Шаг вперед, два шага назад. Часть 1. Чудовище

– Что это? – поморщившись, спросила я.

– На, попробуй, – великодушно протянула она мне уже почти опустевшую тарелку.

– Нет, спасибо. А чего оно такое омерзительно студенистое?

– Это желе. Глазной белок – молочное, красная радужка – ягодное, малиновое вроде, зрачок – ягодка.

Я пригляделась, и правда, желе. Но аппетит всё равно не проснулся.

– Даже не буду спрашивать, что это за кошачий помёт тут набросан. И не объясняй, не хочу знать, – указала я на странную коричневую массу на тарелке.

Нинка с Мишей переглянулись и заржали. Тот уже отдал дань кулинарным изыскам. Он тоже был в восторге от оригинальности блюд.

– Самым вкусным были ведьмины пальчики из мяса лангуста, но их быстро разобрали, – поделился он с Ниной.

Нина досадливо покачала головой и обернулась ко мне.

– Ну что там Стасик, не предложил после банкета в гробу покувыркаться? С него станется.

– А где ты гроб видела? – полюбопытствовала я.

– Как, ты не заметила? Во-он там, – она указала рукой влево за колоннами. Там было темно, отсюда не видно, и туда я ещё не дошла. – Пойдём позырим, – предложила она.

Я отказалась. Не то, чтобы я боялась, просто у меня вдруг наступил передоз от всех этих страшилок. Сначала всё было прикольно, но сейчас атмосфера начала давить. Ещё недалеко находились колонки, и агрессивная музыка в стиле хард-рок уже начинала раздражающе стучать в висках. Захотелось свежего воздуха.

– Где же твой альфа-самец Боровский? – поинтересовалась я. Всё-таки он был целью нашего визита.

За Нину ответил Михаил.

– Ещё не приехал, но все ждут.

Мишка от нас ушёл, увидев кого-то нужного. Я уже задумывала смыться, оставив Нину одну, как по залу пробежала волна оживления. Мужчины приосанились, втянув живот и выпятив грудь, у женщин хищно засверкали глаза, и руки неосознанно потянулись к сумочкам за зеркальцами. А кто стоял рядом с зеркальными колоннами тут же поправляли макияж и причёску в отражении.

Стало ясно и без довольного шёпота Нины, Боровский таки приехал.

Глава 5

Я с интересом и даже, что там лукавить, с внутренним трепетом (всеобщее волнение не могло меня не затронуть) ждала, когда он появится в поле зрения. Наконец я увидела его в профиль, он проходил через зал, а все стремились с ним поздороваться. Да, действительно, атлетически сложенный, накачанная фигура, пружинистая походка. Густые, хорошо уложенные волосы. Костюм с иголочки идеально сидел на подтянутой фигуре. Высокий рост, выделявший его из толпы.

Насколько позволял разглядеть профиль, интересное мужественное волевое лицо. Но для полного впечатления не хватало поймать взгляд. Только по глазам можно судить о человеке. Но вряд ли разочарует, подумала я. Теперь понятно, почему все так сошли с ума. Он выгодно отличался от всех мужчин, которые были в зале. Манерами, поведением, внешностью… Он так ловко лавировал между людьми! Успевал со всеми поздороваться, перекинуться парой словечек, причём явно по делу, потому что на лицах собеседников расцветали майские розы, и двигаться дальше.

И тут он обернулся. И я увидела его глаза. Я вздрогнула. Меня сковало льдом. Внутренности моментально заморозились, и я еле пошевелила языком, чтобы облизнуть пересохшие губы.

Восемь лет назад я уже видела эти глаза.

Мне было семнадцать, закончена школа, сданы на отлично экзамены, впереди получение аттестата с золотой медалью и выпускной. Есть что праздновать. Мы с девчонками на радостях засиделись допоздна. Я позвонила домой и предупредила, что иду. Отказалась от настойчивых предложений меня встретить. Наврала, что проводят. А сама почти бегом направилась через тот злополучный парк, что теперь зовется могильником. Я была молода, по-юношески бесстрашна, впереди безбрежным океаном маячило будущее, обязательно великое и прекрасное. Не было семнадцатилетней девчонке дела в тот период до леденящих душу пересудах о банде убийц и насильников, шарящих по городу в тёмное время суток. И напрасно. Жизнь моя чуть не оборвалась в тот злополучный день.

Я шла по тёмной тропке через маленькую полянку, впереди уже виднелась главная заасфальтированная дорога с единственным горящим фонаре в парке, как меня обступили тени, тихо появившиеся из кустов.

Их было четверо. Один перегородил мне дорогу, двое обступили по бокам, один перекрыл отход сзади. Вся моя жизнь в одно мгновение пронеслась передо мной. Я сразу поняла, что живой мне уже не уйти.

