В розовом-розовом замке

Делать больше нечего, только по саду с тобой таскаться. Гуляешь и гуляй, не мешай спать хозяйскому коту. Тоже, между прочим, любимому.

Хотя… Если завести её в дебри и там бросить? Или лучше утопить в пруду? После пропажи любимой псины принцу точно будет не до женитьбы.

– Конечно, желаю, прекраснейшая Лили! – Фантом спрыгнул с качелей и шаркнул лапой.

Лили с удивлением его оглядела:

– Но, Зефир, вы не одеты для прогулки! То есть совсем не одеты! – заметила она.

Какая, спрашивается, разница, в каком виде я тебя в пруд толкну, в одетом или в раздетом?

Фантом выгнул спину, встряхнулся, выпятил грудь, тряхнул хвостом, выпустил когти:

– Лили, милашка, я парень простой, без сантиментов. Костюмы надеваю только по необходимости, в жизни мне достаточно моего натурального вида, – грубовато ответил он.

Лили хихикнула и завиляла хвостом. Понравилось, да? Права была Эбонита, когда говорила, что все хорошие девочки любят плохих мальчиков. За то, что они – другие. Грубые, сильные, решительные.

– Пошли, – согласилась она. – И, знаешь, можешь называть меня на ты.

Он разве спрашивал разрешения? Ну да ладно.

Фантом и Лили прошлись по дорожкам парка, перенюхали все цветы – давно Фантом так не чихал, послушали пение соловья. Фантом покачал Лили на качелях – от её восторженного визга заложило уши и пришлось долго трясти головой, а потом повёл ловить бабочек.

– Мы их не пораним? – заволновалась Лили.

– Поймаем, посмотрим и отпустим, – пообещал Фантом.

Счастливая Лили грациозной длиннолапой кобылой носилась по парку, Фантом делал вид, что разделяет её веселье. Наконец Лили выдохлась и захотела пить.

– Пошли к пруду, детка. Меня тоже мучает жажда.

– Я не пью сырую воду. Лучше в замок, нас угостят чем-нибудь вкусным, – предложила Лили.

– Я – кот! – Фантом стукнул себя лапой в грудь. – Если кот хочет пить, он пьёт. И не ждёт, пока его соизволят напоить.

Лили покорно засеменила за ним. Пить на берегу Фантом отказался, в воде плавала пыльца и лепестки цветов, повёл Лили на мостик. Тот самый знакомый мостик, с которого вчера рухнул в пруд.

– О! Как вкусно! Попробуй! – Фантом с удовольствием лакал воду.

Лили тоже опустила морду, полюбовалась на своё отражение, поправила шляпку (когда она успела её поменять, вроде в венке приехала?) и стала лакать.

Вообще-то, она наверняка умеет плавать, собака же. Но не в длинном платье, в лентах, бантах и бантиках, с бусами на шее. Конечно, камень был бы надёжнее, но его ещё найти надо и как-то прикрепить. Фантом решил использовать шанс и толкнул Лили в воду.

Ко дну она пошла сразу, без звука. Сквозь прозрачную воду Фантом видел, как Лили беспомощно барахтается, ещё больше запутываясь в своих тряпках. Сейчас может и всплывет пару раз, но всё равно не выберется. Он довольно потёр лапы, оглянулся и…

Зло моё бесцельное, что же вы так не вовремя? Гулять больше негде?

По розовой песчаной дорожке к ним бежали Розочка и Горецветик.

Видели или нет? Фантом, не раздумывая, прыгнул в пруд. Лили, как и предполагалась, вяло барахталась на дне в обществе знакомых пучеглазых рыбок. Фантом толкнул её вверх, приподнял, сильно оттолкнулся от песчаного дня и, продолжая таранить воду тушкой Лили, поплыл к солнцу и воздуху.

А ведь живучая, хоть и тупая. Едва глотнув воздуха, Лили начала колотить лапами по воде и практически сама доплыла до берега, где их встретили Розочка и Горицветик.

Розочка чуть не плакала, жалея бедненькую собачку и своего героического котика, Горецветик утешал Розочку, жалел Лили и благодарил Фантома. Он, как и полагается благородному коту, скромно выслушивал комплименты: да, Лили упала в воду, да, он прыгнул её спасать.

Облепленная мокрыми тряпками Лили, вполне живая и активная, подняла голову, проникновенно посмотрела на Фантома и выдохнула:

– Зефир… Ты мой герой. Мой рыцарь, моё спасение. Я буду любить тебя вечно.

Слишком быстро для утопленницы обхватила Фантома обеими лапами и начала неистово лизать.

Зло моё бесцельное, за что ему это?

Глава 5

Фантом сжал зубы, чтобы не вцепиться ей в горло. Когти вылезли сами собой, лапы и спина напряглись, но Фантом заставил себя не сопротивляться.

– Лили, он задохнётся в твоих объятьях! – засмеялся Горецветик. – Отпусти Зефира!

Лили смутилась, виновато завиляла хвостом.

– Вам обоим надо обсохнуть, – заметила Розочка.

Лили посмотрела на свой мокрый наряд, встряхнула юбку, всю в песке и тине, расстроено взвизгнула:

– Я ужасно выгляжу! Простите, друзья, мне необходимо срочно вас покинуть!

Она бросила на Фантома кокетливый взгляд.

Что он должен сказать? Что грязная и обляпанная водяными растениями она хороша, как никогда? Или, что она настолько страшная, что мокрое платье уже не имеет значения?