Волчья кровь

В шкафу никого не было. Впрочем, представить, что там мог кто-то прятаться, было сложно. Слишком маленький. Там даже я со своим некрупным сложением поместилась бы с трудом. Нет, оборотень осмотрел шкаф. Перебрала несколько вешалок. Убедилась, что ничего не пропало. Достала пижаму, подошла к кровати, про себя выругалась.

Волк прятался под кроватью. Лежать старался тихо. Дышал через раз. Скорее всего, в форме человека. Зверь просто не смог бы поместиться. Сразу стало ясно, меньше всего незваный гость хотел быть замеченным. Оставалось решить, что делать: устроить скандал или дать шпиону тихо уйти.

Сбросила халат. С одной стороны, шерстяному под моей кроватью не помешала бы хорошая трепка. Я была уверена, что это был тот же волк, что наблюдал за мной в лесу. С другой стороны, Ева Рай не могла себе позволить лишнего внимания. А скандал в отеле Хофтерфилда обязательно привлечет внимание. Еще и любопытная Магглс наверняка видела волка, входящего в номер.

Надела брюки, футболку, забрала волосы в высокий хвост. Посмотрела на часы, выдохнула и с сожалением решила, что скандал в моем случае – непозволительная роскошь.

– У тебя есть десять минут, чтобы исчезнуть из моего номера. – Сказала, глядя в окно, надеясь, что оборотень услышит.

Ответа не было. Да я его и не ждала. Достала из сумки кошелек, и вышла из номера. Дверь запирать не стала. Чтобы не усложнять волку дорогу домой.

Адам

Это были самые долгие и тяжелые десять минут в жизни Адама. Запах женщины, в буквальном смысле сводил с ума. И не только его волка, но и его самого. Он с трудом держал контроль над телом, чтобы не дать вырваться зверю. Тот уже валялся на спине, вилял хвостом и был готов броситься к ногам Луны. Адам тоже был готов броситься к ногам Евы, лишь бы спазмы в груди и ноющая, сладкая боль в паху прекратились. Он дышал через раз, в половину легких, чтобы не чувствовать ее запаха. Все было бесполезно. Он ее видел, он ее хотел, он был готов взять ее здесь и сейчас, и никогда не отпускать. И только нежелание отступать от ранее принятых решений не дало мужчине совершить самую страшную ошибку в жизни. А через минуту волк испытал очередное потрясение:

– У тебя есть десять минут, чтобы исчезнуть из моего номера!

Глубокий, грудной, повелевающий голос вернул Адама в реальность. Он не был похож на тот писк, который мужчину слышал до этого. На секунду даже волк усомнился в своей адекватности и принюхался, чтобы убедиться, не случилось ли подмены. Подмены не случилось. Адам убедился в этом, когда отодвинул край покрывала, за которым прятался все это время. Это была она. Только совсем другая.

Мужчина нахмурился, волк в груди подождал, пока Луна выйдет из комнаты и недовольно рыкнул. Ему хотелось остаться под этой кроватью. Дышать любимой женщиной и блаженно поскуливать. Но ослушаться приказу Луны зверь не решился, поэтому команде человека сопротивляться не стал. Адам подождал, пока шаги людей в коридоре исчезнут и пошел к черному ходу.

В служебных помещениях гостиницы гостей не было, а сами оборотни задавать лишних вопросов второму волку Хофтерфилда не стали. Мало ли что тот хотел проверить.

Виктор

Безграничное влияние Виктора среди оборотней, к сожалению, не распространялось на людей. Более того, люди и их правительство, помня месть Альфы после провала первых мирных переговоров двадцать лет назад, откровенно его боялись и старались избегать прямых контактов. Виктор видел в этом страхе определенные выгоды. По крайней мере, теперь жалкие военачальники и дипломаты знали, что может случиться с ними и с их семьями, если те еще раз влезут в его дом.

Но сегодня, это было больше минусом, чем плюсом. Виктор хотел узнать информацию о женщине, которая была так похожа на его Луну. Только сделать это быстро никак не получалось. Пришлось подключать Альф смежных кланов, чтобы те через свои каналы достали нужную ему информацию. Это занимало время, которого Виктору всегда не хватало.

Мужчина нервничал. Его волк недоверчиво молчал. Зверь чувствовал перемены, но не понимал, к чему они приведут. Мужчина провел широкой ладонью по седым волосам, подошел к окну и посмотрел на чернеющее небо. Оно было неожиданно прекрасным и знакомым. Чистые цвета Хофтерфилда заставили его вернуться на три года назад. В тот вечер, когда ему нужно было принимать решение о том, дать свое согласие на мирный договор с людьми или продолжать бессмысленную для его народа войну. Бессмысленную войну для народа, но не для самого Виктора. Он тогда выживал только за счет мести.

Все уговаривали его подписать бумаги. Даже Оракул, видя его боль, требовала мира. В надежде на поддержку Виктор пошел в лес. В дом старой ведьмы. Оборотни ведьм не любили. Старались держаться от чародеек подальше. Но со своих земель не выгоняли, в знак благодарности за спасенные жизни.

