Откачали его, да только он служить больше не стал. Сказывают, всё ходил туда и сидел долго на камушке в задумчивости, с тоской смотря вдаль, будто ждал кого-то…
А солдатики, те, с которыми змея-то вот так игралась, они же не всё рассказали тогда. Скрыли они, что появляется сначала девушка, красоты невиданной, несёт с собой кувшин с вином, сыр козий, овощи разные.
Садятся они и пируют, а потом очнётся солдатик, а у него змея на шее и груди…
Говорят, змею ту мёртвую вскрыли, а у неё сердце восемнадцатилетней девушки, о как…
– Ба, – прерывает зловещую тишину Васька, – а как поняли, что сердце-то восемнадцатилетней девушки, а не семнадцати с половиной парня, например?
– Ты, Василь, дурак, дубина стоеросовая, это же наука определила!
Наслушавшись бабушкиных страшных сказок, разбредаются ребятишки по своим местам. Всех перекрестив, укладывается и бабушка Варвара на свои перины…
Вот все засопели, слышит Васька, как топает кто-то. Аааа, ну понятно, Димка бежит.
– Вась, Вась, – шепчет.
– Чего тебе?
– Я лягу у тебя, а то…
– Ложись уже, язви тебя.
Вроде все заснули. Васька начинает тихонечко вставать.
– Вась, ты куда? – шепчет Димка.
– До ветру, спи.
– Я с тобой.
– Иди, вон, ведро в сенках стоит.
– Я чё, маленький? На ведро пущай они, я с тобой.
– Да чтобы тебе… пошли…
– Ой, ай, – шепчет бабушка, – ктой-то там, ково лешие носять?
– Ба, да это мы с Димкой, до ветру пошли.
– Вядро в сенках, идите туды, чё по холоду шариться?..
– Нее, чё мы, маленькие…
Поеживаясь, ребята ворочиваются в тепло натопленную избу, ложатся спать.
– Ваась, Вася.
– Чего тебе?
– А вот интересно, про змею это правда?
– Нет, конечно, это бабушкины сказки…
– Аааа.
– Нууу, спи.
– Ваась, Вася, а от чего баба так Давыдовых не любит?
– Мне почём знать?
– Да вроде бабка ихняя, или прабабка, у нашей жениха отбила, вот наша и не любит их всех, – подаёт голос из-за стенки Алёнка.
– Понятно, – говорит Димка.
– Ничё не понятно, – говорит бабка, – понятно ему, понятливый. Я, ежели хотите знать, Гришку того, совсем не любила, а с Нюркой мы подружками были. Просто Гришаня за мной первой ухаживать начал, ну я, конечно, ему от ворот поворот, а он вроде как не отступает. Ну я было только хотела согласиться на свиданку-то, а тут она, Нюра, подруженька моя ненаглядная прилепилась. Ну он к ей и переметнулся, гады.
Я тогда за Ваську-то, прадеда вашего, и вышла в замуж, в три дня свадьбу окрутили. Утёрла этим нос, предателям.
– Ба, – спрашивает Алёнка, – ты прадеда-то не любила, что ли?
– Ну, любила – не любила, а пятерых детей нажили, не все, правда, выжили, война, проклятая… Всё, спитя, ну вас…
Все вроде ровно сопят, Васька тихонько скидывает с себя Димкины руки-ноги, одевается и идёт на цыпочках к выходу.
– Васыыыыыль, – зовёт протяжно бабка.
– А?
– Ты чё, опять до ветру?
– Ну.
– Тулуп там надень и пимы на печке с подворотами возьми, они подшитые, тёплые.
– Зачем?
– А затем, пока бушь стоять с русалкой-то, всё отмёрзнет к чертям собачьим, нечем будет до ветру ходить.
Али иди на ведро и спать ложись, кобель чёртов. Надевает молча Васька тулуп овчинный и валенки с отворотами, подшитыми, как и сказала бабка.
У калитки стоит Светка. В дублёнке, пуховом платке и ладных валеночках, с расшитыми по бокам звёздочками и снежинками.
Они идут по спящей улице небольшого таёжного посёлка, чуть касаясь друг друга руками, о чём-то говорят. О чём? Васька потом и не вспомнит.
Близость девушки волнует парня, он краснеет, хорошо, что темно, и Светка не видит.