Остров дьволов. Часть 1.

Аким набрал воздуху в грудь и порывисто сказал:

– Пошли, впереди у тебя ещё много интересного.

С несвойственной для его лет сноровкой он крутнулся на месте и, не усмотрев торчащей из земли корень, споткнулся. Алексей мог бы побожиться, что любой человек на месте старика незамедлительно принял бы горизонтальное положение, но Аким лишь странно подскочил, завис в воздухе и плавно опустился на обе ноги. Он даже, казалось, не придал этому никакого значения. Видимо для него такие подскоки и парения были делом обычным.

«Ох, как непрост этот старик, – подумалось Алексею. – Создаётся впечатление, что он всезнайка и может ответить на любой вопрос».

Наконец они достигли вершины утёса. Алексей взглянул на часы, и ему показалось, что секундная стрелка замедлила ход. Он встряхнул рукой и двинулся дальше. Неожиданно его сердце забилось учащённо, появился необъяснимый страх. Ничего подобного Алексей за собой никогда не замечал. В нём стало зарождаться непривычное ощущение присутствия ЧЕГО-ТО или КОГО-ТО огромных размеров, причём, существующего повсюду. Ему чудилось, будто этот кто-то смотрит на него в упор и совсем не дружелюбно. Аким провёл Алексея по вершине гряды и остановился в круге, выложенном из камней.

– Встань в центре, – потребовал старик.

Не задавая вопросов, Алексей безропотно повиновался. Оглянувшись по сторонам, он остолбенел от удивления. Хребет утёса, по которому они только что прошагали, напоминал цифру шесть. В овале шестёрки находилось озеро с кристально чистой водой.

«Дьявольский остров», – взволнованно подумал Алексей и тихонько тронул Акима за плечо.

– Со мной что-то происходит, у меня немеет язык, и я на грани обморока. Сильно шумит в голове, и сердце рвётся наружу, – с трудом выговорил он, коверкая последние слова.

– Присядь на камень, скоро всё пройдёт, – как будто издалека послышался голос Акима, хотя тот стоял рядом.

Ноги тут же непроизвольно согнулись в коленях, Алексей опустился на отшлифованный кусок горной породы. Перед глазами поплыли видения. Он увидел себя со стороны, легко поднялся над землёй и вмиг очутился в Афганистане, в тёмной тесной пещере и принялся что-то искать. Затем увидел себя в небольшой лаборатории, кто-то невидимый подтолкнул его к микроскопу. Потом он очутился в незнакомой квартире и увидел худощавую женщину лет тридцати с измождённым лицом. Она посмотрела на него и что-то спросила. Видения менялись так быстро, что Алексей ничего не понимал. Откуда-то издалека опять послышался голос Акима:

– Всё, пора возвращаться.

«Куда возвращаться, зачем? – недоумевал Алексей. – Мне так хорошо».

Видения исчезли, наступила реальность.

– Что со мной? – спросил он Лешего.

– Так, ничего особенного, немного вздремнул. Вставай, пошли.

Аким отвернулся, и Алексей не мог видеть, как тот плутовато ухмыльнулся, взметнув вверх полукружья косматых бровей. Кедров приподнялся с камня, ноги обрели уверенность, сердце стучало ровно и привычно. Они спустились к озеру и остановились у самой кромки воды.

– Озеро Прозрения, – с удовольствием сообщил Аким и заглянул в лицо Кедрова. – Сюда ты будешь приходить каждый день, чтобы испить святой водицы. Она поможет тебе соприкоснуться с азами Истины.

Туман в голове Алексея окончательно выветрился, мысли потекли упорядоченно, но смысл сказанного стариком он не улавливал. Откровенно говоря, когда Леший переходил на аллегории, Алексею начинало казаться, что его исцелитель психически не здоров. Но, как только такая мысль появлялась у него в голове, он тут же натыкался на жгучий взгляд хозяина острова, и мысль сама по себе улетучивалась, словно сжигалась невидимым лучом. Взамен её появлялась другая, одна и та же: «Чтобы победить рак, я должен смириться со всем, что здесь происходит, даже если это ВСЁ выше моего разумения». Алексей прокручивал её несколько раз подряд, как заклинание.