Чародейка жила в старом доме, в пяти часах бега от границ его территории. Волки считали эти земли нейтральными и свободно передвигались по полям. К тому времени, как Виктор добрался до места, уже стемнело. В доме горел очаг, а старуха сидела в скрипучем кресле и курила трубку. Седые патлы свисали до самого пояса, блеклые глаза навыкате напоминали глаза несвежей рыбы, висящая кожа на шее вызывала отвращение.

– Прибежал? – Прохрипела ведьма и ехидно улыбнулась щербатым ртом, глядя на мокрого волка. – Че стоишь? Думаешь, я на волчьем говорить умею? Оборачивайся!

Зверь уступил место человеку. Ведьма, не без интереса посмотрела на Альфу. Мужчина ей понравился. Виктор это понял и густо покраснел. А ведьма захохотала так громко, что птицы сорвались с деревьев.

– Там халат. – Палец, разбитый артритом, показал на дверь. – Прикройся. И слушай.

– Я не сказал, зачем пришел, дура старая.

– А то я не знаю, что у вас блохастых там происходит. Люди мира просят. Волки тоже этой войной сыты. А ты все никак остановиться не можешь, олух тупоголовый. Только стаю своей местью изводишь.

– Да что ты знаешь, карга старая!

– Поболе твоего. Халат запахни. Нечем тебе там хвастаться!

Она снова хохотнула, волк со злостью дернул полы ветхого халата, ткань жалобно скрипнула и разошлась по швам. Ведьма этого не заметила и продолжила.

– Подпиши мир. Прекрати нас мучить.

– И что я получу взамен? – Оскалился Виктор.

Волк ничего не хотел взамен. Единственное, что тогда желало его сердце – вернуть Луну. Или отомстить за ее смерть. Ведьме он этого не сказал. Он никому этого не говорил.

– Кровь родная вернется в стаю. А ты, валенок блохастый, обретешь покой.

– А если ты врешь?

– А если не вру? – Ведьма прищурилась, гнилой зуб оттопырил губу.

Волк сбросил с плеч ветхую тряпку, обернулся и побежал прочь. На следующий день с людьми начались мирные переговоры. Через месяц документы были подписаны. И только сейчас, глядя в серое небо, в груди Виктора шевельнулась надежда, что все это было не зря.

Глава 9.

Ева

Несмотря на чужое вторжение, спала я на удивление хорошо. Запах можжевельника укутывал теплым одеялом, дарил ощущение свободы и покоя. Мне снился лес, яркая луна, огромный волк. Зверь лежал в метре от меня, тяжело вздыхал, но ближе не подходил. Я сама подошла к зверю, опустила пальцы в густую шерсть, зажмурилась от удовольствия и проснулась. Отдохнувшая и в хорошем настроении.

Сегодня в городе должны были отмечать сразу два праздника: день мира и прибытие волчат, из которых будет выбран следующий Альфа в одну из стай. Пожалуй, выбор Альфы был одним из самых больших секретов оборотней. За годы войны «Химера» так и не смогла узнать, по какому принципу выбирают главу стаи. Люди знали только то, что Альфами не рождаются, а становятся, пройдя то ли обучение, то ли ряд испытаний.

Оборотни тщательно скрывали от нас детей, механизмы обучения, и тех, кто хоть как-то был причастен к процедурам отбора и обучения. Поэтому сегодня мне было особенно интересно попасть на центральную площадь. Людям разрешили присутствовать на дневной части праздника.

Поднялась с постели, прислушалась, выругалась. В конце коридора послышались шаги Сарса. Ровно через полминуты раздался настойчивый стук в дверь. Проигнорировать его было невозможно. Порадовалась, что взяла с собой закрытую пижаму и подошла к двери.

– Ева! С вами все в порядке?! – Выкрикнул мужчина.

Ответить я не успела. Сначала широкая голова бесцеремонно влезла в дверной проем, за ней влезло оставшееся тело.

– Вы одна?

– Конечно. – Изобразила сонную растерянность.

Сарс прошел в комнату, оставляя за собой грязные следы на полу, бесцеремонно распахнул шкаф, поморщился, аки ревнивый супруг и пошел к кровати. Под кроватью, предсказуемо, никого не оказалось. Мужчина недовольно хрюкнул и осмотрелся в поисках мест, куда бы еще заглянуть.

– Вы что-то ищите? – Пропищала я, подавляя желание высказать мужлану все, что я думаю о его вторжении.

– Миссис Магглс сказала, что у вас в номере оборотень.

Сарс побледнел. Я удивленно выпучила глаза. Настолько, насколько это было вообще возможно.

– Как?! Здесь?! Как же это возможно?! – Писк приобрел нотки паники. Кажется, во мне умерла великая актриса.

Сарс в два шага оказался рядом. В нос ударил запах утреннего перегара и чужого тела, к горлу подкатил рвотный ком. Вот интересно, как оборотни выживают с их обонянием?

– Миссис Магглс заявила, что к вам в номер проник огромный волк. И провел с вами ночь. Вы же понимаете, как такие слухи отразятся на твоей репутации?