Три мышкетёра и одноглазый разбойник

– Чего ты такого натворил, братец, что за тобой гнался сам Тревыш?

– Ничего не натворил, клянусь! – ответил Атыш.

– А что же он гнался за тобой, разгневанный как тысяча лягушек?

– Сам не понимаю!

– Может ты ему наговорил дерзостей? Или нечаянно наступил на мозоль?

– Я только ответил ему на вопрос…

– Что же он у тебя спросил?

– Спросил, не пробегал ли мимо некий мышье.

– Что ты ему ответил?

– Ответил, что он побежал к Лягушиной Реке…

Портыш вдруг остановился и расхохотался. Атыш растерянно замолк. Он уже начал догадываться, что тот лягушонок подложил ему приличную свинью.

– Тысяча лягушек! Ты так и сказал Тревышу? – сквозь хохот спросил Портыш.

– Ну да…

Портыш хлопнул Атыша по плечу и расхохотался пуще прежнего.

– Ты или отчаянный храбрец, или…

Мьюноша не договорил, потому что только теперь заметил растерянность Атыша.

– Ты и вправду думаешь, что эта река называется Лягушиная? – спросил Портыш.

– Сейчас я уже сомневаюсь в этом.

– Это кто же тебя надоумил до такого?

Атыш неопределённо махнул рукой. Ему было стыдно признаться. Недаром мышь-отец предупреждал не связываться с лягушками! Первая же, вроде бы даже безобидная встреча с лягушонком, и на тебе – получился такой неприятный конфуз.

– Над тобой очень зло подшутили, вот что я тебе скажу, братец, – продолжал Портыш и зашагал дальше по переулку. – Эту реку называют Лягушиной только жалкие лягушки. Мы же, мыши, гордо именуем эту реку Мышиной Рекой. Запомни это раз и навсегда, если не хочешь снова влипнуть в историю.

Атыш кивнул. При других обстоятельствах он обязательно обиделся бы на такое бестактное нравоучение, но не сейчас.

– Знатно, конечно, ты оскорбил мышье Тревыша, – снова хохотнул Портыш. – Похоже, ты недавно в столице?

– Первый день.

– Первый день, а уже угодил в такой переплёт.

Портыш снова хохотнул и завернул в ближний проулок. Постоянные шуточки в свой адрес начинали уже раздражать Атыша пусть и от того, кто спас его от хорошей взбучки.

– А я уже почти старожил. Я здесь второй день, – сообщил Портыш.

Он снова хохотнул, но на этот раз уже над собой. Атыш не удержался и тоже рассмеялся. Портыш вдруг оборвал свой смех, остановился и огляделся.

– Кажется, я заблудился, – признался он и опять хохотнул. – Придётся пойти обратно.

Атыш понял, что его новый товарищ никоим образом не хотел его поддеть, когда подшучивал над ним, просто у него такая черта характера постоянно подтрунивать над кем-нибудь, не исключая даже самого себя.

Приятели развернулись и пошли по проулку назад.

Глава вторая, в которой Атыш чуть не вымазался сажей по доброй воле

– Ты по каким делам прибыл в столицу? – спросил Портыш.

– Хочу поступить на службу к королю.

– В славный полк мышкетёров?

Атыш кивнул. Он не сомневался, что его весёлый приятель как всегда посмеётся над ним. И тот действительно рассмеялся, но только не по той причине, по какой думал Атыш.

– Тысяча лягушек! Какое совпадение! – воскликнул Портыш. – Я тоже прибыл в столицу, чтобы поступить на службу в полк мышкетёров. Я даже купил себе такое же перо, как у мышкетёров.

Портыш с гордостью показал на свою шляпу, и Атыш ещё раз с легкой завистью взглянул на ярко-синее перо приятеля.

– Я рад, что мы познакомились, – с улыбкой сказал Портыш. – С завтрашнего дня как раз открывается ежегодный приём в мышкетёры. Вдвоём нам будет веселее устраиваться на службу!

Атыш тоже улыбнулся. Вдвоём действительно будет веселее. Мьюноши ещё раз пожали друг другу руки и продолжали продираться сквозь давку в проулке.

Портыш внезапно перестал улыбаться и остановился.

– А ты знаешь, кто такой Тревыш, которому ты сегодня нанёс оскорбление?

– Не знаю.

– Это же капитан королевских мышкетёров! Если он тебя узнает, то тебе ни за что не стать мышкетёром.

Атыш весь сник и погрустнел. Только что он грезил стать мышкетёром, и теперь все его мечты расплывались, как какая-нибудь утренняя дымка.

– Что же мне теперь делать… – вздохнул Атыш.

Он опасался, что Портыш опять рассмеётся, но тот лишь сочувственно смотрел на своего нового приятеля.

– Возможно, мышье Тревыш тебя не запомнил.

– Не знаю, – пожал плечами Атыш.

– Возможно, даже позабыл про тебя.