– Кем же она освящена? – задал простой вопрос Алексей, ожидая от Лешего такого же простого ответа.

Но у того была своя тактика. После вопроса из его уст низвергался такой поток познавательной информации, после которого конкретного ответа уже не требовалось. Сейчас Аким выдержал паузу и начал со встречного вопроса:

– Что тебе известно о воде?

– Много чего, – уверенно заявил Алексей, – И как студент на экзамене, изложил все свои познания.

– Не густо, – с огорчением заметил Аким. – Хотя, по современным меркам ты неплохо осведомлён. Но, как физик, ты должен бы знать, что вода не подчиняется физическим законам.

– Вот как? И каким же? – удивился своим пробелам Алексей.

– Ну, скажем, любое вещество при охлаждении сжимается, а вода расширяется. Твёрдые тела опускаются на дно, а лёд плавает на поверхности благодаря силам выталкивания, вода делает тела легче. – Аким окинул взглядом стоящую невдалеке красавицу-сосну и спросил Алексея – Вон, посмотри на эту красавицу. Как это воде удаётся подняться на такую высоту, преодолевая земное тяготение? Разве эти свойства не подтверждают её уникальность?

Алексей не находил объяснений и, хотя скептически оценивал все сообщения Лешего, на сей раз с ним согласился. А Аким следовал дальше.

– Да будет тебе известно, вода является наместником Бога на земле, его универсальным информатором.

Старик замолчал, потом продолжил:

– Ты будешь пить воду из этого озера, и она совершит с тобой чудо.

– Стану сверхчеловеком, – иронично заметил Алексей. – Прости Аким, но мне этого не нужно. Я уже говорил, что пришёл сюда излечиться. И только.

– Это не совсем так, – возразил Аким. – Высший Разум даровал тебе жизнь с одним непременным условием – быть у него на службе.

– Такое условие мне никто не предъявлял.

– А ты предпочёл бы умереть, чем послужить человечеству? – спросил старик, не сводя с Кедрова пристальных глаз.

Алексей задумался, и сразу почувствовал, что не сможет ответить, пока не услышит разъяснений о том, что ему уготовано.

– Я должен знать всё, – заявил он.

– Разумные речи, но не следует опережать события. Прежде всего, тебе нужно избавиться от болезни, а уж потом, когда космические тайны откроются перед тобой, ты сделаешь свой выбор.

– Сколько времени займёт моё излечение?

– 66 дней, – не задумываясь, ответил Аким.

Алексей не смог сдержать улыбку.

– Это вполне соответствует всем критериям твоего острова, – отреагировал он на заявление Лешего. – И, разумеется, нужно добавить ещё шесть часов – так будет точнее.

– Столько времени потребуется бактериям фиолетового цветка, чтобы завершить преобразование твоего генетического кода.

– Вот как! – воскликнул Алексей. – Значит, я заточён на острове сроком на два месяца и не смею его покинуть раньше обозначенного времени?

– Да, это так. Процесс запущен, и изменить его нельзя. Если ты не будешь пить воду из этого озера – последствия непредсказуемы.

– С какой целью я должен так поступить?

– Вода разносит по организму информацию из космоса. Это не мистика, как может показаться тебе сейчас, не посвящённому в тайны мироздания.

– Должен признаться, Аким, что всё тобою сказанное меня очень настораживает. Осмелюсь высказаться откровенно: просматриваются дьявольские штучки. – В голосе Алексея звучала некоторая напряжённость.

– Думаю, нам следует закончить обход острова, чтобы ты чувствовал себя спокойнее.

Старик ещё что-то пробормотал себе под нос, но Алексей не расслышал. Они двинулись дальше и, обогнув озеро, очутились на небольшой поляне. Здесь витали пряные ароматы, место казалось необычайно таинственным. Птиц не было видно, хотя, когда он впервые вступил на остров – вчера или, если верить словам Акима – шесть дней назад, до его слуха доносилось их пение, щебет и воркование. Даже сегодня, вначале подъёма на утёс, он слышал всплеск крыльев какой-то крупной птицы. Здесь же стояла безмолвная тишина, наполненная яркой голубизной небес.

Не останавливаясь, Аким направился к противоположному краю поляны. Там у нескольких разлапистых деревьев виднелся чёрный треугольный след.