Магия под запретом

Через день мы оказались в доме этого старика. Оказалось, что он живёт на горном плато между двух графств. Среди местных он считается очень сильным целителем, но человеком со странностями. Однажды он отказался лечить очень знатного и богатого аристократа. Тот приказал захватить этого упрямца, но старик исчез. Разозлённые дружинники аристократа сожгли дом старика, но когда попытались его настигнуть, все утонули в болоте. А аристократ в столице умер в это время в сильных мучениях. Дом старику построили новый, но больше никто не пытался его принуждать.

Прожили мы у старика неделю. Выглядело это так, как будто он ничего со мной не делал. Я много работал на подворье, Эльза помогала старику лечить тех, кто обращался к нему в эти дни. Потом она мне сказала, что каждую ночь старик стоял надо мной и от его рук к моей груди струился зелёный туман.

Когда дед сказал, что лечение окончено, я попробовал сбросить энергию из внутреннего источника в накопитель. Мне удалось это сделать совершенно безболезненно для меня.

Я низко поклонился старику, и мы поехали дальше. Кстати дед указал нам дорогу, и мы почти без приключений добрались до столицы за десять дней. Ну, не считать же приключениями одну дуэль на шпагах без смертельного исхода? Или расстрел банды одного барона?

Дуэль произошла из-за тупости и глупости. Глупость была моя. Проезжая через очередной городок решили пообедать в трактире. Нет, чтобы сразу посмотреть в зал, так ведь остановились, лошадей поставили, вошли в зал. В зале гуляет компания молодых людей, среди них вижу знакомые лица из Университета. Вот тут я и проявил свою глупость, посчитав, что те, кто знают Эльзу по Университету, будут вести себя вежливо и культурно. Они, конечно, просто разбежались! Это сынки богатеньких родителей, которые учатся на магов, им же должен принадлежать весь мир! Все должны просто стелиться им под ноги. Тут они видят красивую девушку, которую ещё в Университете очень хотелось затащить в постель. И где? В их собственном городе, где они хозяева жизни! Этих деятелей двое. Ещё в их компании четыре человека. Двое одеты, как обычно одеваются купеческие дети, ещё двое явно аристократы, даже родовые перстни на руках имеются. А студенты, вроде бы, дети баронов, но я могу ошибаться.

Один из них сразу направился к нам.

– Графиня, кого я вижу? Какими судьбами в наши края? Я прошу вас к нашему столу, в нашей компании лучшие люди нашего города!

Делаю шаг вперёд, перекрывая этому энтузиасту путь к руке Эльзы, к которой он уже тянет свои хваталки.

– Виконтесса Эльза Тураева и барон Роберт фон Дронин. Вы, Ваше Благородие, меня вроде как бы не замечаете, но я здесь, и отвечаю за безопасность Её Сиятельства.

– Барон! Да пошёл ты в (грубый мат), а девка идёт с нами!

Бац! Это Эльза влепила хаму пощёчину. Тот вытаращил глаза от удивления, потом взревел, как раненый бизон, и попытался схватить девушку за волосы. Но я перехватил его руку, взял её в болевой захват и подвёл этого господина к их столу. Там уже начали вставать из-за стола, увидели, что «наших бьют».

– Господа! Ваш товарищ лишнего выпил и потерял над собой контроль. Я вас очень прошу, удержите вашего товарища от недостойного поведения. Мы не хотим ссоры, мы всего лишь хотели перекусить.

– А ты кто такой?

– Не стоит «тыкать» незнакомому человеку!

– Я граф Казанцев! Это мой город, кому хочу, тому и тыкаю, – и, посмотрев на Эльзу, гнусно засмеялся.

В это время тот господин, который вначале бросился к нам, осознал, что его слегка стукнули по физиономии, а потом закрутили ему руку на болевой приём, проявив тем самым явное неуважение!

– Дуэль, здесь, немедленно! – все пятеро его собутыльников поддержали это требование.

За соседним столом сидели люди в дорожной одежде. Они, наверняка, как и мы здесь проездом. Обращаюсь к ним.

– Господа, я барон Дронин, защищаю честь девушки. Не могли бы вы выступить моими секундантами.

От стола поднялись двое: молодой парень и мужчина средних лет.

– Я, виконт Стрелков, и мой сын готовы быть вашими секундантами.

На лицах шестерых молодых повес написано явное неудовольствие. Наверняка рассчитывали, что я буду в одиночестве, и тогда во время дуэли можно и в спину ударить.

– Уважаемый граф! Ваш приятель уже и вызов мне бросил, но так и не представился. Прошу вас, представьте его. Если вы подтверждаете его вызов, а выбираю бой сталью, без магии.

Граф морщится, но тут слишком много свидетелей, с чем он вынужден считаться.

– Мой приятель барон Туманов. Наше условие, поединок до первой крови.

Я абсолютно уверен, что если подставлюсь, то этот Туманов щадить меня не будет, постарается убить. А мне его убивать теперь нельзя! Ну, ничего, господа, планета круглая – за углом встретимся!

