Легенды Фатуны

– Ой! – съёжилась Ива, не очень-то ей хотелось встретить своего призрака.

– Я пойду с Ивой, – решительно произнёс Нобили. – Уверен, ей потребуется помощь.

– Правильно! И я пойду с вами! – подскочил Ёин. – Подумаешь, призраки. Тьфу!

– Что ж… Думаю – это правильно. Втроём у вас больше шансов верну… кхе-кхе. А я дам вам гостинец для Деду, так вы задобрите его, – в спешке произнёс Туран. – Но прежде всего нужно подождать, пока нога Нобили не заживёт окончательно.

– Решено. Так и сделаем, – кивнул Нобили.

Глава 11. Мираж

Следующие несколько дней проходили размеренно, каждый занимался своими делами. Путешествие обещало быть трудным, всем стоило набраться сил.

Дело шло к вечеру, но было ещё светло, Ива сидела на скамейке у дома и наблюдала за тем, как Нобили, опираясь на трость, помогал Ёину с фехтованием.

– Ты всё не так делаешь: ты рассчитываешь на свою силу, а тут нужна ловкость и умение предугадывать ходы соперника, – давал указания Нобили.

– Ерунда какая-то! Как меня сможет победить тот, кто меня слабее?

– А я тебе говорю, что это так. Ты размахиваешь мечом, словно топором – ты пропустишь первый же удар!

Ёин отбросил меч и присел на пенёк, подперев подбородок руками:

– Ничего не получится! Невозможно за несколько дней овладеть мечом. Вот ты, Нобили, например, как научился?

Иву этот вопрос тоже интересовал.

– Меня отец обучал… Сделаем небольшой перерыв и продолжим. Иначе в походе ты будешь обузой.

– Чтооо? – обиженно протянул Ёин, его это почти оскорбило.

– У тебя крепкий кулак и сильный удар, но от болотных вампиров нужно защищаться оружием. К тому же кто знает, с кем нам там придется столкнуться. Против острого меча твоя сила будет бесполезна. Не обижайся, я рассуждаю беспристрастно.

Ёин скрестил руки на груди и надул губы, словно обиженный ребенок, но всё же понимал, что Нобили прав.

– Ладно, давай попробуем ещё раз.

Ива подумала, что ей тоже не мешало бы кое-чему научиться у Нобили. Она поднялась и направилась к ребятам, но из-за вязкого вечернего тумана споткнулась о пустое ведро и вспомнила, что ещё днем обещала Ралии принести воды. Сообщив об этом Нобили и Ёину, она направилась к ручью.

– Будь осторожна,– бросил Нобили вслед, хоть и понимал, что никаких опасностей у ручья нет, тем более тропинку и мостки можно было хорошо разглядеть от их дома даже в такой туман.

Ива побежала в припрыжку по знакомой тропинке, напевая под нос давно забытую мелодию. А уже на мостках зашагала медленно, осторожно прощупывая под ногами доски: из-за тумана было совершенно непонятно, где заканчивается мостик и начинается ручей.

Немного подальше, за кустами, раздалось странное шуршание и всплеск воды. Ива прищурилась, но никого не увидела. Всплески повторились. Теперь Ива была уверена, что там кто-то есть, она бросила ведро и поспешила на шум. Сама не зная зачем, она притаилась за кустом колючки и стала аккуратно выглядывать. А увидев причину шума, почувствовала себя ужасно глупо: там, стоя двумя копытами в ручье, утолял жажду конь. Ива бы облегченно вздохнула и отправилась по своим делам, если бы не узнала коня.

– Неужели это ты, Крон?! – выскочила она из-за колючки.

Ива подошла поближе и провела рукой по шелковистой чёрной гриве, которая так напоминала волосы хозяина Крона. Конь не испугался, он помнил это мягкое, нежное касание. Никто, кроме неё, не был так ласков с ним. Девушка обняла его за могучую шею.

– Почему же ты здесь один? Где твой хозяин?

Только успела она это сказать, как услышала за спиной до боли знакомый, холодный голос с хрипотцой:

– Не смей трогать моего коня, девка.

Ива обернулась и тут же столкнулась с испепеляющим, надменным взглядом Тене. Сам он был, как всегда, бледен и статен. Несмотря на то, что его плащ царственно развевался за спиной, его волосы лежали ровным пробором на плечах. Каждый раз, как Ива видела Тене, в её груди что-то болело и щемило. Так было и в этот раз. «Да что-же это такое, почему так больно?» – думала она.

– Тенеброн! Тенеброн! Как же я рада тебя видеть! – Она подбежала к нему и, наверное, впервые увидела растерянность на его лице. Он непременно узнал своего Киту.

– Ты?!

– Да-да! Узнал? Ох…я должна извиниться, что убежала и ничего не сказала…

– Ты?! – Растерянность Тене быстро превратилась в гнев. – Ты обманула меня! Прикинулась немым мальчишкой, а затем сбежала! И это после всего, что я для тебя сделал? Ты поплатишься за это головой! – Тене резво выхватил меч и приставил лезвие к шее Ивы.

Тем временем Нобили всё чаще поглядывал в сторону ручья. Туман поднимался всё выше, и он никак не мог понять, там Ива или нет. В конце концов, Нобили заволновался и перестал концентрироваться на фехтовании.

– Эй, что с тобой? Я мог тебя серьезно поранить! – Ёин в последний момент сумел остановить свою руку, нехило замахнувшуюся на Нобили.

Не придавая этому значения, Нобили повернул голову в сторону тропинки:

– Что-то Ивы не видно, ты можешь что-нибудь рассмотреть?

– Нет, из-за тумана ничего не видно.

Тогда они подошли чуть ближе к тропинке и тут же обомлели от ужаса, увидев, как человек с Земель занёс меч над Ивиной головой. Не теряя времени, Ёин подобрал валяющийся у кучки недорубленных дров топор и помчался на помощь. Нобили тоже заковылял, что есть мочи.

– Почему ты не убегаешь и не просишь пощады? – Тене приставил остриё так близко, что лезвие почти касалось кожи.

– Не злись, пожалуйста, всё вышло так сложно… – Ива действительно не боялась, она по-прежнему была рада встрече. – Но я тебе всё объясню, если хочешь… Послушай, а как там Рита и Нарин? Передай им… скажи, что со мной всё хорошо! Пожалуйста!

– Замолчи! – перебил Тене.

Со стороны тропинки послышались истошные крики Нобили: – «Ива, убегай! Спасайся!» А впереди него бежал Ёин, размахивая топором.

– По-ру-блю! – кричал он.

– Твои друзья? – криво усмехнулся Тене и резко отшагнул в сторону, а на место, где он только что стоял, прилетел топор.

«Ну надо же! Я бы не промахнулся!» – изумился про себя Ёин.

Тене усмехнулся ещё раз и подозвал к себе Крона. Ему совершенно не было интереса ввязываться в нелепую драку. Он бы наверняка не тронул и Иву, просто эта встреча застала его врасплох.

– Струсил?! А ну сразись с мной, а не с беззащитной девочкой! – Ёин подбежал и снова поднял свой топор.

Тене не обращал на Ёина никого внимания. Он взобрался на коня, еще раз окинул Иву взглядом и дернул Крона за упряжку.

– Прошу, передай, что со мной всё в порядке! – только и успела сказать вслед Ива.