Лишь бы смерть наступила быстро и хватило сил принять её с достоинством. У них были жуткие рожи. Именно такими я представляла себе зомби. Не теми карикатурными полуразвалившимися трупами из американских фильмов. А именно такими, во всём как люди, только лица полного быдла с полным отсутствием мысли и намёков на душу в пустых глазах. В них можно было прочитать только ненависть ко всему человечеству и тупую радость от предстоящего развлечения.

Было видно, что они предвкушали и радовались попавшей в их сети жертве. Сразу становилось понятно, что просить и умалять их о жалости и снисхождении бесполезно, мой страх раззадорит их ещё больше. И было также понятно, что смерть моя не будет лёгкой.

За что же так со мной? Я ведь столько ещё не сделала, столько не успела, пожалела я себя.

– У, какая цыпочка, – с гнилой улыбкой пропел мне тот, что перекрыл проход. – Не составишь нам компанию? Мы не дадим тебе скучать.

И все радостно загоготали, словно удачной шутке. Я попробовала обойти его слева, но он тут же метнулся в ту сторону и снова перекрыл мне дорогу.

– Ух ты какая. Не хочет. Слышь, пацаны, она считает, что мы недостойная для неё компания.

Все осуждающе заулюкали.

– Проучим девку? – он схватил меня за локоть.

Я дёрнулась, но он резко потянул меня на себя, и я чуть не упала. Я открыла рот, чтобы заорать, но меня сзади схватили за голову, одной рукой зажали рот, другой оттянули за волосы.

– Пошли, курва. Мы научим тебя вежливости, – меня потянули.

Я пробовала брыкаться, но получила удар под дых. Меня снова поволокли. Они держали путь через главную дорогу к тёмному массиву ельника, маячившего впереди слева.

И тут случилось непредвиденное. Мы ещё не дошли до асфальта, как на дороге показался мужчина. Он уверенным шагом шёл вперёд. Он видел нас, но продолжал идти. Насильники встали как вкопанные, решая что делать.

И я вдруг решила, что этот мужчина мой шанс на спасение.

Я собрала все силы, которые были в организме, и попыталась освободиться из грязных лап, чтобы заорать и предупредить мужчину. Если он успеет убежать, он может позвать на помощь! Только эта мысль крутилась огненным красным вихрем в голове, сердце бешено застучало, в висках запульсировало.

И мне удалось!

Я освободилась не полностью, но ухитрилась укусить подонка за пальцы, и открыла рот, чтобы заорать.

Но тут я встретилась с мужчиной глазами, и крик застыл в горле. Момент был упущен, разозлившийся кретин ударил меня и снова схватил, чуть не вывихнув шею. Так крепко, что не могла дышать. Но всё было уже неважно.

Тот огонь надежды, что разгорелся во мне, потух моментально, меня заморозило льдом изнутри, как только я увидела глаза незнакомца. Его взгляд не выражал ничего, полное равнодушие к происходящей на его глазах драме. Его взгляд был холоден, безжалостен и словно ледяная бездна подавлял волю и всякое сопротивление.

Это был очень страшный взгляд. Конечно, в тот момент мне было не до анализа, но потом я долгое время вспоминала и размышляла. И не могла решить, кто из них страшнее – эти быдло-зомби без божьей искры в тупых беспощадных глазах, или этот незнакомец с холодным, пронизывающим насквозь, забирающим волю и поселяющим холод в душе взглядом.

Ни тех, ни другого не разжалобить, и те и этот без души, одинаково смертельно опасны при встрече. Но при всём при этом появившийся незнакомец пугал меня больше. Потому что если те забирали только жизнь, он забирал с собой ещё и душу.

Я уверена, он прошёл бы мимо, если бы эти дураки сами к нему не пристали. Вероятно, чутьё не подсказало им никакой опасности. Или они уж были слишком уверены в своей силе из-за численного преимущества. Но они решили убрать ненужного свидетеля. И вот тут-то…

Всё произошло так быстро, почти мгновенно, что я помню только эмоциональную картинку, сколько я ни пыталась воссоздать детали потом, вспоминая, цельной картины так и не возникло. Этот мужчина вдруг превратился в чудовище… да, именно так.

Мне трудно его описать и наклеить чёткий ярлык, определив конкретный вид. Я видела его несколько секунд, в темноте, и не успела разглядеть в деталях, да и не до этого мне было. Это был зверь, но не какой-то знакомый мне зверь. Если начну описывать, уподоблюсь тем дружинникам, что пытались его описать. Это был гибрид кого-то с чем-то, то ли бык на двух ногах, то ли ящер, то ли гибрид дракона со львом, волком и медведем. Я могу перечислять все виды животных, но всё это будет не то. Он был особенным, просто чудовищем. Я его так окрестила и называла про себя.

Он в мгновение ока в него превратился, за секунды раскидал всех обидчиков, потом я не видела, как он что-то с ними делал, потому что зажмурилась, и от страха и от невозможности поверить в происходящее.