Туранская княжна, или Сказка для больших девочек №2

– Ты знала? – от удивления он не заметил, что перешел на «ты».

Я тоже решила политесы не разводить.

– А ты тарантский рубль давно ли рассматривал, королевич? – я вынула из кармашка золотую монету, которую всю ночь прижимала к щеке. – Родитель твой прозорливый еще пять лет назад, когда ты в Окмену уехал, профиль твой на деньгах чеканить повелел. То ли, чтобы народ будущего монарха не забыл, то ли, чтобы тебе впоследствии не заморачиваться.

Я протянула ему раскрытую ладонь, и он осторожно обнял ее двумя руками.

– Ты поэтому и пришла? С наследником полюбезничать? – напряженно спросил он.

Я выдернула руку и вскочила, монета упала в песок.

– Видно на молоке уже обжигался, коль на воду дуешь, – гневно прошипела я. – Как хочешь думай, а только не всем золото глаза застит.

Он медленно поднялся и протянул руку, видимо, желая поймать мою ладонь, но я увернулась.

– Прости, Иночка, – покаялся Валерьян, виновато глядя мне в глаза. – Ради Бога, прости. Недостойно о тебе подумал. Дурак я, дурак. Только прости, пожалуйста.

Ему, на самом деле, было, жуть, как неловко и стыдно.

– Жаль, что ты королевичем оказался, – остывая, проворчала я. – А то бы я еще и оплеуху тебе врезала.

Брови Валерьяна взметнулись вверх.

– Меня никто и никогда не награждал таким образом, – признался он. – Нет, драться я, конечно, умею. И на кулаках, и на мечах. Но, чтобы вот так, раз и оплеуху, никогда, – он вдруг запрокинул голову и заливисто захохотал.

Невозможно было удержаться, и я присоединилась. Отсмеявшись, мы снова уселись на песок. Он нашел монетку и протянул ее мне.

– Портрет даришь? – подняла я одну бровь, научилась уже, невелика оказалась наука.

– Законное имущество возвращаю, – в тон мне ответил он, потом посерьезнел. – Иночка, я не знаю: кто ты, но увидел один раз, и ты из головы у меня не идешь. Глаза закрою, и ты перед внутренним взором стоишь. Только не думай, что я тут тебе комплименты рассыпаю, вернее, рассыпаю, конечно, но совсем не в том смысле, – окончательно запутался он.

Я снисходительно кивнула.

– Не мучайся, я поняла.

Он открыто глядел мне в глаза.

– И поверь, ничего дурного у меня и в мыслях нет, – заверил он.

Я лукаво посмотрела на него.

– Да и не получилось бы у тебя, – уверенно заявила я. – Меня не поймать.

И тут из-за спины послышался голос.

– А вдвоем?

Я повернулась и просветила подошедшего Гориуса.

– И втроем тоже.

Парни хитро переглянулись.

– А-а, попробовать хотите, – угадала я.

Заклинанием увеличив себе скорость, я от души погоняла этих самоуверенных павлинов. Когда они рухнули на песок, я с улыбкой поинтересовалась:

– Больше сомнений нет? – и удовлетворившись их кислыми минами, сообщила. – Весело с вами, да только мне домой пора.

Валерьян тут же вскочил.

– Завтра придешь? – заглядывая мне в глаза, взволнованно спросил он.

– Если ждать будешь, – усмехнулась я.

– Обязательно, – его глаза так сверкали, что в груди у меня что-то сладко замерло.

На этом мы и расстались. Правда-правда, я даже подслушивать не стала. Хотела все, как есть в памяти оставить.

Глава 6.

В эту ночь спала я прекрасно. Потому, что все мои сны были о нем. Проснулась на заре, с улыбкой и замечательным настроением. Ну, и пусть, что общего будущего у нас нет, зато есть общее настоящее. Нет, я вовсе не собиралась, забыв обо всем на свете, окунуться в этот омут. Чувства чувствами, но и голову на плечах надо иметь. Чтобы не плакать потом ночами в подушку. И даже если ведомство, как заверила сударыня Ганевская, утраченное восстановит, то кто мне память сотрет?! Можно, конечно, к наставнице обратиться, да только не захочу я его забывать. И никто не даст гарантию, что, встретив его в следующий раз, я снова не влюблюсь, тогда последствия вообще предсказать невозможно. Нет! Пусть все останется, как есть. Не буду загадывать.

Мои «соратницы по борьбе» меж тем делали поразительные успехи. Нагрянувшая патронесса с явным недоверием выслушала их доклады, устроила перекрестный допрос и сдержано похвалила. Не меня, конечно. Девчонок.

Эти курицы так и забросали ее вопросами о своих нарядах, не зря же неделю назад с них мерки снимали. Сударыня Ганевская понимающе усмехнулась.

– Не беспокойтесь, все будет готово вовремя, – заверила она. – А вот это надо начинать носить прямо сейчас.

Она показала на принесенный резной деревянный ларец. Девчонки жадно заглядывали через ее плечо, пока она поднимала крышку. В шкатулке, как я и ожидала, оказались артефакты.

– Драгоценности-драгоценности! – восхищенно заахали графинюшки.

Кому – что, а вшивому везде баня мерещится!

Ну да, это, действительно, ювелирные украшения: диадемы, колье, серьги, браслеты. Но ценность их не в этом. Поскольку, в первую очередь, это магические приспособления, обладающие уникальными свойствами. Они подстраиваются под ауру своих хозяек и начинают работать приемниками или передатчиками, в зависимости от настройки. Чем сильнее Дар «носительницы», тем проще и быстрее налаживается связь. Как между артефактом и временной хозяйкой, так и между их тандемом и магическим шаром, который служит для наблюдения и записи событий. Именно за таким мне и предстоит сидеть, пока эти вертихвостки нарядами да цацками на балу фигурять будут.

– Боже мой, какая прелесть! – восхищенно простонала Ринка, рассматривая сверкающие сокровища. – И что из этого мое?

Более осведомленная Ветка не торопилась предъявить свои права.

– Мои извинения, сударыня Ганевская, – начала она, – но бриллианты девицам носить не полагается, это камень замужних дам.

Патронесса покровительственно кивнула.

– Я рада, что Вы затронули этот вопрос, девица Венская, а вернее, Линарская. Вам, как выпускницам факультета Пророчеств, курс по магическим артефактам читался факультативно. А вот девица Далинская, как маг-практик, должна неплохо разбираться в этом вопросе, не так ли?! Может, просветите подруг?! – она с ехидной насмешкой посмотрела на меня.

Я даже ухом не моргнула.