– Скоро будем на месте, Оскар, – бодро произнесла мама.
Он открыл глаза.
– Отлично. Я очень рад!
Тень сомнения скользнула по её лицу.
– Ты увидишь, как…
– Ладно, мам! Всё в порядке.
Оскар пригладил намокшие от пота волосы и опять выглянул в окно. Летнее солнцу играло в листве елей и буков, обрамлявших дорогу. Пели птицы. Всё вокруг создавало идиллическую картину.
Тем не менее Оскару было не по себе. Такое чувство всегда посещало его, когда впереди ждало что-то новое и неизвестное. Как этот летний лагерь, в который его записала мама.
Дорога перестала петлять, лес поредел.
– Скоро приедем, – вновь произнесла мама.
Она оказалась права. Через несколько секунд они заехали на холм, и Оскар увидел цель поездки: большое озеро, его тёмно-синюю гладь и кое-где поросшие лесом берега. Справа виднелись деревянные домики, выкрашенные в яркие цвета.
Когда они подъехали ближе, Оскар заметил причал, по которому можно было дойти до воды. Рядом покачивался плот.
На противоположном берегу виднелась высокая постройка с бесчисленными окнами и остроконечными фронтонами[1 - Фронтон – верхняя часть здания, по бокам ограниченная крышей. (Прим. ред.)]. Рядом располагались остальные домики.
– Ну как? – поинтересовалась мама.
– Выглядит неплохо, – ответил мальчик.
«Универсал» нырнул под яркую растяжку, на которой красовалась приветственная надпись:
Мама припарковала автомобиль перед домиками, где уже там и сям стояли кое-как брошенные машины. Дети взволнованно сновали по площадке, родители выгружали багаж.
К «универсалу» подошёл лысоватый загорелый мужчина крупного телосложения.
Он был одет в яркую футболку и поношенные туристические брюки.
– Вы в лагерь? – спросил он, улыбнувшись маме Оскара.
Та махнула в сторону сына:
– Я нет. А он да.
Мужчина улыбнулся:
– Неплохой ответ! – он протянул собеседнице руку. – Меня зовут Томас Хофман, я руководитель лагеря.
– Лиза Майнерт. А это Оскар, – произнесла она.
– Привет, Оскар! – доброжелательно кивнул Хофман. – Пойдём сразу к ребятам, скоро будем заходить внутрь.
Оскар вышел из машины. Вздохнув поглубже, он взял чемодан и направился к девочкам и мальчикам, которые должны были стать его товарищами на ближайшие недели.
Глава 2
Истинное красноречие
Все собрались перед одним из домиков, стоящим по центру и казавшимся самым большим. Он был украшен широкой верандой, на которую Томас Хофман легко, по-спортивному запрыгнул. Женщина с гладко причёсанными волосами, почти одного роста с Хофманом, передала ему список, который оба принялись внимательно изучать.
С мамой на буксире Оскар встал с краю толпы. Оглядев собравшихся, он заметил, что компания подобралась разновозрастная. В толпе были и дети из начальных классов, и ребята его лет, и постарше.
Прямо рядом с ним стояла его ровесница. Из-под бейсболки выглядывали рыжие локоны. Девочка играла на планшете, но теперь подняла глаза на Оскара:
– Тоже не хочешь быть в центре внимания? – взгляд её голубых глаз оценивающе скользнул по Оскару.
– Да нет… просто отсюда обзор лучше. – Оскар задавался вопросом, зачем он пытается что-то изобразить из себя, понимает же, что девочка видит его насквозь.
– Ага, обзор, всё ясно… – улыбнулась та. – Меня зовут Лена.
– Я Оскар.
Он заметил, что на террасу к господину Хофману поднялись ещё несколько молодых женщин и мужчин. Как и сам Хофман, они были одеты в туристическую одежду. Оскар предположил, что это вожатые лагеря.
– А этот приветливый господин – мой отец, – объяснила Лена, показывая на стройного мужчину, стоявшего рядом. Было очевидно, что рыжие волосы она унаследовала от папы. Мужчина с мрачным видом печатал что-то на телефоне. – Работает круглые сутки. И уже мечтает поскорее уехать отсюда.
Отец нахмурился:
– Послушай-ка, Лена… – сердито начал он, но его прервал звонкий свисток.
Разговоры стихли, хотя дети продолжали шушукаться. Раздался ещё один свисток, и воцарилась полная тишина.
Стоявший на веранде Томас Хофман вынул свисток изо рта:
– Вот, теперь хорошо! Будем тренироваться каждый день, по нескольку раз. В нашем лагере дисциплина превыше всего.
Хофман подмигнул ребятам, и этот жест превратил его слова в шутку.
Он перегнулся через край террасы, наклонившись к весёлому мальчишке-сорванцу с волосами, уложенными в виде шипов.
– Ты же согласен, да? Ведь мы здесь должны быть такими же строгими, как в школе?
– А вот и нет. Ведь это приключенческий лагерь! – рассудительно ответил мальчик.
Все, включая самого Хофмана, рассмеялись.
– А ты неплохо ориентируешься. Если у меня возникнут трудности по какому-нибудь вопросу, я обращусь к тебе за советом.
Потом он снова обернулся к толпе: