Вечный двигатель науки

Внимание, товарищи! Это метеорит-призрак!

Посмотрите на очертания от его ударного кратера! При касательном ударе, а мы имеем дело с ударом в восемь градусов, возникают эллиптические кратеры. Именно такой и был обнаружен нами с коллегой на представленной вам карте сейсмических разрезов. Примеров подобных кратеров на Земле до настоящего момента не известно.

Слушатели начали переглядываться и перешёптываться. То, о чем сообщал Грыжин, не только ставило под сомнение все сказанное им же, но и отдавало научной ересью.

Архипа Осиповича было не остановить. Все активнее размахивая указкой как копьем, он образно вонзал ее в каждый слайд, придавая своим движениям вид причудливого танца. Изображения на слайдах менялись. Доклад не становился понятнее. Сенсация растворялась как утренний туман.

В конечном итоге Саша просто перестал смотреть на экран. Он зажал уши руками, чтобы крики Грыжина не отвлекали от размышлений. Артема задержали, значит, были какие-то основания. Но какие?

– Раиса Михайловна, Артем работал над пропавшим проектом?

– Да, но он не строил карты. Его работа связана с геофизическим оборудованием. Он «полевик», техник по обслуживанию и наладке.

– Каким образом он мог быть связан с убийством Ольги Петровны?

– Этого я не знаю. Артем – отличный парень, спокойный, веселый, дружелюбный. Я не замечала за ним склонности к убийству бухгалтеров.

– Раиса Михайловна, как бы нам узнать, за что конкретно его задержали? Может, у нас есть юридическая служба? Должен же институт отстаивать честь своих сотрудников?

– Саша, ты наивный! Ничего, что я на «ты»? Нет у нас юридической службы. В отделе кадров два человека, и в бухгалтерии три. Теперь два – вот и весь обслуживающий персонал.

– С кем у Артема были конфликты?

– Ни с кем. Говорю же – мировой парень!

Саша погрузился в размышления. «Если мы узнаем, за что задержали Артема, то, возможно, поймем, как он связан с пропажей карт и злосчастной запиской». «ФУ» не давала покоя Саше. Не могла Ольга Петровна в предсмертный час писать ничего не значащее сочетание букв. И где вторая половина? Кабинет обыскивали, а бумажку не нашли – значит, плохо искали. Или нашли на столе второй фрагмент и успокоились. Такое же тоже возможно?

Грыжин меж тем все говорил и говорил. Наконец у него закончились слайды. Зал встретил доклад непроницаемым молчанием. Слушатели впали в ступор. Архип Осипович по-своему расценил это молчание: зрители онемели, потеряли дар речи! Это прорыв!

– Спасибо за внимание! Мы с коллегой ждем ваших вопросов!

Первой, как обычно, на амбразуру бросилась Апполинария:

– Коллеги, – начала она, – факт наличия данного факта давно установлен нами как факт. Я изучала эти карты много лет и соглашусь, что выделенная область могла и является следствием падения огромного астрального тела.

Остапа, то есть Полину, понесло! Она размахивала руками, видимо, пытаясь показать размеры обозначенного метеорита, брызгала слюной, то повышала голос, то переходила на шепот и в итоге изрекла:

– Это сенсация, товарищи. Несомненно, сенсация!

Последовал ряд вопросов от членов ученого совета. Робкие вопросы из зала тонули в общем рокоте непонимания.

– Как вы считаете, коллеги, какой интерес представляет собой данное открытие с точки зрения разработки полезных ископаемых?

– Отличный вопрос, коллега, – задребезжал Грыжин. – Мы предполагаем, что, обладая колоссальными магнитными свойствами, метеорит такого размера мог притянуть из недр земли значительное количество полезных ископаемых, например руды. Более того, если Вы внимательно слушали мой доклад, то должны были услышать, а если не слушали – я повторю: главный отличительный признак – особая внутренняя структура, которая могла сформироваться только в необычных условиях под воздействием температур и времени; соответственно, мы можем с вероятностью в 90% предположить, что в данной области в радиусе полутора километров обязательно найдется что-нибудь полезное.

– Спасибо, Архип Осипович. А теперь вопрос Сергею Викторовичу Экселю, если позволите. Сергей Викторович, как специалист по магнитометрии Вы можете дать пояснения по заявленному открытию. На основании чего были сделаны выводы о магнитных свойствах объекта?

Эксель прочистил горло, поправил прическу и хэндсфри, как будто ждал суфлерской подсказки или важного звонка, и скрипучим голосом начал:

– Магнитные свойства объекта подтверждаются данными магнитометрии, которые мы дополнительно изучили. С помощью деконволюции Эйлера нам удалось определить глубины залегания верхних кромок данного объекта с абсолютной точностью в один километр. Метод деконволюции не позволяет нам сомневаться в результатах исследования, товарищи. Но, как было доложено моим коллегой, увидеть сам объект не представляется возможным, так как это метеорит-призрак, ну и тыры-пыры, – вдруг невпопад добавил оратор, триумфально завершив тем самым свой ответ.

– Собираетесь ли Вы подтвердить факт наличия астроблемы данными бурения скважин на обозначенной территории?

Снова оживился Грыжин. Он отодвинул на второй план выпирающего Экселя и начал:

– Вопрос о разбуривании был поставлен во главу нашего угла, так сказать, но увы – границы территории исследования совпадают с территорией государственного заказника, где обитает редкий вид краснокнижных птиц – дроф! Мы не можем так рисковать, товарищи! Дрофы под угрозой! Но в данный момент нами прорабатывается идея разбуривания объекта горизонтальным стволом скважины. И, надеюсь, краснокнижные кроты (хихихи) не будут против. Мы спасем дроф и покажем всему миру, что Российская наука давно встала с колен. Конечно, горизонтальное разбуривание немного увеличивает проходку ствола скважины, всего на пять километров, но, с другой стороны, мы имеем 100% шанс встретить на пути что-нибудь полезное! Дополнительно нам необходимо разработать новый вид наконечников для буров ввиду высокой плотности разрабатываемых пород импактитов, тем самым мы не только добываем полезные ископаемые, но и обеспечиваем работой смежные отрасли промышленности.

Последовал еще ряд формальных вопросов, но ответы были столь наполнены «научным туманом», что сцена практически превратилась в выступление двух фокусников – не хватало только шляпы и кролика.

Ученый-секретарь подвела итоги заседания. Заседание завершилось.

– Товарищи, приглашаю всех на скромный фуршет, – со сцены прохрипел Грыжин в спины разбредавшихся в немом ужасе коллег.

Едва досидев до окончания, Саша рванул к себе. Сегодня он решил не уходить домой раньше, а остаться на «лимонное» застолье и понаблюдать за соратниками. Вдруг кто-то выпьет лишнего и скажет лишнее!

В отделе уже были сдвинуты столы, теперь они изображали немного неровную букву «П». За стол отвечал Огоньков. Доклад он слушать не пошел, его миссия была гораздо важнее. Кроме лимонов на столе царствовала селедка, квашеная капуста, огурцы и столовские пирожки с капустой и луком.

Первый тост был, конечно, за небывалый успех доклада. Тостёром был Грыжин. Второй витиеватый и долгий тост, главная мысль которого потерялась еще в начале, говорил Эксель. Третью рюмку решили выпить не чокаясь и помянуть Ольгу Петровну. Саша снова не пил. Он заранее налил в свой стакан воды из крана и усердно делал вид, что закусывает огурцом водку. Раисы Михайловны не было. Напротив сидел Ваня, а рядом с ним – Пашка.

Очень быстро закончилась третья бутылка, публика стала оживать, тосты звучали реже, анекдоты и веселые институтские байки – чаще.

– Слышали, недавно на Днепропетровщине открывали новую шахту. И по традиции бросили туда кошку. Она и нацарапала первые три тонны угля, представляете, товарищи? – блистательно шутил Грыжин. – Я предрекаю, что в скором времени будут созданы две основные научно-производственные компании по разработке полезных ресурсов: Первая – «Nскгеофизика», где мы с вами будем работать; вторая – «Рослукгаз», наш основной конкурент.

Огоньков читал свои новые стихи. Стихи одобрили, рекомендовали печататься в сборнике молодых поэтов.

Апполинария была уже до неприличия пьяна. Она курила в кабинете, держа длинный старомодный мундштук своими когтистыми, похожими на птичьи пальцами.

– Между прочим, – начала она, – мы с Андреем… – через некоторое время добавила, – ну Андреевичем… имели приватную беседу сегодня! И он поделился только со мной, потому что, как я уже говорила, да и не только я, преданнее сотрудника здесь не найти. Так вот: я обладаю страшной тайной!

Саша напрягся. Какой такой тайной обладает эта «мумия»?!

Апполинария томно затянулась, махнула рюмку водки и не закусывая продолжила:

– Я знаю, за что арестовали-ик Артемия-ик! У него нашли пропуск Ольги Петровны! – дальше последовала череда душераздирающей икоты. Она хотела еще что-то добавить, но не могла.

Магнитный пропуск Ольги Петровны. Зачем он Артему? Чтобы незаметно войти и выйти? Охрана не смотрит на входящих, а если лица знакомые, то не сравнивает данные с турникета. Интересно. Но все равно ничего не клеилось. Не было у Артема мотива. Не он взял карту. Кто-то очень хотел, чтобы все думали, что это Артем.

– Павел, – воспрял духом поникший Грыжин, – нам нужна газета, обличающая преступление Вислякова!

– Архип Осипович, – вмешался Саша, – так нет доказательств, что Артём это сделал!

– Доказательства всегда найдутся, был бы преступник…

Веселье продолжалось.

Саша понял, что здесь больше ему делать нечего, стало тошно и противно, и он собрался уходить. Около выхода его догнал Ваня.

– Саш, подожди, я тоже домой, давай вместе?