***
Представительного вида мужчина двигался по одному из красивых городов, Форензис-Сити. Вокруг высились небоскребы, окруженные песчаными пляжами. Белоснежные яхты сверкали на воде. Все это впечатляло, особенно если ты здесь впервые. Но постоянно пребывание среди всего это постепенно угасало интерес местного населения к окружающей красоте. Мужчина остановил машину возле здания полиции, предъявив значок, он направился к лифтам. Едва двери раскрылись, он увидел красивую девушку, спешащую ему на встречу.
? Ты быстро приехал – широко улыбаясь, сказала Эмили.
? Меня вызвала Стелла – Элиот Смит был очень рад видеть Эми – итак пачка с краской.
? Студентка, Ким Нельсон, наткнулась на сумку с деньгами в кампусе. Пачка взорвалась там. Какая-то неисправность в банке? – заданный вопрос подразумевал большой промежуток времени для взрыва.
? Может быть, грабители как-то прошли через сенсоры – сказал Элиот.
? Такое уже случалось? – удивилась Эми.
? Да. Если взять в заложники работника банка, он их обойдет.
? Они взяли в заложники менеджера. Он был с ними всю дорогу.
? Думаю, девушка говорит правду – заметил Элиот, – но я поговорю с ней – предложил он.
? Отлично. Спасибо.
? Поскольку я здесь, можно взглянуть на деньги?
? Конечно – улыбнулась Эми – они в отделе документов. Она повернулась уходить.
? Эмили, рад видеть тебя – сказал Смит.
? Я тоже рада тебя видеть – сначала слегка растерялась девушка. Отправившись по делам, она тут же выкинула из головы последние слова Элиота. Эмили не любила на рабочем месте думать на посторонние темы.
Агент же отправился к подозреваемой. Зайдя в комнату для допроса, он обратился к сидящей там девушке:
? Мисс Нельсон, я специальный агент Элиот Смит. Хочу задать вам несколько вопросов.
Девушка подняла на него взгляд. Перед ней стоял мужчина невысокого роста. Кому-то он мог показаться симпатичным, но Ким нравились мужчины европейской наружности. Этот же был смуглым, с черными волосами, в которых уже проглядывала седина. Прямой, словно его начертили линейкой, нос с широкими ноздрями. Карие глаза, казалось, хотели смотреть доброжелательно, но цепкий взгляд все портил. Низкий лоб, тонкие губы вот, пожалуй, и все. Ничего особенного в его внешности не было. Как говорится, увидишь и тут же забудешь.
? Хорошо – спокойно ответила Ким. По ее лицу было видно, что ей уже изрядно надоело здесь находиться.
***
Примерно в это же время Николас Фулер и Дэвид Кёртис вели допрос, задержанного на крыше, Дастина Коулмана.
? Очисти карманы – велел Ник.
Посмотрев сначала на детектива, затем переведя взгляд на Дэвида. Парень хмыкнул. Но решил все же сделать, как ему сказали. Он стал доставать с карманов содержимое: пачка сигарет, зажигалка, ключи, жевачка и счетчик.
? Такой же мы нашли у твоего убитого партнера – заметив счетчик, сказал Дэвид.
? Он не партнер – произнес Дастин, сложив руки на животе. – Он понятия не имел, зачем нужен этот счетчик. Как и многие не понимают – с сарказмом протянул Дастин, имея в виду присутствующих.
? Вы используете его для подсчета очков – разрушил самонадеянность задержанного, своей осведомленностью Кёртис – играете в игру, не так ли? – скорее утвердительно, чем вопросительно заметил Дэв.
? Какие глубокие познания у нашей полиции в области игр – протянул Коулман. Ему не понравилось, что полиция быстро продвигается вперед – да и возраст у вас не для игр – схамил задержанный. Но тут он вспомнил небольшой эпизод на крыше и все понял.
? Тот, который был с вами на крыше, любит поиграть? – усмехнулся он, обратившись к Дэвиду.
? Вы играли так долго, что стало скучно – оставил его без ответа Дэв – и вы решили добавить немного реальности.
Перед глазами Дастина встала картина: в комнате уже темно. Они с ребятами играют уже не первый круг и тут… В чем- то копы правы, но он не станет им помогать, игра продолжается…
? Вы чокнутые – улыбнулся он.
? Вы выбрали Дейт Фло – Дэвид вытащил из папки лист и протянул его по столу перед задержанным. Тот внимательно посмотрел на снимок – след от твоих кроссовок.
Дастин откинулся на спинку стула и с безразличным видом посмотрел на мужчин напротив себя. Он решил, что больше ничего не скажет.
? У банка вы увидели Хаммер, как в игре, и последовали за копом – Дэв внимательно следил за реакцией парня. – Полицейский в банке дает много очков – вспоминая игру, продолжил он.
? Пять тысяч очков – не выдержал Дастин, – а десять тысяч очков, если его пристрелить.
? А что если в процессе погибает ваш товарищ? – спросил Ник.
? Скрим. Все когда-то умирают – развел руками Дастин – это часть игры.
Фулера неприятно поразило равнодушие парня, но он постарался не показать этого.
? Мы ищем твоего друга в маске демона.
Коулман рассмеялся, как они достали, они совсем ничего не понимают!
? Если я его сдам. Я потеряю пятьсот очков – казалось, он совсем потерял связь с реальностью. Это пугало и вызывало жалость одновременно.
? Если нет – спокойно заметил Дэвид – получишь двадцать пять лет.
? И я уже веду в счете – Дастин, словно не слышал, что ему говорят, – а за хорошее поведение меня выпустят через – он задумался – через десять-пятнадцать лет. Мне будет тридцатник, шеф – улыбаясь, он подмигнул Дэвиду.
Одного он не понимал… эти пятнадцать лет пройдут в реальной тюрьме, а не в игре…
? Умно – Дэвид достал очки – уведите его – обратился он к сержанту. Подняв задержанного за локоть, он вывел его из комнаты допроса.
? Что будем делать? – спросил Фулер, как только они вышли.
? Нужно понять, что будет делать демон, Ник – вертя очки в руках, произнес Кёртис.
? Если он еще играет, то на другом уровне.
? Давай поговорим с её создателем – Дэвид направился к выходу.
Глава 6