в его глазах, слишком красивых, чтобы существовать в реале. Романтические чувства, усиленные пятизвездочным эликсиром, взяли надо мной верх. Я поняла, что хочу поцеловать этого мужчину.

В этот момент его телефон зазвонил.

– Это невеста, – сказал Паша-Витя и вышел в коридор. Я просто открыла рот и замерла. С первого дня его появления у нас была информация, что начальник не женат. Откуда она появилась, я не знаю. И мы все были свято уверены, что у него никого нет.

«Вот дура!»

Паша-Витя вернулся и, галантно улыбаясь, сказал, что теперь спокоен за прекрасного сотрудника отдела маркетинга и после праздников будет с кем обсудить моё повышение. После нескольких дополнительных комплиментов работе нашего отдела он весело подмигнул Муське, сидевшей на соседнем стуле. Муська тут же отреагировала, вытянув лапу и зацепив его джинсы.

– Ах ты, невоспитанное животное, – сказал начальник, пытаясь отцепить лапу.

– Ну знаете, – отцепляя Муську от штанины, взорвалась я. – Вы не имеете права оскорблять моих животных. Поезжайте к своей невесте, а мне пора спать.

Я проводила его к двери. Внутри все кипело. Обидно было за Муську. Но еще больше за себя. Вот почему я такая невезучая?

Убедившись, что он забрал свои вещи, я помогла открыть дверь с хитрым замком. На пороге стоял Димка.

– А вот и мой жених, заходи.

Я втащила соседа в коридор и победно уставилась на начальника. Он окинул взглядом «жениха» и, сухо сказав: «Очень приятно и до свидания», скрылся на площадке.

– Лена, я насчёт котенка. С ним всё в порядке. Он поел несколько раз. Сейчас спит. Может, не стоит его будить. Пусть у меня переночует?

Я хотела ответить что-то, но разревелась как дура. Димка усадил меня на диван и принёс воды.

– Лена, ну ты чего? Ты же такая красивая. Такая добрая. Кошки тебя вон любят. Ну ты чего плачешь?

– Димка, я опоздала, понимаешь? Я всегда опаздываю.

– Куда опоздала?

Он вытер слёзы с моего лица. И погладил по голове. Я прижалась к нему и разрыдалась ещё больше.

А потом подняла глаза и увидела, что он нежно смотрит. Он всегда так смотрел на меня.

– Димка! – меня осенила мысль. – Ты же тоже любишь кошек!

– Я? – сказал сосед. Он растерянно хлопал глазами. – С чего ты взяла?

– Ну ты же сам сказал! Пусть спит котёнок, не надо его будить. Так мог сказать только человек, который любит кошек, понимаешь?

Димка кивнул, но, судя по его взгляду, он ничего не понимал.

Я прижалась к его груди ещё сильней, и мне стало спокойно. За окном было темно, но впервые я не чувствовала себя одинокой в квартире ночью.

И тут он поцеловал меня с такой страстью, что я только успела подумать: «Это точно мой сосед? Тот самый Димка, который мне знаком с детства?»

Больше мыслей никаких не было.

То ли от поцелуев, то ли от коньяка, голова отказывалась соображать.

Да и когда она нужна была в делах страсти?

    Екатерина Денике

Персональный ад Валентины Петровны

Маленькие черти вошли в жизнь Валентины Петровны нагло, резко, без предупреждений. В один снежный вечер ей вдруг показалось, что квартира сверху превратилась в репетиционный зал цирка-шапито. Потолок Валентины Петровны стал полигоном для тренировок начинающих артистов-трудоголиков. По арене забегали плохо выдрессированные, вечно ржущие, лошади. Гири из рук так себе силачей начали падать с завидной регулярностью. Клоуны долго и усердно репетировали одни и те же шутки с падением и хохотали, будто проглотили клаксончики.

Время от времени до ушей Валентины Петровны доносился отчаянный крик дрессировщика, который тщетно пытался докричаться до артистов, напоминая им о необходимости заканчивать этот балаган. Но, видимо, артистам надо было подготовить смертельный номер до полуночи, потому что заканчивать никто и не думал.

