Легенды Фатуны

Тене отправился на второй этаж, а Аллей, девушка, сопровождавшая их, повела Киту дальше по коридору. Всё время пока они шли, Ива чувствовала на себе тяжёлый взгляд Чума, но то и дело оборачиваясь, никого не замечала. «Ох и не нравится мне этот тип и что это ещё за леди Мариэ?» – думала она.

– Давай, проходи. Побудешь здесь, пока твой господин отдыхает. – Аллей распахнула неприметную дверь в самом конце коридора. – Эй, Аблей! Присмотри за новеньким. – Девушка протолкнула Иву внутрь комнаты и исчезла.

Ту сразу же окружила толпа ребят, примерно одного с ней возраста. Они стали с интересом разглядывать новенького и, перебивая друг друга, задавать вопросы:

– Как тебя зовут?

– Ты откуда?

– Хорошая рубаха, махнемся?

Ива не знала, на какой вопрос отвечать, да и нужно ли отвечать вообще. Понятно, что все хотят знать, чего стоит новенький, но ведь ей совсем не место здесь.

– Ладно, разошлись! Не видите, какой он хиленький? Доведёте его до слез, а отвечать мне. – Сквозь толпу пробрался невысокий рыжеволосый паренёк с разбитой губой. Он вытер рукавом нос и похлопал Иву по плечу. – Меня звать Аблей, если кто будет не по делу обижать – обращайся.

– А моё имя Киту. Я прибыл сюда с лордом Тенеброном, думаю, я ненадолго здесь.

– Тенеброн? Я что-то слышал о нём… Ну ладно, располагайся, Киту. Там в углу есть свободная кровать. А это Банс, – он указал на полного мальчика, сидевшего рядом с пустой кроватью, тот приветливо махнул в ответ. – Так-с… Это Дино, Маркуй, Хисо, Карай…

Через некоторое время все перестали глазеть на новенького и снова занялись своими делами. Кто-то завалился подремать, кто-то принялся что-то жевать. Затем почти все собрались у одной кровати и стали играть в какую-то настольную игру с фишками и деревянными фигурками, громко обсуждая свои действия.  Заскучав, Ива аккуратно подобралась к толпе и стала наблюдать за игрой через спины.

– Эй, Киту, сыграешь с нами? – спросил кто-то.

– Да-да, давай поиграем! Ставь свою рубаху! – подхватил кто-то ещё.

– Нет, спасибо, я и не умею вовсе, да и рубаха мне моя нравится.

– Струсил! Новенький струсил! – стал корчить рожицы лопоухий Дино.

– А ну отстань от него, а то как дам! – Откуда-то из толпы вынырнул Аблей и, погрозив кулаком, снова нырнул в пучину игры.

– А можно спросить? – робко обратилась Ива к Аблею, которого можно было разглядеть в толпе более высоких, чем он, мальчиков только благодаря огненной шевелюре.

– Ну чего тебе? Если не играешь, то не мешай!

– Я только хотел спросить, что вы все здесь делаете? Я совсем недавно в городе, мне бы хотелось многое узнать.

Аблей, проиграв все свои фишки, громко выругался и, потеряв всякий интерес к игре, подошёл к Иве.

– Мы все здесь на обучении. Лучшие из нас станут дворцовыми стражами, а может, даже солдатами. Все мы дети обычных людей, не из знатных. Только Банс у нас из семьи аристократов, – он бросил на того сочувствующий взгляд, а Банс снова дружелюбно помахал рукой. – Сегодня во дворце прием, на который и прибыл твой господин, а нам приказано не мешаться под ногами и сидеть в своей комнате.

Аблей замолчал. А потом, шмыгнув носом, спросил:

– А ты, Киту, как ты попал к Тенеброну? Ты с Земель? Или, может, пленник с Болот?

«Знать бы ещё, что всё это значит» – беспокойно думала Ива.

– Я… Тене нашёл меня сам…

– Тене? Он сам разрешил себя так называть? – засмеялся Карай.

