Тихо волны стелет Волга. Стихи, избранное

Принцем раньше был прекрасным
Я, бесстрашием прослыл,
И узнав всё от несчастных,
Сам же к острову приплыл.
Захотел я с демоном сразиться,
Чтоб навек разрушить зло,
Но так выпало случиться,
Мне, увы, – не повезло.
Только прибыли на остров,
Тут и предали меня,
Разбежались все матросы,
Громко золотом звеня.

Меня к дубу привязали,
Чтобы им я не мешал,
Через день корабль отчалил;
Демон сам пред мной предстал.

Страшен ликом и ужасен,
Глазки узкие горят,
– Принц, как ты прекрасен, —
Мне уста его твердят,
– Видишь ты один остался,
И все предали тебя,
Сколько ты бы не старался,
Но лишь золото любя,
Каждый в мире человечек
Всё за золото отдаст,
За монеты и колечки
Душу дьяволу продаст.

Скоро в этом убедишься,
Здесь отныне будешь жить,
А домой ты воротишься,
С тем, кому не смог затмить
Взор и ум металл презренный,
Честь и совесть навсегда;
Нет такого во вселенной,
Не найдёшь ты никогда.

Долго ждать тебе придётся,
Я не знаю сколько лет,
Если вдруг, такой найдётся,
С ним вернёшься снова в свет.
Снова принцем ты прекрасным
Обратишься, может быть,
А пока иди, несчастный,
Моё злато сторожить.

– Превратил меня он в гнома,
Эту шапочку надел,
И в сыром подземном доме
Жить отныне повелел.
И за много лет впервые,
Вижу я сегодня тех,
Кого горы золотые
Не повергли в смертный грех.
Вам дороже дорогие,
Те, что дома молятся и ждут,
Вас молитвы их простые
От соблазна берегут.
Мать, что ждёт там у порога
И любимая сестра,
За вас молятся пред Богом,
День и ночь всю до утра.

И любовь хранит, спасает,
В бурю братьев, сыновей,
Их любовь преград не знает,
И всех чар она сильней.
Коль меня с собой возьмёте,
Может чудо и случится,
Лик людской ко мне вернётся,
Снова в принца превратится.
Знаю я домой дорогу,
И свой компас сохранил,
Вы решайте, но не долго,
Пока Демон не прибыл.

Братья хором отвечали:
– Нам не надо размышлять,
Коль в беде, кого встречали,
Наше дело – выручать.

И залив воды в бочонки,
Подкрепившись в путь ухой,
Гнома взяли на ручонки,
И бегом скорей домой.

Только вышли в сине море,
Носом встал к волне баркас,
Принцем гном стал вскоре,
И прекрасным, – без прикрас.
Чудеса шли раз за разом:
Их баркас стал кораблём,
Развевая с гербом флагом,
Он понёсся напролом.

Шёл корабль быстрее ветра
Сам, как будто зная путь,