Когда часы пробили десять раз, Валентину Петровну осенила новая догадка: это не цирк, это ад! Наверное, над её квартирой открылся портал, и она стала невольным свидетелем вечеринки неугомонных духов зла.

Валентина Петровна была представителем жаворонковых. Обычно в это время она видела второй сон с привкусом клубничного ликёра и менять свои привычки не была готова. Поэтому она решила подняться на этаж выше и опытным путём выяснить, какие заклинания сработают в данном случае для изгнания нахальных бесов.

Но пока она переоблачалась для сеанса экзорцизма, наверху всё стихло так же резко, как и началось. Будто адские создания разгадали благие намерения Валентины Петровны и испугались её обряда. Обескураженная женщина выждала для верности минут десять и принялась разоблачаться.

И всё же закончить этот вечер без магических обрядов не удалось. Нарушенная гармония внутреннего мира Валентины Петровны после того, как она стала невольным свидетелем адской вечеринки, требовала восстановления, чтобы гарантированно перейти до самого утра в царство Морфея. Поэтому пришлось сделать массаж головы и употребить внутрь тридцать капель сонного зелья.

Так у Валентины Петровны появились новые соседи. Не то чтобы она любила предыдущих, но по сравнению с теперешними, они казались ей почти идеальными. Ну, ремонт делали полгода – с кем не бывает. Подумаешь, сверлили они, да стены штробили – так днём же всё, днём!

Эти же черти днём были ангелами. Наверное, потому, что в это время их не было дома. Но каждый вечер в шесть часов начиналась очередная вакханалия, которая резко заканчивалась в девять. Валентина Петровна пыталась прикинуть, сколько «живых» предметов осталось в квартире сверху. Её воображению рисовались обломки столов и стульев, вывернутые наизнанку дверцы шкафов, выкуроченные люстры, сорванные гардины и груды осколков, втоптанные в пол. Порой ей казалось, что громить больше нечего, но, как ни странно, в следующий вечер всё повторялось. Каким чудесным образом происходило восстановление из руин за один день, она не представляла. Без магии такое невозможно.

У Валентины Петровны тоже были маленькие внуки, которых она вспоминала всякий раз, когда сверху на её голову падали очередные каменные глыбы. Неужели её ангелочки так же сводят с ума своих соседей? Никогда прежде подобные мысли не приходили ей в голову. Сейчас же она не могла от них отделаться. Да нет, такого просто не может быть. Её дети хорошо воспитаны, не то что эти…

Валентина Петровна не любила ссориться с людьми, тем более с соседями, да и время балагана сократилось на час, по сравнению с первым вечером, поэтому она решила пока не ругаться.

Тем более уже маячил шелестящей, сверкающей мишурой праздник, который был всегда старым и всегда новым. В воздухе витали мандариновые ароматы и флюиды волшебства. И Валентина Петровна погрузилась в поиск подарков для своих милашек, которых ждала в Новогоднюю ночь в гости. Она часами, насколько ей позволяли скрипучие колени, бегала по магазинам в поисках подарков, закупала продукты для праздничного стола, убирала и украшала дом. А потом лепила, стряпала и выставляла блюда на балкон.

Накануне самой главной ночи в году случилось чудо. Валентина Петровна воочию увидела тех самых чертей, которые внесли коррективы в её режим дня. И предстали они в образе трёх милых гномиков в красных колпачках. Гномы позвонили к ней в дверь и, смущаясь, протянули белую коробочку, перевязанную красным бантиком. За спинами стояла их Белоснежка:

– С наступающим. Примите от нас небольшой подарок. И извините за постоянный шум.

Губы Валентины Петровны сами собой растянулись в нелепой улыбке, а ресницы глупо захлопали, как в далёком семьдесят пятом, когда одноклассник Володька молча и нерешительно взял её портфель и понёс к дому.