Раз, два, три, четыре, пять! Я иду себя искать!

– Боже, я не знаю! Это твоя квартира? – Андрей наигранно ахнул, проходя в комнату.

– Да, представь. – Она пихнула его в бок. – Ты не поверишь, мне теперь нравится это делать. Все работает! А еще не так давно встретила бывшего на улице и просто прошла мимо, махнув рукой. И нигде ничего даже не екнуло!

Андрей поднял большой палец вверх:

– Отлично! – А потом, скорчив гримасу грустного арлекина, продолжил: – Ну все, ты теперь сможешь легко решать разные вопросы сама, и я тебе больше не нужен.

– Не-е-ет! – Катя расхохоталась. – Ты мне всегда нужен, просто так. Ведь друзья же для этого и нужны, чтобы быть.

Они проболтали весь вечер о разном. Брамс тихо сопел, уснув на диване. Уютный получился вечер, и казалось, что так будет всегда.

Глава 2. Катя давно играла в эту игру

Про то, что подсказки вокруг нас, и они есть всегда.

Катя давно играла в эту игру – задавала себе какой-нибудь вопрос и, отпустив его в небо, отправлялась гулять. И город, принявший вызов, обязательно подбрасывал ответ.

Иногда это были какие-то надписи на плакатах с рекламой, иногда оставленные яркой краской словечки прямо на заборах, иногда вдруг услышанная фраза от проходящего рядом человека, а иногда строчка из песни из проезжающего мимо автомобиля.

Катя никогда заранее не знала, где ее подстерегает ответ, да и не искала его специально – просто знала, что город на ее стороне, и ему нравится эта игра. И что ответ обязательно будет. Просто чувствовала это всем своим существом, и это ощущение знания нельзя было ни с чем спутать. Оно зарождалось где-то в районе солнечного сплетения, очень теплое и родное, разливалось волной по всему телу, принося щекотливые мурашки, от которых становилось смешно и весело на душе.

Вот и сегодня она отправилась бродить по улочкам города, пофотографировать позднюю осень – такое она себе придумала объяснение. И это тоже было частью игры. Надо обязательно было чем-то заниматься. И заниматься искренне, с удовольствием.

А еще ей надо было подумать, поразмышлять над ситуацией, которая вот уже несколько дней не давала ей покоя. Отношения – извечная тема. Она вспомнила недавнее знакомство с молодым человеком…

Его звали Стас.

Совершенно сумасшедшее и неожиданное знакомство. Они столкнулись случайно в кафе. В буквальном смысле. Она выходила со своим капучино в руках, а он, стремительно вбежав в помещение, буквально снес ее, и конечно же, весь капучино оказался на ее светло-бежевом пальто, чем безнадежно его испортил.

Сначала он извинялся и пытался помочь спасти пальто, она отнекивалась и злилась на него. Потом разговорились и уже не расстались в тот день до самого вечера. Болтали, сидя в кафе, гуляли по городу. И было ощущение, что они знакомы тысячу лет и теперь всегда будут вместе. И уже перед ее домом, когда он записывал ей номер своего телефона в записную книжку, она увидела у него на руке обручальное кольцо.

Внутри все оборвалось и похолодело. Но она не спросила.

Не спросила и потом, когда он писал ей. И когда звонил. Они болтали, шутили, общались. И одна часть ее очень не хотела разрушать эту теплоту отношений, при этом она с надеждой спрашивала: «Так не должно быть! Ну не может он быть женат!»

Но логика упорно подсовывала факты:

«Ты видела кольцо? Просто так такие кольца не носят, и ты это прекрасно понимаешь».

«Зачем тогда он провел со мной весь день, да еще телефон попросил?» – не унималось бешено колотившееся сердце.

«Просто из вежливости, он же тебе пальто испортил. Ну и просто друзьями тоже можно вполне быть!» – снова приводила аргументы логика.

«Нет, с ним я не смогу быть просто друзьями!»

Катя мотнула головой, отгоняя рой мыслей, и сказала вслух:

– Ну что, сегодня идем фотографировать красивую осень и мамочек в парке, а заодно, дорогой Город, хочу от тебя подсказок, что мне поможет принять решение в отношениях со Стасом.

А фотографировать Катя любила. К тому же день выдался чудесный. Солнечные зайчики устроились в кружевных ветвях берез, и, в отличие от ранней весны, когда они носились как сумасшедшие и создавали много радостного шума, сегодня они качались на ветках, неспешно переговариваясь друг с другом.

Легкий ветерок дул с реки, перебирал рыжие кудри девушки и так и норовил забраться под пальто. Это у него не получилось, и он настойчиво принялся трепать оставшиеся листья на ближайшем клене. С листьями ему повезло больше, и, довольный своим успехом, он погнал их вверх по улице, подарив Кате несколько чудесных кадров.

