Всерьёз

– Да, есть такое, – раздаётся жёсткий тон нашего наставника. – С чем связан интерес?

– Просто удивился, – держится перед превосходящей силой его сын. – До нынешнего дня в фаворитах только Милочка ходила…

– Только она там и остаётся! – веселеет голос Марка Мироновича.

– А Травицкий тогда кто? – не сдаёт позиции Ян.

– Это просто любопытство или за этим вопросом стоит что-то ещё? – доказывает свою проницательность начальник.

– Это ревность, отец, – отводит подозрения друг. – Банальная мальчишеская ревность. Если Миле я готов простить твоё покровительство, то другому нет. Удалю всех кандидатов на свою роль.

– Глупости, сын! – смеётся Барсов-старший. – Какое покровительство? Просто помогаю пацану по просьбе старого друга! За мной должок с армии!

По нахмуренным бровям Яна понимаю, что это тупик. Для его отца долг – дело чести.

– Хорошо, – пристально изучая моё лицо, произносит друг.

– Вы когда возвращаетесь? – вытягивает нас из немого разговора Марк Миронович.

– Приблизительно пробудем здесь ещё два дня, – отводит глаза Ян. – Не о чем беспокоиться.

Порываюсь сказать, что я выезжаю прямо сейчас, но перед моим лицом возникает останавливающая ладонь.

– Держи в курсе, Ян, – деловым тоном заканчивает беседу с сыном босс и официально попрощавшись, нажимает отбой.

– Я выезжаю к Алисе! – бесцеремонно оповещаю остальных и шагаю к двери.

– Игорь, мы ещё не закончили с делами, – догоняет строгий голос Барсова.

– За сутки на Фадееву не нахлынет внезапная любовь, – приходит ему на подмогу Гена.

Резко оборачиваюсь и ожесточённо гаркаю:

– Я выезжаю к Алисе!

Глава 9

АЛИСА

– Ещё раз спасибо, Родион! – принимаю из его рук тяжёлые пакеты с продуктами, прижимаю их к груди и загораживаю проход в квартиру, куда метит настойчивый мужской взгляд.

– Мне не трудно, – стоит на месте сосед, делая вид, что не понимает намёка об окончании встречи. – Милым девушкам положено помогать, даже если они это отрицают, – с тенью улыбки накрывает ладонью мою руку, держащую ношу и склоняет своё лицо ближе к моему. – Если Влад снова появится, звони мне, я останусь сегодня у мамы с папой.

Столбенею от его напористой уверенности и исследую эмоции в его глазах.

– Зачем тебе это, Родион? – мысленно ругаю себя последними словами, что рассказала парню часть правды о своей семье. Уж слишком он умело подобрал момент, чтобы стать свидетелем моего страха и постоянной оглядки за спину в ожидании опасности. Не думала, что кому-то удасться разговорить меня и приподнять завесу моего состояния, являясь лишь временным участником драмы, но от Родиона исходит такая волна заступничества, что у меня снесло крышу и я, позабыв о том, что это может обернуться старыми-добрыми иллюзиями о свободе, раскрыла причину долгих страданий.

– Мало в жизни острых ощущений? – неосознанно мой голос твердеет, хоть злюсь я больше на себя, зарекалась же не впутывать никого, а развязала язык при первой же возможности. – Или просто борец за справедливость?

– Борец за тебя, – поправляет Родион, сводя свои густые брови на переносицу, когда улавливает изменение моего тона. – Почему ты так активно сопротивляешься?

– Потому что знаю к чему это приведёт, – выдыхаю с сожалением. – Ты не представляешь насколько гнилой Влад человек… Он ничего не боится… – сражаюсь в голове с потоком унизительных воспоминаний и не сразу замечаю, что Родион тихо смеётся.

– Он не боится только слабых женщин. Поверь мне, этот трус сейчас с унитаза не слезает и громко плачет, боясь вновь встретиться с мужчиной.

– Ты его недооцениваешь, – не разделяя веселья, восклицаю я. – Больше, чем уверена, что он со своими дружками готовят тебе сюрприз.

– Пусть, – пожимает плечами парень, вызывая у меня недоумение. – Если с первого раза он не понял, что его раздолью пришёл конец, то пусть приходит, повторю ещё раз.

– Такие люди действуют исподтишка и подло, Родион… – вытягивается моё лицо. – Ты совсем не боишься?

– Нет, – однозначный ответ. – И ты теперь не будешь бояться, – сжимая мои онемевшие пальцы. – Ты теперь не одна, Алиса, – с волнением перевожу взгляд на его приближающиеся губы. – Я уберу всю грязь из твоей жизни, – уже собираюсь резко отвести лицо, но этого и не требуется. Неуместный поцелуй повисает в воздухе. Мужские губы не достигают моих, а застыв в миллиметре, щекочут этим нервы.

На один короткий миг сравниваю их с теми, что не зациклились ни на одном препятствии и заполучили своё.

Нагло. Требовательно. По-хозяйски.

Моментально краснею, вспоминая их обладателя и впадаю в ненавистную мне горячку, стоит только подумать о том, что Игорь обещал вернуться.

– Не считай меня тем, кто заставляет, Алис… – мрачно произносит Родион, чувствуя невидимый блок. – Ты мне нравишься и… считаю нормальным, что меня к тебе так тянет, – говорит он, путая с испугом мою возникшую пришибленность.

Да просто босса вспомнила и его прикосновения. Не сравнимые ни с чем…

А голову втянула не от страха, а как раз от осознания, что и сравнивать с другими-то и не хочется.

– Повторю, Алис. Я не заставляю, – с важностью произносит парень и мягко проведя пальцами по моей руке, слегка улыбается. – Я считаю, что это круто, когда завоёвываешь девушку. Мне бы наскучило, если бы всё было обычно и быстро…

– Мне это не нужно, Родион, – настаиваю на своей абсолютной правоте и отодвигаюсь поближе к двери. – Не нужно со мной играть на интерес. Думаю, что тебе стоит уйти.

– Да нет же! – не отпускает меня Травицкий. – Ты неправильно поняла… Интерес есть, не отрицаю, но игры уж точно никакой. Я не так выразился… – встряхивает головой, прогоняя прочь неловкость. – Ты не похожа на остальных и я сразу понял, что буду дураком, если упущу тебя… Ты заслуживаешь того, чтобы тебя оценили по достоинству, Алиса, и я хочу быть тем, кому ты это позволишь.

– Ты правда так считаешь? – затаив дыхание, ощущаю неожиданный прилив личного обаяния.

– Да.

– Но ты меня совсем не знаешь… – акцентирую на этом внимание.

– Мне хватило того, что я уже узнал, и твой прекрасный портрет теперь не выходит из головы, – огорошивает сосед, находя ответ на любое моё сомнение.

Я мёдом что ли обмазана, что ко мне липнут такие дамские угодники.

Всё знают. Всё могут. Ничего их не остановит.

– Молодец, – сжимаю губы, чтобы не улыбнуться. – С таким талантом убеждения далеко пойдёшь.

– Удалось убедить? – радуется брюнет, скользя по мне сосредоточенным взглядом.

– Нет, – не смею обманывать и медленно двигаюсь внутрь квартиры.