«Ну вот, – думала Ива, – все чувствуют, что со мной что-то не так. А этот советник Чум и вовсе понял, что я девчонка. Как мне вести себя с ними?»

Внезапно дверь распахнулась и в комнату вошла Аллей, сестра Аблея, теперь-то Ива находила внешнее сходство между ними.

– Киту, идём со мной. Твой господин хочет, чтобы ты помогал на приёме, – Аллей настойчиво потянула Иву за рукав, не дав толком попрощаться с новыми знакомыми.

Иву пугала неизвестность, в которую её уводила девушка, но ещё больше её беспокоило, что она неспособна ответить даже на самые простые вопросы. Ей требовалось ещё так много узнать об этом месте.

– Это плохая идея, видите ли, я плохо разбираюсь в правилах этикета для таких приемов и вообще…

Аллей ничего не ответила, они уже спустились в подвальное помещение, в котором хранились продовольствия. Там же находилась большая кухня. Весь подвал обволакивал пар – это во всю трудились кухарки. Аромат дворцовой жаровни дурманил, а уши закладывало от шума котелков и болтовни поварих. Туда-сюда носилась прислуга с разносами, то и дело сбивая друг друга с ног. Во всей этой суете внимание Ивы привлекла худощавая женщина с печальным лицом, она неторопливо чистила овощи, а рядом, не выпуская из рук подол её юбки, стояла испуганная маленькая девочка. На фоне упитанных и веселых кухарок не было похоже, что эти двое были на своем месте.

– Киту, это Агуна, – Аллей представила Иве коренастую женщину с квадратным лицом. – Она будет говорить, что нужно делать, а ты слушайся.

После этих слов Аллей побежала к лестнице, зажимая нос от проносящих рядом рыбьих потрохов.

Агуна, словно великанша, склонилась над Ивой, жуя яблоко:

– М-да… С Болот, что ли?  Хилый какой… Что умеешь?

– Я? А что нужно?

Агуна выпрямилась, доела своё яблоко и выбросила огрызок в ведро с отходами.

– Хватай, будешь выносить помои.

– Ну, если так надо…

Иве совсем не хотелось спорить с великаншей, к тому же ей казалось, что это всё ненадолго. Что скоро придёт Тене и уведёт её отсюда.

Агуна показала путь до помойной ямы: почти в кромешной тьме нужно было пройти через узкий коридор, он огибал стены дворца и больше напоминал лабиринт. Затем нужно было пройти мимо кладовых, и, поднявшись по каменным ступенькам, выйти наружу и пройти по тропинке мимо колодца и конюшни, прямиком к яме.

Пройдясь по такому маршруту несколько раз, Ива устала и решила слегка задержаться снаружи. К её счастью, там никого не было. За колодцем проходила ещё одна тропинка, она вывела Иву в сад с фонтанами и Виентой.

За кустами послышались шаги. Ива поставила помойное ведро и, притаившись за фонтаном, стала наблюдать. Вскоре она увидела неописуемой красоты девушку с пышными волосами цвета Виенты. Длинное платье с русалочьим силуэтом облегало её точёную фигуру. Она печально хлопала кукольными глазами и тяжело вздыхала.

Вдруг из-за спины прекрасной незнакомки вырос мрачный силуэт Тене. Поднявшийся ветер растрепал его длинные волосы. Лорд сорвал первый попавшийся ему на глаза цветок и добавил его к венку на голове красавицы. Ива испугано зажала рот, но наблюдать не перестала.

– Мариэ, мы уже говорили об этом, – равнодушней, чем всегда, сказал Тене.

– Но Тенеброн… Тене… Я спать не могу, дышать не могу… – Красавица обвила руками шею Тене.

– Мариэ, вам стоит быть скромнее. – Он мягко оттолкнул её.

– Нет, пойми! Пойми же, что я чувствую…

Пытаясь разглядеть действие получше, Ива подалась вперёд, но запнулась об несчастное ведро и чуть не упала.