Она посмотрела ему вслед и уже собиралась идти дальше, как взгляд ее остановился на рекламном щите. И среди всей пестроты информации он зацепился за одну строчку – «ИГРА НАЧИНАЕТСЯ!».

Девушка замерла на секунду, улыбнулась, сфотографировала щит и, развернувшись, пошла в сторону парка, тихонько шепча:

– Спасибо, дорогая Вселенная, спасибо, любимый Город! Игра начинается! Люблю играть!

В парке было людно. Но это нисколько не расстроило Катю, наоборот, она любила фотографировать не срежиссированные кадры, а живые эмоции. Получалось всегда очень искренне и открыто. И почти всегда герои кадров такие фотографии забирали с благодарностью, а позже снова возвращались уже на полноценную фотосессию.

Сделав несколько снимков на детской площадке и показав их мамам малышей, девушка обменялась с ними телефонами и договорилась созвониться на следующей неделе, чтобы передать готовые снимки, и с чувством выполненного долга отправилась к озеру, прихватив с собой стаканчик горячего капучино и шоколадный пончик из передвижной кафешки, которая еще по каким-то причинам до сих пор была в парке и не отправилась на зимовку на ближайшую автостоянку.

Катя любила сидеть на берегу. Порой она просто наблюдала за всем, что происходило вокруг – ведь всегда что-то происходило. А порой подолгу замирала, глядя на воду, погружаясь в свои мысли. А иногда она приходила сюда с любимой книгой и могла провести так чуть ли не весь день, путешествуя с главным героем по его мирам.

Сегодня был день наблюдения за миром. Горячий кофе согревал и создавал особую атмосферу уюта. «Вот умеют же варить вкусный кофе», – подумала Катя, сделав очередной глоток из бумажного стаканчика, и только тут заметила, что на нем маркером сделана надпись.

Не то чтобы это была неожиданность – бармены всегда что-то писали своим посетителям на стаканчиках, – сама надпись и именно сегодня звучала настоящей очередной подсказкой от Вселенной.

– Все в твоих руках! – вслух прочитала девушка и повторила, словно бы стараясь сжиться с этой мыслью: – ВСЕ В МОИХ РУКАХ… да… мне нравится эта идея. А ведь действительно, только от меня зависит, какое решение я приму. Я порой не могу повлиять на какие-то события, но вот изменить к этому событию свое отношение могу точно. Все в моих руках.

Допив кофе и еще немного посидев на скамейке у самой воды, Катя поднялась и направилась к выходу, ей не терпелось пересмотреть фотографии, уж больно смешливые сегодня детишки попались.

На выходе из парка ее ждало еще одно сообщение. На театральном щите красовалась афиша, которая сообщала, что в скором времени в городе состоится премьера спектакля под названием: «ЧАС ПРОБИЛ!».

Девушка остановилась перед стендом.

– Ух ты! Дорогая Вселенная, да ты сегодня просто разболталась со мной, и я, кстати, несказанно этому рада! Спасибо тебе огромное. И да, как всегда, все в точку! Час пробил – значит, точно пора принимать решение, пора поговорить с ним открыто и спросить уже его про кольцо. Но один вопрос у меня пока так и остался без ответа, но я знаю, что в рукаве у тебя припасен какой-нибудь козырь. Что мне поможет подобрать нужные слова?

Девушка зачем-то провела рукой по афише, словно хотела почувствовать надпись на ощупь, на секунду замерла, выдохнула и, развернувшись, зашагала в сторону дома.

По дороге она снова перебирала фразы, которые направляли ее мысли сегодня и помогали подумать на тему ее отношений со Стасом, помогали внутри себя найти решение. Но последний вопрос был все еще без ответа и не давал ей покоя.

Она уже почти добралась до дома, как вдруг на фонарном столбе, мимо которого проходила, увидела белый лист бумаги, явно кем-то наклеенный не так давно. По крайней мере, когда она выходила из дома, его тут точно не было.

Она подошла поближе и замерла от неожиданности. «СЛУШАЙ СЕРДЦЕ» – единственное, что было написано там.

– Слушай сердце, – шепотом повторила Катя и улыбнулась. – А мое сердце чувствует, что со Стасом надо поговорить, что все будет хорошо и что я зря себя накручиваю уже столько дней.

Добравшись до дома, она набрала другу.

– Привет, очень рад тебя слышать, – услышала она в трубке знакомый голос.

– Привет, это взаимно. – Катя волновалась и чувствовала, что голос немного дрожит.

«Слушай свое сердце», – вспомнила она надпись и продолжила:

– Стас, давно тебя хотела спросить и все не решалась.