Теория нереальности

– А я? – в моем голосе была легкая неуверенность. – Я человек?

Стоило мне только произнести это, как я подумал, что это прозвучало довольно глупо. «Я мыслю – значит, я существую». Не зря же кто-то это сказал. Уж я-то точно человек. Да и вообще! Не могу я быть кем-то другим. Никто не может. Все они люди. Я уже слишком долго нахожусь в этом бреду. Начинаю плохо соображать и верить во всю эту чушь.

– Ты человек, – ответил Прометей. – Один из немногих живых людей.

– А немногих – это как? – решил уточнить я.

– По моим подсчетам, суммарно во всех симуляция, находится около двух миллиардов настоящих людей.

Хм. Ну не так плохо. Видимо, около миллиарда у нас и столько же здесь. Наверное, я даже встречался с ними. Может, даже с кем-то вместе работаю. В конце концов, это примерно одна седьмая всего населения планеты.

Черт! Опять я думаю об этой чепухе. Надо прекращать и как-то вытаскивать себя в реальный мир. Я попытался себя ущипнуть – не помогло. Легонько похлопал по щекам – тоже ничего. Тогда я размахнулся и со всего маху шлепнул ладонью по левой щеке. В глазах потемнело, в ушах зазвенело. Я не сразу заметил, что наушник вылетел и упал на землю.

Когда в голове немного прояснилось, я наклонился, подобрал его и снова вставил в ухо. И тут же услышал голос Прометея. Из-за того, что голос был изменен электроникой, невозможно было понять эмоции, но мне показалось, что тон был обеспокоенный.

– Что произошло? – спросил он. – Связь, кажется, прервалась на некоторое время.

– Я ударил себя по щеке, – просто ответил я и пожал плечами.

– Зачем?

– Чтобы этот сон закончился, и я проснулся! – неожиданно взбесился я.

– Какой сон? Ты что, заснул? – кажется, Прометей был в недоумении.

Я немного остыл и ответил:

– Нет. Сон – это все, что сейчас со мной происходит. Этого не может быть на самом деле. Это все мне снится. Этот город не настоящий…

– Все верно, – прервал меня Прометей. – Он не настоящий. Я же тебе только что это объяснил. Со связью точно все в порядке? Может, ты не слышал часть моих слов?

Я глубоко вздохнул. Бессмысленно что-то объяснять собственному воображению, коим, судя по всему, и являлся Прометей.

Солнце уже почти зашло. Только местами, между огромных небоскребов, можно было разглядеть его последние лучи. Людей на улицах уже почти не осталось. Только редкие машины пролетали мимо.

Я молчал. Прометей тоже. Интересно, а если попробовать обратную тактику и просто молчать. Может быть это поможет. И я, наконец, проснусь.

Но, моим желаниям не суждено было сбыться.

– Солнце село, – раздался голос Прометея. – Можно отправляться дальше. Я передал на твой навигатор новую точку. Доберись до нее – там можно будет на время укрыться и передохнуть.

Я отрешенно достал навигатор из кармана и посмотрел на экран. На нем действительно появилась новая отметка. Причем, где-то совсем недалеко. Я устало поднялся и побрел в том направлении. Придется, видимо, играть по правилам этого мира. Может тогда все кончится, и я, наконец, проснусь.

Глава 5

Очень скоро навигатор привел меня к одному из небоскребов. Судя по всему, это был жилой дом. Огромное здание, высотой не меньше, чем в тридцать этажей, уходило далеко в небо. Хотелось бы сказать, что это было красивое футуристическое строение из стекла и бетона. С вычурным фасадом и зеркальными окнами. Но это было не так. Точно такие же дома стоят в моем спальном районе. Серое панельное здание с обычными пластиковыми окнами и балконами. Типичный жилой дом. Только в несколько раз выше обычного.

Я замер перед входом в нерешительности. Куда же идти дальше? Я понимал, что мне надо зайти в подъезд, но что потом? Что мне искать в этом огромном доме? Да и как, вообще, войти? У меня ни ключей, ни кода от домофона. В какую квартиру звонить? И кто мне там откроет? Неужели, сам Прометей?

Одновременно с последней мыслью, в ухе ожил наушник.

– Тридцать седьмой этаж, – коротко сказал Прометей и добавил. – Квартира четыреста четыре.

Подойдя к домофону, я набрал номер. Пошли гудки, но никто не торопился открывать. Через несколько секунд домофон затих. Тогда я попробовал дернуть дверь. Она, к моему удивлению, легко открылась. Я был уверен, что магнитный замок плотно держал дверь, прежде, чем я взялся за ручку. Но стоило только потянуть ее, как она тут же открылась.

