Шаг вперед, два шага назад. Часть 1. Чудовище

– Во-от! Аня сразу главное выцепила. Это ещё что за новости? – поддакнула тётя Женя.

– А чего такого? – насупился Шурик. – Все делают, и я хочу. Только не бездумные рисунки волков, львов и драконов или иероглифы, невесть что обозначающие. А со смыслом. И оригинальное что-нибудь. А тут фамильная драгоценность, прикольный рисунок. Ни у кого такого не будет. Хотел вот здесь, – он показал на бицепс левой руки, – вокруг сделать.

– А ты какое к ней имеешь отношение, к этой фамильной драгоценности? – поинтересовалась тётя Женя.

Но тут уже возмутилась я.

– Это ещё что за разговоры? Тётя Женя! Чтоб я такого больше никогда не слышала! Мы все одна семья. Другое дело, что рисунок не самый подходящий. Шурик, ну зачем тебе эти печальные девы на плече? Это же на всю жизнь! Представляешь, тебе восемьдесят лет, а у тебя девочки-подростки на руке. Ну?

– До восьмидесяти ещё дожить надо, – буркнул Шурик. – А мне нравится. И вообще, чего пристали? Моё тело, как хочу, так и распоряжаюсь.

– Я тебе сейчас дам, твоё тело! – возмутилась мать. – Кто тебе это тело дал, а?

Ну всё, пошли семейные разборки, схватилась я за голову, и ушла на кухню. Тётя Света, время от времени заглядывавшая проследить как двигаются разборки, но не влезавшая, встретила меня на кухне. Она суетилась около папы. Он уже поел и пил чай. Я подошла, чмокнула его в макушку. Вздохнула родной запах.

– Привет, пап. Как дела? Как новый заказ?

Папа очнулся от своих мыслей, посмотрел на меня вполне осознанно.

– Анечка, дочка, какая ты большая стала!

Он говорил это каждый раз, когда мог сфокусировать на мне взгляд.

– Как быстро дети растут, – обратился он к тёте Свете.

Она привычно согласилась. Папа повернулся ко мне:

– Ты прости, что я тебе мало время уделяю, у меня сейчас новый заказ. Когда закончу, хочешь, мы вместе сходим куда-нибудь, на каток, к примеру?

Это папа тоже всегда говорил, только вместо катка могли быть варианты.

– Конечно, папа. Что за заказ?

– Для поликлиники предложили нарисовать иллюстрации к стенгазетам. К тем, что у кабинетов висят, – пояснил он, а я кивнула. – Проиллюстрировать как делают массаж сердца, к примеру. Сейчас я делаю наброски к кабинету дантистов…

Папа застыл с поднесённым пирожком ко рту. Это означало, что его осенила идея, и он сейчас побежит скорее её фиксировать. И точно, оставив недопитым чай, папа, что-то бубня под нос, вскочил и ушёл в свой кабинет-спальню.

– Даже боюсь представить, что будет, когда дойдёт до кабинета гинеколога, – пошутила я.

Светлана хихикнула и показала на освободившееся место.

– Садись. Сейчас накрою. Спасибо, что нашла браслет. Мы уже испереживались все, когда пропажу обнаружили. Не надо было Варе давать его. Заберу и уберу пока куда подальше. Может, ты ещё передумаешь.

– Я не передумаю, – твердо заверила я её.

И тут же мне пришла в голову интересная идея – надеть браслет на вечеринку к Боровскому. Он же антиквар и знаток по истории. Интересно, как он отреагирует на украшение? Сможет что-то сказать о нём?

– Хотя знаешь, – прищурила я глаза. – Если ты не против, я надену его на одно событие в ближайшем будущем.

Тётя Света довольно улыбнулась.

– Конечно. Браслет сам выбирает хозяйку, и маму твою он выбрал и тебя. Думаешь, ты случайно его сейчас нашла? Он тебе напомнил о себе.

Я хотела возразить, но тут вошёл сбежавший от матери Шурик, и я переключилась на него.

– Всё! Решено! Сделаю тогда морду волка на всё плечо, раз вы считаете, что это мне больше к лицу.

Я поперхнулась. Это кто о таком говорил?

– Не надо волка! – твёрдо сказала я. – Только его и не хватало.

Тётя Света побледнела, присела на стул и тихо сказала, так, что мы еле расслышали:

– Нет, пожалуйста, не надо. Только не волка.

– Тётя Света, вам плохо? – забеспокоилась я. – Может, воды?

– Нет-нет, всё нормально, – она жалобно посмотрела на Шурика: – Только не волка, прошу тебя, – и добавила неубедительно, – я их с детства боюсь.

Мы с Шуриком переглянулись непонимающе. Но, в конце концов, каждый имеет право на свои фобии.

– Хорошо-хорошо, – Шурик поднял примиряюще руки. – Тогда что? Только не надо на меня так смотреть. Я решился, я всё равно сделаю.

В нём сейчас говорило упрямство, я решила его не переубеждать, потом поищу подходящий момент. Если только не опоздаю.

– Давай повыбираем вместе, – предложила я. – Хочешь со смыслом, будет тебе со смыслом. У нас в редакции есть охренительная подборка по всяким магическим амулетам, оберегам и прочее. И не какие-нибудь там иероглифы, а настоящие древние руны нашего края. Идёт?

Шурик задумался, ища подвох.

– А если хочешь рисунок, давай поговорим с папой. Он нарисует что-нибудь подходящее или найдём, у него полно интересных рисунков в папке. Кстати, ты бы мог не носить браслет кому-то чужому, а попросить папу зарисовать тебе узор.

– Я просил, – подтвердил Шурик.

– И что?

– Он забыл.

Я вздохнула и перевела взгляд на дымившийся передо мной суп-пюре из овощей со сливками. Потянула носом исходящий аромат трав и лёгкого дымка и переключилась на еду.

Глава 20

С утра напомнил о себе Стас. Ему приспичило не откладывая заняться выбором коттеджа в Снежино. На моё удивление, куда он так торопится, он упрекнул меня, что я сама сказала, что хороших предложений остается всё меньше и меньше. И вообще, я плохой агент, это я должна в него вцепиться как клещ и быть заинтересованной в сделке. Я рассмеялась и признала его правоту. Предложила встретиться там, но он сказал, что заедет за мной в первой половине дня. И я некстати вспомнила о Жанне. Хочет лишний раз встретиться с ней?

Я вызвала её в кабинет. Пока она дефилировала через весь кабинет к стулу напротив меня, на который уселась в изящной томной позе, скрестив ножки и выставив вперёд круглую коленку, я окинула её оценивающим взглядом. Кареглазая яркая брюнеточка, фигурка зашибись, одевалась она строго, соблюдая офисный дресс-код, но при этом всегда выглядела сексуально. То пуговка верхняя расстегнута, то юбка выше на пару сантиметров, чем принято. То материал блузы слегка прозрачный, в пределах пристойного, но бельё притягивало взгляд своими очертаниями. То чулочки вместо колготок соблазнительно мелькнут своей резинкой.

Понять Жанну можно, клиенты у нас были все состоятельные, надо ж было как-то привлекать к себе внимание. Я знала, что она не замужем, но насчёт личной жизни была не в курсе. Никогда её ни с кем не видела. И судя по тому, что домой она не торопилась, как все наши девушки, состоящие в отношениях, делала вывод, что спешить ей не к кому.

– Слушаю вас, Анна Витальевна, – Жанна ждала распоряжений.