Из-за нас

– Поверь, этого знать тебе точно не нужно.

– Уж лучше смерть, чем такая жизнь.

– Не исключено.

Еще долгое время после того разговора я думала о том, что пришлось пережить Лорел. Сколько мучений выпало на долю этой женщины? И не имело значения, человек она или нет. Мне было печально оттого, что домашнее насилие вообще существует. Почему самые близкие порой приносят куда больше боли, чем абсолютные незнакомцы? Извечный вопрос, на который нет ответа.

Мир жесток и обманчив. Зачастую за фасадами лучезарных улыбок скрываются самые гнилые личности.

На следующий день я и Адам собирались вылететь на личном вертолете Совета, а вечером я должна была дать показания. Что будет дальше, я не знала, он по-прежнему ничего мне не рассказывал. Меня терзали сомнения, правильно ли я поступаю, должна ли я вообще оказаться на Совете существ, о которых людям не следует знать. А если меня убьют сразу после того, как я расскажу им, что видела? Или не поверят моим словам? Но ведь другого выбора у меня не было. Кроме предложения Бенджамина Аллена, никакими иными альтернативами я не располагала.

Я промокнула волосы полотенцем после душа и оделась. Меня немного потряхивало от нервов, но я решила поверить Адаму и рискнуть всем ради спасения Лорел и себя, естественно. Когда я вышла из комнаты, то услышала голоса из кабинета Адама. Один принадлежал ему, а второй мне был незнаком. Я подкралась ближе и прислушалась.

– Ты же понимаешь? – сказал незнакомый мужской голос.

– Понимаю. – А это Адам.

– Ее придется убрать, – сказал его собеседник.

У меня душа упала в пятки. С огромной долей вероятности разговор шел обо мне.

– Не придется, – ответил Адам.

– Почему это?

– Я видел еще два дня назад…

– Что ты видел? – начал допытываться незнакомец.

– Ее смерть. Поэтому Совету не нужно убивать. Не придется марать руки.

Что? Мою смерть? Я не дура, даже если они не назвали моего имени, я прекрасно понимала о ком шла речь. Обо мне. Адам видел мою… смерть. И молчал. Боже, какая же я идиотка, поверила ему. Ну сколько можно обжигаться, чтобы наконец понять: люди – чудовища. Адреналин мгновенно разогнался по венам и заставил меня действовать. Я вернулась в комнату, взяла телефон и трясущимися пальцами набрала номер. Не полечу я ни к какому Совету. К черту Лорел, Адама и Бенджамина.

Я выбираю себя.

Глава 7

Видение

Адам

Две недели назад

Я стоял в комнате и держал в объятиях блондинку, она мило улыбалась и что-то говорила, а я знал, что она готова сделать для меня все что угодно, но даже не представляла, для чего именно я привел ее на второй этаж этого мотеля. В ее светлых глазах отражалось мое лицо и холодный голубой блеск моих собственных глаз. Она не двигалась и молчала, скованная силой внушения, но в глубине души она все понимала… Знала, что это конец. И ничего не могла предпринять.

Я чувствовал ее страх, чувствовал каждой клеткой своего тела, которую теперь наполняла ее энергия. Чем сильнее она боится – тем лучше, слаще для меня. Температура в комнате падала, знак того, что пора прерваться, а потом заставить ее забыть о произошедшем. Я делал это тысячи раз, но сейчас… Я просто не хотел останавливаться. Эйфория зашкаливала, и в какой-то момент я понял, что прекратить это уже не в моих силах.

И только звук со стороны двери заставил меня отвлечься от жертвы и взглянуть в том направлении. Потом я снова посмотрел на девушку в моих руках. Сука! Она была уже мертва! Я снова это сделал. Снова убил человека. Я больше не чувствовал ее энергию, у трупов ее просто нет.

Но теперь через край била энергия девушки, которая стояла в дверях. Стройная, невысокого роста, светло-русые волосы и голубые глаза. Я видел ее раньше, как раз тогда, когда ныне мертвая блондинка подкатила ко мне со своим предложением, замаскированным под благодарность.

Свидетельница в ужасе попятилась назад. Я должен собраться и внушить ей, что она ничего не видела. Все просто и до ужаса банально. Я расслабил руки и услышал стук оледеневшего тела, которое упало на пол, а девчонка тем временем пришла в себя. Черт! Отец меня убьет. Но не это приводило меня в бешенство, а то, что Адам опять будет в курсе моих дел. И снова попытается свергнуть отца и освободить нашу мать. Упрямый осел! Ему не понять, насколько сложно жить, когда вокруг столько соблазна, а ты должен следовать правилам, придуманным больше двухсот лет назад.

Мне удалось схватить девушку за руку, но она вывернулась, и у меня в руках остался только ее плащ. В следующую секунду она выскочила за дверь. Черт! Если пройдет слишком много времени, то внушить я ей уже ничего не смогу. Своим побегом она только приблизила себя к гибели. Я не знал, что делать. Выход у меня был один: я взял телефон и позвонил отцу. Он поднял трубку после первого гудка.

