Червь-79

– Ностальгия. Сколько нервов он мне измотал в своё время. – Йозеф лукаво посмотрел на помощницу. – Правда, я думаю, что тут больше дело не в 079-м, а в том, что ты просто не любишь быть в паре с Грегом. Сегодня ведь его смена, так?

Белла недовольно цокнула языком.

– Он козёл редкостный. Считает себя выше других, особенно женщин. – Она скривила лицо и губы, изображая Грега: – Посмотрите на меня. Я – Грегори Карпински. У меня такой большой мозг, и я такой значимый. А все вокруг – дерьмо.

Йозеф рассмеялся.

– Если ты действительно избавишь меня от встречи с этим сексистом, – продолжила ворчать Белла, – я буду на седьмом небе от счастья. Пока я тебя замещала, он мне всю кровь выпил. – Она добавила уже спокойно: – Ну, а если серьёзно, если ты не хочешь сегодня ехать, я, так и быть, готова вновь броситься под поезд. Но последний раз!

– Сколько драматизма, – улыбнулся Йозеф. – Да ладно. Мне это не составит труда.

– Как хочешь, – ответила она.

Йозеф усмехнулся и снова посмотрел на монитор, где был открыт файл с описанием SCP-079. Он пробормотал:

– А теперь мне нужно подготовиться к встрече.

Зона 15, США (местонахождение засекречено)

Сразу после того, как Йозеф прошёл через контрольный пункт, его встретил Грегори Карпински. Это был крупный, средних лет мужчина, с жёсткой, густой щетиной на лице и мрачным усталым взглядом; меж его лишённых краски губ дымилась сигарета, белый лабораторный халат был помят, а бейдж с именем болтался на груди, грозя вот-вот сорваться и быть втоптанным в грязь, возможно, ботинками своего же обладателя.

– Я думал, сегодня Белла приедет, – сказал он вместо приветствия. В его духе, подумал про себя Йозеф.

– Привет, Грег. – Йозеф протянул ему руку, которую тот без энтузиазма пожал. – Соскучился я по тебе, вот решил проведать.

Грег неопределённо хмыкнул.

– Как отпуск? – спросил он без малейшей искры интереса.

– Чудесно, однако и он имеет свойство заканчиваться.

– Бесконечный отпуск – аномалия, которой каждый из нас был бы рад, – сказал Грег мрачно.

– О, если вдруг такой божественный объект SCP когда-нибудь будет обнаружен, требую запреть меня с ним в одном контейнере, – улыбнулся Йозеф. Грег усмехнулся, пыхнув сигаретой.

Зона 15 представляла собой учреждение Фонда, специализирующееся на содержании и исследовании электрических, электронных и компьютерных аномалий. Полное покрытие Зоны электромагнитной изоляцией сводило вероятность взаимодействия аномальных объектов, содержащихся здесь, между собой или с окружающим миром практически к нулю. Пока условия содержания объектов SCP выполнялись неукоснительно, находиться в пределах Зоны 15 было безопасно.

– Что, Грег, совсем без нас никуда? – спросил его Йозеф по пути в административный корпус Зоны.

– Размечтался, – ухмыльнулся Грег. – Не я же формирую исследовательскую группу. Я сам не понимаю, зачем нам здесь ребята из Зоны 19.

– Конечно же из чистого любопытства, – улыбнулся Йозеф, – а не потому, что именно мы формируем базу данных и должны периодически принимать участие в испытаниях объектов SCP, содержащихся не только в Зоне 19.

– Зануда ты, Йозеф. Ещё хуже, чем Белла.

– А я думал, что нравлюсь тебе.

Грег смерил его холодным взглядом.

– Нет, – сказал он, и Йозеф ухмыльнулся.

Когда они вошли в кабинет Грега, Йозеф тут же уселся в одно из кресел.

– Угостишь старого друга кофе? – спросил он.

– У меня нет кофе, – сказал Грег и посмотрел на часы. – Уже почти 12 часов.

– Ты само очарование, Грег.

Грег сурово посмотрел на него.

– Все электронные устройства остаются здесь.

Йозеф кивнул и вынул из кармана телефон, который положил на стол Грега.

– Это всё? – спросил Грег.

– Это всё. – Йозеф пожал плечами. – Ох уж эта привычка везде таскать с собой телефон! Тут же связь не ловит.

– Конечно. Не забывай, где ты находишься.

Грег подошёл к нему.

– Встань, – потребовал он. Йозеф вздохнул и поднялся с кресла после чего вытянул руки вверх. Грег быстро, но тщательно обыскал его.

– Ладно, можем идти, – сказал он и направился к выходу из кабинета. Йозеф пошёл следом.

SCP-079 содержался в складской области общего назначения Зоны 15.      Когда они вышли из лифта, Йозеф огляделся, и они направились дальше по коридору, пока не достигли охраняемого хранилища с двойной дверью, в котором содержался SCP-079. Когда они вошли внутрь хранилища, то оказались в тесном помещении, где плотно друг к другу располагались четыре стула и узкий стол, стоящий вплотную к стене, в которую было встроено широкое стекло, напоминавшее зеркало Гезелла. На одном из стульев сидел совсем юный парень. Его глаза горели от любопытства и нетерпения. Йозеф поздоровался с ним и посмотрел через стекло на находящееся за ним более просторное помещение. Оно было пустое за исключением небольшого письменного стола и стоящего напротив него деревянного стула. На столе располагался объект SCP-079, представлявший собой старый чёрно-белый телевизор, с подсоединёнными к нему старой клавиатурой и небольшим комплексом солнечных батарей и аккумуляторов, необходимых для питания объекта.

– Старый друг, вот и ты, – проговорил Йозеф, смотря на выключенный экран телевизора. – Век бы тебя не видеть.

– Сегодня, надеюсь, нам удастся его разговорить. – Грег устало вздохнул. – Я сыт по горло его фокусами.

– Простите, мистер Карпински, – подал голос юнец, обратившись к Грегу. – Что, собственно, такое SCP-079? К сожалению, официально у меня пока нет допуска к информационной базе Фонда.

Йозеф вопросительно посмотрел на Грега, который лишь раздражённо вздохнул.

– Это Гийом, – сказал Грег, указав на юнца, – сын мистера Барбье. Впитывает знания, так сказать, из первых рук.

– О, будущий коллега, – улыбнулся Йозеф. – Жду не дождусь, когда смогу сказать вам: «Добро пожаловать в команду». – Он протянул ему руку. – Йозеф Шефер. Научный сотрудник Зоны 19.

– Ого! – воскликнул Гийом, жадно схватив руку Йозефа. – Отец рассказывал, что в Зоне 19 содержатся самые опасные объекты SCP! Это правда?

– Ну, каждый SCP уникален и по-своему опасен. – Он указал через стекло на старый телевизор. – Вот этот парень, например, однажды устроил настоящий переполох, открыв двери камер содержания некоторых объектов SCP. Это было по-настоящему опасно! Так что, всегда нужно быть начеку.

– Я всегда говорил, что самые опасные SCP содержаться именно здесь, в Зоне 15, – сказал Грег и самодовольно хмыкнул.

– Гийом, ты собираешься работать на Фонд? – спросил Йозеф юнца.