Я вошел и огляделся в поисках лифта. Подъезд был очень чистый и уютный, несмотря на то, что не закрывался. Наверное, в этом мире живут более цивилизованные люди. Да что ж такое! Опять я пытаюсь думать обо всем этом так, словно верю. Это же все моя иллюзия. Фантастический город. Фантастические самостоятельно открывающиеся двери. Фантастический бред.

Найдя лифт, я поднялся на нужный этаж и отправился на поиски квартиры с номером четыреста четыре. Коридор был ничем не примечательный. Гладкие стены монотонно-серого цвета. Двери квартир были похожи друг на друга, как близнецы, и отличались только цифрой. То ли выбитой, то ли выжженной на косяке.

Дойдя до нужной двери, я остановился и прислушался. Меня окружала абсолютная тишина. Даже из соседних квартир не доносилось ни звука. Наверное, здесь очень хорошая звукоизоляция. Должен же хоть из одной квартиры доноситься, например, звук телевизора. Или пылесоса. Да хотя бы ругань семейной пары.

Я осторожно прислонил ухо к двери с номером четыреста четыре и попытался уловить какие-то звуки с той стороны. Но и там меня ждала тишина. Придется заходить. Я осторожно потянулся и взялся за ручку.

Как только моя ладонь коснулась холодного металла, дверь словно ожила. Она слегка завибрировала, и я, испуганно, отдернул руку. Спустя несколько мгновений на поверхности двери появилась тусклая надпись «ОТКРЫТО». В тот же момент раздался тихий щелчок дверного замка. Еще через секунду все затихло, и дверь перестала подавать признаки жизни.

Пожав плечами – меня уже перестали удивлять эти чудеса – я снова взялся за ручку, повернул ее и толкнул дверь. Она мягко открылась и моему взору предстала простенькая комнатка, больше похожая на гостиничный номер, чем на квартиру.

В углу располагалась небольшая одноместная кровать. На первый взгляд она выглядела деревянной, но, присмотревшись, я понял, что это какой-то пластик. Рядом с ней стояли столик и пара стульев. А вот они уже, похоже, были деревянными. В стене справа – еле заметная дверь, ведущая, видимо, в уборную. Единственное, что меня заинтересовало во всем интерьере – это какая-то панель на стене, похожая на экран телевизора. Без каких-либо рамок или кнопок. Просто стекло, судя по всему, каким-то образом приклеенное к поверхности стены.

И действительно, когда я переступил порог, экран ожил, засветился, и на нем появилась надпись «Добро пожаловать домой!». Откуда-то из стен зазвучала негромкая приятная мелодия. Мне не знакомая.

А вот это представление меня уже несколько удивило и позабавило. Похоже, квартира каким-то образом приняла меня за своего владельца. Я прошел по всей комнате и, не обнаружив больше ничего интересного, зашел в уборную.

Она тоже была абсолютно непримечательной. Практически такая же, как та, что была в той камере, в которой меня еще недавно держали.

– А что это за место? – с интересом спросил я.

– Это временная квартира, – дал Прометей не очень понятный ответ.

– В каком смысле «временная»?

– В этой симуляции люди практически не пользуются гостиницами. Они живут вот в таких небольших квартирках. Это крайне удобно. Полная анонимность и никаких лишних вопросов.

Теперь понятно, почему на этаже такая тишина. Не исключено, что в соседних квартирах сейчас никто и не живет. И поэтому все двери открываются сами собой. Хотя, почему сами?

– А как так вышло, что дом… – я помедлил, формулируя этот, как я сам понимал, идиотский вопрос. – Пустил меня? Как, вообще, люди оформляются в эти квартиры?

С каждым словом я осознавал, какую чушь говорю. Тайные квартиры. Открывающиеся перед определенными людьми двери. Даже, если на секунду представить, что этот мир реален. А это не так! То вся эта история с временными квартирами кажется совершенно нелогичной.

– Оформление происходит онлайн, – отвечал, между тем, Прометей. – Я внес твои биометрические данные в базу и закрепил за тобой эту квартиру.

– Какая же это анонимность, если есть база с данными на людей? – ехидно спросил я.

– Эта база полностью автоматизирована и закрыта от вторжений. К тому же, данные о человеке удаляются сразу же, как он заканчивает пользоваться квартирой.

Еще один поток несуразного бреда. Ладно, надо еще немного потерпеть. В конце концов, это было даже немного интересно. Словно интерактивный фильм. Игра в виртуальной реальности с глубоким погружением.

Я решил, что стоит принять душ. Может это хоть немного прояснит мои мысли. Скинув комбинезон и вытащив наушник, я встал под приятные струи теплой воды, ощущая, как с меня смывается вся тяжесть этого дня. Как отступает усталость и накатывает приятная нега.