Мне очень хотелось последовать ее совету, но я действительно не могла. Какие чувства бы я ни испытывала к своим родным, но… они были моей семьей.
– Смотри у меня, – погрозила мне пальцем Рада. – Ладно, я поехала, а ты отдыхай. Когда у тебя там девичник?
– Послезавтра. Мама все приготовила и…
– Скучное чаепитие? – поморщилась Рада. – Она меня терпеть не может, так что приглашения я не получала.
– Гостей приглашаю я, так что ты точно придешь, иначе я сойду там с ума.
Она засмеялась, обняла меня и направилась к выходу. Я не стала ее провожать, все равно сил подняться из-за стола не было, последние ушли на то, чтобы помыться.
Я все думала о том, что она мне сказала. Если бы я только могла просто взять и сбежать от этого! Сделала бы непременно, ни о чем не сожалея, не думая о прошлом, ринулась бы покорять будущее, но это было невозможно.
Хлопнула дверь, и я улыбнулась.
– Ты что-то забыла? – крикнула почти весело, но улыбка практически сразу же замерла на моих губах.
На кухню зашел отец, и выглядел он сейчас опасным хищником – злым, нарочито медленным, пугающим.
– Здравствуй…
– Где ты была? – не ответил он на приветствие.
– Здесь.
– Здесь тебя не было! Ночью, – на его лице появилось странное выражение. – И у твоей шлюхи-подруги тебя не было, она сорвалась к тебе только рано утром. Да, глаза у меня есть везде, – добавил глумливо, заметив в моих глазах шок. – Так, где ты шлялась всю ночь?
– Провожала прошлое и беззаботную жизнь.
Отец скривился.
– Надеюсь, глупостей ты не совершила. Собирайся!
– Куда?
– Мы едем домой.
– Но я не хочу, – возмутилась.
Уезжать куда-то из своего убежища, где мне было хорошо и спокойно, не было ни малейшего желания. Не сегодня.
– А мне плевать на то, что ты хочешь. Твой жених решил ускорить свадьбу, и я с ним полностью согласен, – отец вдруг оказался рядом и навис надо мной. – Мелкая дрянь, что ты сделала? Я чувствую, что в тебе что-то изменилось, но пока не могу понять, что именно. И если ты…
– Не твое дело!
И тут же сжалась, увидев, как зло сузились глаза отца. Я не боялась, что он ударит меня, но отчетливый страх перед сильным альфой моего рода не дал бы спокойно вздохнуть.
Все-таки я ущербная. Оборотни меня не чувствуют, но зато я не могу спокойно воспринимать злость отца, признавая в нем сильнейшего. Да, это заложено природой, но не так сильно, не так ярко и открыто, как у меня. Подсознательное чувство, вылезшее на первый план.
А он это понимает.
Если бы я вышла замуж по любви, то стала бы равной любимому, избавилась бы от влияния отца и счастливо прожила всю жизнь. Но каким будет мой будущий муж?
– Встала и пошла, – сплюнул отец. – Твоя мать внизу, у нее платье. Краситься и одеваться будешь дома.
– К-как дома?
Я не могла ничего понять. Он сказал, что мой жених решил ускорить свадьбу, но не сегодня же я выхожу замуж?
– Пап, свадьба…
– Сегодня! – отрезал он, тоном пресекая любые мои вопросы.
Я почувствовала себя маленькой девочкой, которая нашкодила и теперь должна встать в угол, чтобы осознать, что натворила. И да, я могла быть виноватой, но лишь в его воображении, в своих страхах и больше нигде! Взрослая. И могу за себя постоять.
– А как же девичник? Все приготовления? Ресторан и гости?
Отец поморщился, и против воли я улыбнулась. Всего на мгновение, понадеявшись, что он этого не увидел. Слишком много денег он вложил в это событие, пригласил множество нужных оборотней и людей, чтобы так просто отказаться. Пусть жадность возьмет верх, прошу! Пусть он поговорит с будущим мужем, объяснит, что так нельзя, а я пока придумаю… Нет, пойму, чего хочу.
– Твой муж может быть убедительным, – сквозь зубы произнес отец.
Ему не нравилось, но он ничего не мог поделать. И это испугало, потому что отец ненавидел, когда его загоняли в угол, угрожали или запугивали. А тут…
Кем был Марк? Я не знала о нем практически ничего, кроме того, что он – альфа малочисленного, но достаточно сильного и влиятельного клана. Да что там, я даже понятия не имела, где мне придется жить, когда мы с ним поженимся! Придется ли уезжать из города, или мы останемся здесь. Какой у Марка характер, что он любит, какую машину водит… Луна, я понятия не имела, что за человек станет моим мужем!
Зато знала, что он – монстр. Что меня в браке ждет боль и унижение, и вся власть отца ничтожна по сравнению с тем, что может сотворить мой муж.
Мне так хотелось сбежать и вернуться к тому мужчине, что был так нежен этой ночью. Я хотела этого, мечтала, но не могла! Почему я не могла родиться человеком? Или слабой полукровкой, не способной ни на что? Лучше бы Луна отсыпала мне иных способностей!
Мне пришлось встать и направиться за отцом. Все, что я сумела выпросить, это десять минут на то, чтобы переодеться и собрать кое-какие вещи. Кто знает, позволят ли мне сегодня заехать домой.
В машине и правда сидела недовольная мать, на заднем сиденье лежал чехол с платьем, которое я собиралась завтра забрать из салона. Красивое, удивительное платье, которое я выбрала сама. Не тот воздушный торт, так нравившийся маме, а элегантное и скромное кремовое платье в пол с кружевным воротником и короткими рукавами. Дорогое, но прекрасное произведение портновского искусства.
– Зарина, я очень надеюсь, что ты не опозоришь нас, – она говорила со мной сухо, словно отбывала повинность. – Марк согласился перенести все на вечер, чтобы ты могла подготовиться. Мы сказали ему, что ты утром уехала в салон красоты, хочешь выглядеть идеально, поэтому, скорее всего, проведешь там весь день. Так что, надеюсь, ты хоть не ударишь в грязь лицом паршивой кожей и отсутствием маникюра!
Я машинально опустила глаза вниз, на свои руки. Ничего необычного, но мне все равно стало неуютно. Ухоженные руки, нежная кожа… А я все равно вспоминаю, как ОН их целовал.
– Не опозорю, – прошептала хрипло, для себя решив, что сегодня скажу «нет».
Эта свадьба не состоится! Пусть родители ненавидят меня, но после того, что было ночью, я не хочу становиться чьей-то игрушкой. Когда почувствовал, что все может быть иначе, как не посмотреть на себя со стороны?
Когда мы подъехали к нашему дому, я уже не находила себе места от беспокойства. Дрожали руки, в горле пересохло, хотелось вскочить с места и бежать как можно дальше. Но сделать это было трудно, я все-таки находилась в замкнутом пространстве автомобиля.
Но даже когда машина остановилась, меня не выпустили первой. Отец сначала приказал заблокировать все двери, а потом дождался, когда к нам подойдет охрана, и только тогда разрешил мне выйти.
А я удивленно замерла, осматриваясь и не узнавая никого. Оборотней было много, и буквально все они были мне незнакомы. Да и их одежда… Я так привыкла к элегантным костюмам, что спортивные штаны и футболки потихоньку начинали нервировать.
Охрана моего мужа. Оборотни из его клана. И мне точно не сбежать, потому что эти будут следить за каждым моим шагом. И от этого становится совсем жутко.