Не гневите ведьму

Мужчина усмехнулся кривым ртом. Зрачки его стали вертикальными, в воздухе появился специфический запах мускуса. Он раздражал слизистую носа и вызывал желание чихнуть. Пока я соображала, как представиться, мужчина, не скрывая похотливого интереса, скользил взглядом по моей фигуре. А ведь, если верить Богине, лорды Брам не так давно лишились своих пар. Вот только я не вижу, чтобы эти двое сильно убивались по умершим. Или прошло достаточно времени, чтобы отгоревать? Или драконы долго не страдают?

– Леди Карэна Бар. Супруга вашего брата.

Дракон несколько раз озадаченно моргнул. Я воспользовалась его растерянностью, чтобы выслушать краткий отчет Валиса.

– Лорд не знаком с настоящей леди Бар. На свадебном торжестве вместо Карэны находилась Ада.

Я молча сложила два плюс два и чуть не засмеялась. Мой великолепный супруг не только нашел способ отказаться от чувств к «истинной паре», он еще фактически женился на Аде. Она была в храме, на праздничном торжестве, в то время как Карэна наблюдала за этим со стороны? Зато на нее повесили обязательство родить лорду наследника. Какая, мать его, прелесть!

– Не хлопайте глазами, Атэй. Меня это раздражает.

– Врушка. Ты не Карэна Бар. Я видел жену брата.

Не долго думая, лорд схватил меня за руку, закрыл рот потной ладонью и прижал к стене. Рефлексы сработали быстрее, чем мозги. Острая коленка полетела прямо в пах к лорду. А через секунду он отлетел куда-то в сторону, и с грохотом рухнул на каменный пол под победное блеяние козы. Кажется, придется ее завести.

– Вы слишком много себе позволяете себе, лорд Брам.

Я попыталась сделать так, чтобы лицо не выражало никаких эмоций, а голос звучал максимально безразлично. Но сделать это было непросто. Меня просто переполняло желание огреть родственника подсвечником или кочергой. К счастью, ни того ни другого в помещении не было. Мужчина тем временем подскочил на ноги и сделал несколько шагов вперед. Между нами тут же появилась коза и выставила вперед рога. Настоящая Валькирия, не меньше. Теперь точно придется ее завести.

– Еще раз представьтесь! – Уже с нескрываемым раздражением приказал дракон.

– Карэна Варон – Бар.

Мужчина еще несколько минут смотрел на меня, а потом резко повернулся на каблуках и молча пошел к выходу.

– Я его нашла! – Тут же отозвалась леди Ирви.

Глава 8.

Честно говоря, я рассчитывала, что за мной вот-вот кто-нибудь придет. Начнет разыскивать, кричать, что-то требовать. Но нет. Ничего подобного не произошло. Мы спокойно взяли свиток и прошли в закрытую комнату. Это был небольшой пыльный кабинет, вход в который прятался за каменной кладкой.

– Этим помещением кроме меня никто никогда не пользовался. – Сообщил Валис, когда показывал, на какие камни нужно нажать. – Его сделал мой дед, чтобы я мог спокойно изучать документы, не выходя их из библиотеки. Но а после моей смерти о кабинете забыли.

Кабинет был небольшим, пыльным и уютным, как бы странно это ни звучало. Хороший деревянный стол, камин, большое окно. В стенах располагались такие же ячейки для хранения свитков. И все они были заполнены. То ли призрак собирал свою коллекцию документов при жизни, и ее никто не изъял после смерти Валиса, то ли он каким-то волшебным образом носил свитки из библиотеки в собственное логово.

– Ты можешь зажечь свечи. – Сказала Селена.

Время близилось к рассвету, если я правильно понимала местные сутки. Свет только начинал пробиваться в окно, но его категорически не хватало для комфортного чтения.

– Только если здесь есть спички. – Скептически посмотрела на длинные восковые столбы.

Призраки озадаченно хлопали глазами. Я поняла, что они не понимают, как это кто-то не может зажечь свечи без вспомогательных инструментов.

– Я не дракон. – Напомнила присутствующим.

– Но ты ведьма. – Резонно заметила Ирви.

– Давайте, с моими магическими способностями разберемся позже.

Меня поддержала коза. Она пару раз топнула копытом, потом демонстративно стащила плед с кресла и улеглась спать прямо на полу, словно собака.

– Какое странное животное. – Заметил Матэо.

– Янни поможет со свечами. – Сказал Валис.

– Янни? – Удивились остальные.

Я не удивлялась. Ресурса на эту эмоцию сегодня не было.

– Да, Янни. – Подтвердил Валис.

Тут же из камина появился маленький прозрачный дракончик. Точнее, призрак дракончика. Он осторожно посмотрел на присутствующих, но когда увидел Валиса, призрак расслабился и полностью вылез из каменной стены.

– Дорогая, будь добра, зажги свечи.

Призрак что-то «крякнул», взмахнул прозрачными крыльями и подлетел к первому подсвечнику. Я увидела, как в груди существа загорается маленький огонек, а потом тонкой струйкой, проходя через длинную шею, вырывается наружу. Свечи моментально вспыхнули.

– Я все правильно понимаю, это призрак дракона? Настоящего дракона? – Я не удивлялась. Просто хотела уточнить.

– Не совсем. – Матэо подлетел к призрачному ящеру и протянул в его сторону прозрачную руку. – Это призрак нерожденной драконицы. Кто-то из «истинных» лордов умер, будучи уже в положении. Но кто из женщин это был, мы не знаем.

– И много женщин умерло?

– Кажется, восемь. – Потерла подбородок Ирви. – Если считать прислугу.

– Интересно. И убийцу не нашли?

– Даже не искали. – Фыркнул Матэо. – Все смерти были по естественным причинам.

– Это как? У восьми женщин было плохое здоровье?

Впрочем, пока то, что я видела, говорило о том, что это вполне могло быть реальной причиной смертей.

– Ну, нет. – Начала рассказывать Селена. – Вот Рарику, кухонную девку, нашли утопленной прошлым летом. Говорили, что пошла на реку, стирать белье, поскользнулась и упала. Головой ударилась. Тело нашли уже ближе к вечеру, когда главный повар начал волноваться.

– Да, было дело. – Подтвердила Ирви. – А ее сестра повесилась через неделю. Сразу после похорон, прямо у себя в комнате. Но вообще странно, что мы ее духа не почувствовали.

– Так, она же к роду не принадлежала. – Пожал плечами Матэо. – Мы только рожденных Брам можем чувствовать. Пропажу ключницы тоже никто не заметил сразу.

– Она и умерла на конюшне, кажется. – Присоединился к беседе Валис. – Мы туда и не ходим.

– А с ней что случилось?

– Мэтр Симун сказал, сердце замерло. Но от чего, определить не смог. Да и не нужно это никому было. Это с леди возни было больше.

– Они тоже в замке умерли?

– Да. Жена Емса слегла с желтой лихорадкой. Все боялись, что в замке начнется эпидемия. Но повезло. Никто, кроме леди Радари не заразился. А вот леди Зарами упала ночью с лестницы. Зачем она шла на смотровую башню, никто не знает. Атэй рвал и метал, когда узнал о случившемся.