Отбор для Короля волков

– Значит, когда Волчьи сыны уедут… ты вернешься обратно в лавку?

– Да, госпожа…

Вот возможность разузнать, кто это такие, и почему Аглаида так их ненавидит.

– Ты знаешь, что в крепость прибыл их… – Как там его назвали? – …посланник?

Абигель слишком быстро замотала головой. Темные пряди колыхнулись возле щек.

– Н-нет, г-госпожа… Я… н-ни о чем т-таком н-не з-знаю…

Ну-ну. Точно так же выглядела одна из журналисток под ее началом, когда оправдывалась, почему конкурентам первым удалось выпустить эксклюзивный материал. Оказалось, что она все рассказала своему парню. Который, о, неожиданность, работал на этих самых конкурентов.

Аглая нахмурила брови и прищурилась:

– Не ври мне.

Абигель затряслась. Бледная кожа покрылась алыми пятнами. По щеках побежали слезы.

– Н-не г-губ-бите, г-госпожа, м-молю вас…

Аглая замерла с открытым ртом. Это что же такое творила княжна, если за две недели пребывания здесь служанка едва не падает в обморок? Дурное предчувствие, что она попала в отвратительную заварушку, крепло с каждой минутой. Потребовалось немало усилий, чтобы взять себя в руки. Усталость, голод, отголоски боли во всем теле постепенно лишали ее последних сил. Но сейчас не время расслабляться. Она сомневалась, что в ближайшем будущем вообще настанет такой момент.

Выдержав паузу, чтобы служанка успела окончательно себя накрутить, Аглая медленно произнесла:

– Не погублю… Если ты расскажешь мне все, что видела.

Абигель вскинула голову. От удивление глаза превратились в две круглых монеты.

– Н-но я почти н-ничего…

Аглая решила надавить:

– Каждую подробность. Я хочу знать все.

– Я как раз помогала с овощами, когда пришел г-господин Денеш… Он сказал, чтобы мы собрали лучшие кушанья. И сказал, что сам все отнесет… А потом пришел господин Вируш и приказал отнести еды вам… Я как раз поднималась сюда, когда… когда… Впереди шел ваш батюшка, господин Денеш и еще один неизвестный господин. Они отправились в Западную башню.

Аглае захотелось зарычать от бессилия. Все это ей ни о чем не говорило!

– А как он выглядел?

Абигель пожала плечами и развела руками.

– Высокий… Огромный… В кожаных доспехах… И там еще выделка такая причудливая… Но я не смогла рассмотреть. А еще весь оружием увешан. Как будто невест придется силой отбирать…

– Невест? – Слишком поздно она поняла, какую ошибку допустила своей несдержанностью.

Абигель открыла рот и тут же захлопнула. Видимо, Аглая действительно ляпнула какую-то глупость. Черт! Черт-черт-черт! Как можно быть такой дурой?! Ладно, шпионка из нее никакая.

– Н-ну да… Отбор ведь скоро… – Абигель уже почти шептала.

Что еще за отбор? Кого и куда будут отбирать? И причем здесь невесты? Если она еще хоть минуту будет думать об этом, то точно чокнется.

Абигель осмелилась нарушить молчание:

– Б-будут еще какие-нибудь п-приказания, г-госпожа?..

Аглая задумалась. Если не отдохнет, то просто свалится без сил. А силы ей ой как нужны.

– Да, будут. Сейчас я хочу отдохнуть. Вернешься часов через пять и разбудишь меня.

– Как пожелаете, госпожа…

Абигель поклонилась и поспешила сбежать. Аглая свесила ноги с кровати и посмотрела на остывшее рагу. Служанка осталась жива. Можно есть. Сначала Аглая несмело попробовала кусочек картошки. Оказалось настолько вкусно, что желудок снова жалобно заурчал. Она набросилась на остывшее рагу. За несколько минут смела все с тарелки и взялась за теплый душистый хлеб с изумительной хрустящей корочкой. Вино тоже оказалось невероятным на вкус. Все еще теплое, приправленное пряностями, чем-то похожее на глинтвейн. В голове зашумело уже после первого глотка. В ее планы совсем не входит спиться черт знает где. Аглая отставила кубок и, дожевывая хлеб, печально взглянула на свои бедра. Впрочем, это наименьшая из ее проблем. Забравшись обратно под одеяло, укуталась с головой и закрыла глаза. Ей столько всего нужно сделать, о стольком подумать… Она ведь даже не заглянула в шкаф. Но все потом. Все потом. Сейчас спать.

Глава 4. Кот

– Г-госпожа, п-проснитесь… В-вы п-просили…

Аглая с трудом открыла глаза и поморщилась от боли. Черноволосая девушка трясла ее за плечо, прикасаясь прямо к тому месту, где была рана. Едва шевеля языком, Аглая выпростала руку из-под одеяла и ударила мучительницу по ладони:

– Больно же!

– Ох, п-простите, г-госпожа! Я н-не…

– Хватит мямлить! Помолчи хоть немного.

Аглая накрыла голову подушкой и глубоко вздохнула. Надежда на то, что все приснилось, рассеялась как дым. Аглая выбралась из-под подушки и со злости швырнула ее на пол. Разбудившая ее девица, испуганно отпрыгнула в сторону. Аглая села и уныло посмотрела на девчонку. Абигель, кажется.

Встав с кровати, поплелась к окну. Она чувствовала себя развалюхой. Отдернув тяжелые бордовые шторы, Аглая выглянула наружу. Первое, что бросалось в глаза, – небо. Насыщенного серо-голубого цвета, расчерченное алыми и оранжевыми полосами. Закат. И, похоже, собирается гроза. Аглая не знала, откуда ей это известно, но чувствовала: гроза точно будет.

Аглая перевела взгляд на окрестности. Да, это точно не декорации. Отсюда она видела совсем немного: каменную стену с деревянной крышей, несколько домов, похожих на миниатюрные замки, даже людей – крошечные, словно игрушечные, фигурки.

Внизу, прямо под ее окнами, туда-сюда сновали люди. Аглая узнала высокую фигуру Денеша. Он опять был в кольчуге, металлические наплечники делали его плечи еще шире. Темно-синий плащ развевался за спиной. К нему подходили другие мужчины, тоже в кольчугах и точно таких же плащах. Кто-то приводил и уводил коней, кто-то проверял оружие.

Аглая подозвала к окну служанку.

– Что там происходит?

Абигель осторожно приблизилась и выглянула:

– Я н-не знаю, но… кажется… князь собирается к Волчьим сыновьям.

Не успела она прикусить язык, как вырвался еще один вопрос, который мог ее разоблачить:

– Зачем?

Абигель пожала плечами.