Беглец. Второй пояс

– Ха-ха-ха! Я понял. Лучше всего было вообще не лезть, а оставить его руку, как есть. Пусть бы нёс её с Поля Битвы до настоящих лекарей, заткнув за пояс.

Рейка смутилась, а я же и не думал останавливаться, задетый за живое её замечанием:

– А какого ранга те лечебные техники, что у тебя есть?

Рейка сжала губы так, что они побелели:

– Ты хоть раз видел свечение обращений? Зачем спрашиваешь? Конечно, человеческие. Но у нашей семьи есть и земная!

Моё веселье тут же угасло. Что я только что услышал? Хвальбу тем, что у семьи есть земная техника? И судя по тону, одна? И это она говорит тому, кто от лекаря, который прислуживал забытым в Ясене Саул, получил две земных техники?

Я потёр тяж над бровью и спросил:

– Так. А что с зельями? Ваша семья их делает?

Рейка молчала сначала, но я не отводил взгляда, и она всё же буркнула:

– Делает. Третий дядя сумел договориться с одним алхимиком и открыл лавку в городе. Поэтому его дедушка и начал привечать, а пятый брат сразу нос задрал.

И снова я выделил главное в том, что услышал:

– У вас всего один алхимик, а ты не ладишь с третьим дядей, который за них и отвечает. Откуда же у тебя зелья, на которые польстился Юрлем?

Рейка выкрикнула:

– Раздобыла!

И отвернулась, двинулась прочь, идя теперь возле самой ограды, едва не раздирая платья сучьями сухих кустов. Не оглядываясь, глухо сказала:

– Забрала у первого брата пояс, с которым он ходит охранять дороги.

Я вновь потёр лоб, но теперь уже скорее не шрам, а бровь, которая начала дёргаться:

– Так. А сколько у твоего брата. Нет, не так… – сбился. Подумав, спросил. – Сколько у вашей семьи вообще стражников в подчинении?

– Двадцать два!

Я ошарашенно выдавил:

– По-годи… Ты говорила, что вы известны на половине земель Саул…

Рейка остановилась, обернулась и перебила меня:

– На трети земель Ручья! На трети! К нам приходят и из Двух Холмов, и из Вольного Приюта, и даже из самих Парчовых Небес!

У меня на язык просились ещё десятки вопросов, но я лишь молча присел у ограды. Рейка успела отойти далеко, прежде чем обернулась и заметила, что я остановился. Постояв на одном месте, всё же вернулась. Села в отдалении, в пяти шагах, глядя куда угодно, но только не на меня.

Похоже, мы по-разному понимали, что такое известность. И, кажется, я догадываюсь, кто приходил к ним за помощью. Те, у кого не хватило денег на лекарей своих городов. Поверить, что семья с одной земной техникой лечения может посоревноваться с лекарями главного города Саул – Парчовыми Небесами? Я, вроде в своём уме, чтобы поверить в подобный бред. Какой толк от того, что Рейка знает, как правильно повернуть человека, раненного в грудь, если у неё не хватит сил и умений спасти его в первые мгновения после ранения?

Но теперь понятно, что выполнять совет Клатира о рецептах зелий Тёмного очень глупая идея. Мало того что алхимик, которого сумела нанять семья Рейки, не может быть хорошим. Так он ещё и служит той части семьи, с которой она не в ладах. Сомневаюсь, что книга с рецептами помирит братьев, если они в разладе и позволили вражде перетечь на детей.

Я, конечно, тоже когда-то был не в ладах с Ратом, который часто называл меня нахлебником семьи. Но с ним-то у нас случилось просто недоразумение. Как и с Дирой… Вздохнул, прислушался к себе, глянул на смотрящую на меня исподлобья Рейку. Махнул рукой:

– Ну, пошли, похитительница братских поясов.

Мне показалось, что Рейка зарычала при этих словах. Но смолчала.

Дальше мы тоже шагали молча. Я сунул маску обратно в кисет. Рейка всё так же держалась от меня в отдалении. Меня это не задевало, напротив, было смешно и забавно. Сейчас, с надутыми от обиды губами, девушка и впрямь чем-то напоминала Диру. Не хватало разве что сложенных на груди рук. Впрочем, я честно признавал, что у них даже волосы разного цвета, что уж говорить об остальном.

Бросив очередной взгляд на Рейку, заметил, что и для неё пламенная ловушка не прошла бесследно. Волосы стали короче, а прядь зелёного цвета и вовсе исчезла.

Дерево…

Я отвернулся. В кисете у Рейки сейчас множество вещей. Я, не считаясь, могу отсыпать ей половину того, что собрал со столов в первом зале. Оружие, доспехи, артефакты и ядра Зверей… Всё это можно продать, добавив к тем духовным камням, что тоже лежали в кисете. Не побоюсь ошибиться после услышанного, что домой Рейка после такого вернётся едва ли не богаче любого из своих дядей.

Но, что толку ей будет от этого, если всё это быстро закончится? Да и скорее всего она просто отдаст деньги отцу. По-настоящему важно только то, что принадлежит идущему лично. Возвышение, техники… правда, без хорошего оружия всё равно не обойтись. Но всё же.

Позади раздался шум, заставивший меня отвлечься от мыслей и обернуться. Нас нагонял небольшой отряд. Я жестом приказал Рейке прижаться к самой ограде, встал перед ней, вновь закрывая её собой и готовясь ко всему. В моей руке возник Пронзатель.

Рейка несколько вдохов молчала, а затем не выдержала, тихо спросила:

– Слушай, Леград, а что это у тебя за копьё такое странное? Я ни разу не видела таких.

Теперь молчал я. Вдох, другой. За спиной отчётливо засопели, и я сдался:

– Там, откуда я…

Рейка тут же перебила:

– На Пепельных Равнинах?

Хмыкнув, я не ответил на вопрос, спокойно продолжил говорить правду:

– …пришёл, эту штуку называют Молотом Монстров. Её придумали те отряды ватажников, что добывают самых опасных Зверей.

Рейка задумчиво прошептала себе под нос:

– Ватаги Сердца Леса и Хребта Чудовищ? Но третий брат ничего про такие железяки не говорил. Монстры? – замолчала и прошептала на другой лад. – Монстры?!

Я лишь скривился. Вот же любопытная. Может, все девушки такие? Невольно вспомнил молчаливую и знающую во много раз больше меня Виликор. Нет, не все.

Перевёл взгляд на приблизившийся отряд. До меня донёсся голос того, что бежал впереди:

– Проверьте, свой внешний вид, молодой господин вот-вот войдёт на Поле Битвы. У нас уже почти не осталось времени, закат близится. Кем вы меня выставите перед ним?

На нас они почти не обратили внимания. Так, глянули мельком и пронеслись мимо. Для охраны какого-нибудь купца они слишком хороши. Или же купец очень богат. Хмыкнув, я шагнул прочь от изгороди, освобождая Рейку.

На чём я остановился? На том, что лучше всего для Рейки то, что всегда останется с ней, что нельзя отнять. Возвышение и техники. И то и другое сделает её более важной для семьи. Особенно второе. Но, что я могу ей дать? Для начала Длань Возрождения, земную технику, что я выучил у главы Волков, Мириота. Я давно освоил её на уровне постижения. Техники, что я получил от Фимрама, предназначены для моей стихии, а значит будут хуже для Рейки. Да я и не могу их передать, не так часто я их применял, чтобы суметь перенести на свиток. Немного не хватает для постижения даже у Жемчужины, раз она так подвела меня в противостоянии с тьмой.