– Я облажался, – признался я.

Он молчал, пока я рассказывал ему всю нелепую историю, которая со мной произошла. Я понимал, что подставил этим не только себя и отца, но и всех моров.

– Избавься от свидетеля. Остальное я улажу, – сказал отец и повесил трубку.

Я вышел из комнаты и запер ее. Дополнительные проблемы мне не нужны, мне бы с имеющимися разобраться. Я посмотрел по сторонам, но той девушки уже и след простыл. Попытался сконцентрироваться на эмоциях, которые окружали меня. Но это не помогло: вокруг все фонило от зашкаливающей энергии пьяных и укуренных подростков. Ради этой энергии я все и затеял, но перегнул палку. Я спустился со второго этажа и через некоторое время снова смог почувствовать ее. Точнее, я ощутил след, оставшийся от неподдельного ужаса. И этот самый след привел меня в темный лес. Я старался двигаться бесшумно, чтобы не спугнуть ее. Скорее всего, она затаилась где-то, напуганная и одинокая. В какой-то момент я ее потерял и просто бродил по лесу, пока снова не ощутил знакомый вкус страха. Она стояла за деревом. Старалась не шуметь. Но она не понимала, что не звуки выдавали ее. Совершенно не они.

Я вышел из-за дерева, и волна ее ужаса чуть не сбила меня с ног. Она замахнулась, а я даже не успел подставить руку. Эта сумасшедшая со всего маху заехала мне веткой по лицу. Я так взбесился, что мигом передумал просто стирать ей память.

Она сорвалась с места и побежала. Поразительная жажда жизни. Она ведь уже поняла, что не выберется из этого леса невредимой. Я догнал ее, толкнул в спину. Она упала и поползла и, даже когда я придавил ее собой, все пыталась выбраться.

– Да успокойся ты, – сказал я.

– Отпусти.

Она не сдавалась. А я взял и отпустил, сам не знаю почему. Возможно, во мне говорила жажда охоты, и я хотел, чтобы она снова побежала, снова испугалась. А может, мне просто стало ее жаль. Люди настолько слабые и беззащитные, что мне порой обидно за них. Недолго, правда. Мы властители мира, не они. Отец всегда так говорит: «Люди – это скот, который существует только для нашего развлечения и питания. На большее они не годны».

Вокруг стояла тишина, но я отчетливо слышал ее сбившееся дыхание. Она меня не разочаровала: снова встала и побежала, а я улыбнулся и втянул в себя ее ужас. Я предвкушал очередной ее провал. То, как краткий миг облегчения превратится в страх. Всего несколько шагов, и я снова повалил ее на землю.

– Я хотел по-хорошему.

Я не врал. Я действительно не хотел, чтобы сегодняшний вечер закончился именно так. Я не собирался убивать ту блондинку, просто сорвался. И эту девушку преследовать я тоже не хотел. Но у меня не осталось выбора. Свидетель не может жить, а память ей стереть я уже не смогу. Она брыкалась, пришлось оттянуть ее волосы назад и приложить лицом в землю. Она все пыталась перехватить мою руку, очень хотела жить. На мгновение мне снова стало ее жаль. Потом она умудрилась-таки перехватить мою руку и укусила меня так сильно, что кровь пошла.

– Сука!

Я больше ее не жалел. Отдернул руку, и эта заминка дала ей возможность вывернуться. Теперь она лежала спиной на земле и смотрела на меня с ужасом. Меня повело, как от наркотика, но ситуация и так уже зашла слишком далеко. Я замахнулся и ударил ее по лицу. Но даже после такого сильного удара она продолжила сопротивляться.

– Дрянь! – закричал я.

Из-за нее мне придется совершить еще одно убийство. Если бы она не зашла в комнату, если бы не побежала. Это была ее вина, не моя.

– Я же хотел обойтись малой кровью.

Я сомкнул руки на ее тонкой шее и почувствовал бешеный пульс под своими пальцами. Ей немного оставалось. Я даже мысленно попросил у нее прощения. Но она все еще сопротивлялась. В ее руке откуда-то появился нож, и она ударила им меня в плечо.

– Ах ты, мразь! – Я еще сильнее сдавил ее горло.

Вторым ударом она попала мне в шею, и я понял, что зря просил у нее прощения. Ее нож остался в моем теле, но сама она безвольно обмякла.

У меня перед глазами все плыло, но я не мог отключиться. Только не в этот момент. Я должен убедиться, что она мертва. Иначе Адам найдет ее, и тогда мне конец. Но еще сильнее меня страшило, что отец разочаруется во мне.

Уж лучше смерть, чем его осуждение. Ведь я существую только ради него. Это последняя связная мысль, которая посетила меня. В глазах окончательно потемнело, и я упал на девушку. Я искренне надеялся, что она мертва. А иначе…