Вышли во двор трактира. Здесь уже начертили круг, это место поединка. Я молча вошёл в этот круг, и обнажил шпагу. Барон встал напротив, тоже со шпагой, но он явно намерился применять магию. Команда: «Бой!». Я сразу привёл в действие свои защитные амулеты, и когда мой противник запустил в меня огненный шар, я бросился ему навстречу. Мои щиты поглотили энергию шара, а моя шпага пробила ему правое плечо, и замерла возле его горла.

– Всё! Всё! Бой окончен! – кричит граф и его товарищи.

Мы идём в трактир, всё же хотим пообедать, а барона его друзья увозят к целителям. Поели, поговорили со Стрелковыми на обычные дорожные темы, купили пару пирогов и двинулись дальше. Нам оказалось по пути, но они ехали в карете и мы от них отстали. Ближе к вечеру, завидев большое село, мы свернули в сторону довольно большой реки и остановились на ночлег в тихой рощице на берегу. Ночь прошла спокойно. Просто обнялись, завернулись в одеяло и уснули. Никто нас не тревожил. Утром, позавтракав пирогом с чаем, выехали на дорогу. Вот и то большое село.

А в селе около трактира идёт бой. Виконт Стрелков, его сын и три их помощника отбиваются от отряда из шести наёмников или чьих-то дружинников, который возглавляет барон Туманов. С ним ещё два его приятеля. Второго студента Университета из их компании, графа Казанцева и второго аристократа не видно. Наёмники прижали виконтов к стене трактира, а начинающий маг Туманов обстреливает их ледяными стрелами стоя за спинами наёмников. Один из помощников виконта уже лежит на земле, видимо у него не было защитных амулетов, или его амулет не выдержал атаки.

– Эльза, держись слева и чуть сзади.

А сам я достал свои самодельные стрелки и начинаю своим «Метателем» уничтожать врагов. Первая стрелка в затылок барону Туманову, сразу, без задержки, ещё две стрелки в головы его приятелей. Они настолько уверены в превосходстве своего положения, что даже защиту не поставили. Следующие стрелки летят в головы тех наёмников, у кого нет на голове шлемов, и вот против Стрелковых сражаются только четыре наёмника. Увидев, насколько их ряды поредели, эти четверо разворачиваются и бросаются к лошадям. Теперь они видят, откуда летит их смерть, так как повернулись к нам лицом. Четыре стрелки – это чуть больше двух секунд. Бой окончен, перед нами семь трупов.

Мы подъехали к Стрелковым.

– Барон, вы удивительно вовремя!

Эльза бросилась к тому воину, который лежал не земле. Он жив, но тяжело ранен, и начинающая целительница занялась им всерьёз.

– Скажите, виконт, они хотя бы объяснили, почему напали?

– Да, сказали, что мы влезли не в своё дело, и должны быть наказаны. Идиоты, даже не представляют, что бы с ними было, если бы они нас убили!

– Ваша фраза, что мы удивительно вовремя, была сказана таким тоном, что я не буду предлагать вам дальше двигаться вместе. Но, думаю, что и вам, и нам нужно немедленно покинуть это графство.

– В этом бою, барон, вы убили всех нападающих, так что все трофеи ваши, но мне бы хотелось иметь что-то для подтверждения того, что на нас напали.

– У барона должен быть родовой перстень и знак студента Университета. Поищите. А, вообще, я возьму только деньги, если они есть, и пару коней, чтобы у нас были запасные. Всё остальное можете забрать или продать старосте этого поселения или трактирщику. Пусть ваши помощники соберут трофеи. Я оставлю трактирщику пять серебряных, чтобы трупы захоронили. Если оставите ему часть трофеев бесплатно, то он эти трупы так спрячет, что никто ничего не узнает. Как только моя невеста закончит лечить вашего человека, мы уедем.

– Скажите барон, а как вы относитесь к Тайной Службе?

– С опаской, Ваше Сиятельство.

– Вам есть чего опасаться?

– Я признаю, что это очень нужная служба для государства. Но, когда в такую службу проникают люди, похожие на тех молодых людей, с которыми мы столкнулись вчера и сегодня, не приведи Солцеликий столкнуться с этой службой в те времена.

– Мне ваша фамилия что-то напоминает. Это случайно не вы писали письмо в три адреса?

Я непроизвольно вздрогнул. Вот никак не ожидал на дороге встретить человека, имеющего отношение к истории с Гильдией магов. Я промолчал, а Стрелков повторно спрашивать не стал. Я выбрал пару лошадей: высокого тонконогого мерина, явно скаковой породы, и лошадь такого же вида ростом чуть поменьше. Помощник протянул мне деньги, собранные в один кошель. Не считая их, я отделил обещанные пять серебряных, и вернул их этому воину.

– Это трактирщику на захоронение трупов.

В это время Эльза оторвалась от раненного и сказала виконту:

– Кровотечение я остановила, рану закрыла. Можно оставить так, но тогда зарастать рана будет недели три. Если в городе покажете его целителю, то будет на ногах через три дня. Угрозы здоровью уже нет, но лучше его везти в карете, а не верхом.

И мы уехали. Поскольку теперь у нас было по две лошади, двигались мы быстро, в трактиры заходили, проведя разведку, и больше до столицы с нами ничего не случалось.