Ученик. Второй пояс

– Так и отряд у нас немалый, а выступали мы в путь, запасаясь многим.

Десятник развёл руками:

– Не мне в этом разбираться, моё дело малое, собратья-идущие. Вы готовы пройти проверку на амулете Истины, что вещи, которые продаёте, не получены вами разбойным путём?

Кирт ухмыльнулся, повернулся ко мне:

– Господин, слышали? От нас требуют доказательств. От младшего брата главы семьи Арадеш, требуют доказательств, что он не разбойник!

Я, со вздохом, словно устав, пожал плечами:

– Что поделать, мы слишком далеко от дома, Кирт. Давай дадим их и закончим на этом.

Десятник стражи оглядел меня, помедлив, чуть согнул спину, на миг коснувшись кулаком ладони и показал нам рукой на выход:

– Тогда, собратья-идущие, прошу пройти со мной к ратуше города.

На улице нас уже ждали все два десятка, что прятались до этого за углом лавки. И среди них нашлось ещё четверо Мастеров.

Кирт обернулся и спросил:

– Десятник, ты же не собираешься вести нашего господина под стражей?

Тот на мгновение отвёл взгляд и рассмеялся:

– Собратья идущие, вы же гости нашего города, разве я поступил бы так с вами? Просто так совпало, что наш отряд сейчас сменяют, и люди просто возвращаются в казарму.

Кирт не сдержал ухмылки. Я, впрочем, тоже. Но дальше с нами двинулся и впрямь, только один десяток стражи. Да ещё и следуя впереди, словно помогая прокладывать путь через толпу, заполнявших улицы, людей.

В саму ратушу, совсем не похожую на ту, с которой вёл свою речь Нараш Саул в Приюте, с нами вошёл только сам десятник. Впрочем, на широких ступенях, что вели ко входу в двухэтажное здание, стояли с копьями ещё два десятка стражников.

Путь внутри не занял много времени. Череда коридоров и вот десятник стукнул кулаком в дверь и тут же распахнул её:

– Сотник.

Первым туда скользнул Кирт. Следом я. Затем Гавал.

У дальней от входа стены за столом сидел уже начавший седеть мужчина. При нашем появлении он даже не оторвался от записей, которые аккуратно выводил кистью. Лишь закончив строку, он отложил кисть, но даже после этого сначала взглянул куда-то в сторону, даже, кажется, ниже стола. На мгновение его губы сжались, а затем он поднялся и улыбнулся:

– Уважаемые гости, рад приветствовать вас в нашем городе. Десятник Айвор, по какому вы делу?

Тот тут же ударил кулаком в ладонь:

– Старший, подозрение на продажу вещей с разбоя.

Я лишь хмыкнул, услышав такую прямоту, а вот Кирт не сдержался:

– Следи за языком, десятник.

Я негромко осадил его, этого в плане не было:

– Кирт.

Он тут же оглянулся на меня:

– Простите, господин.

И отступил мне за спину, больше не мешая мне видеть сотника. Десятник по праву называл его старшим. Мастер, глубина силы которого ясно говорила мне, что он Мастер не меньше четвёртой звезды. Но это ничего для меня не значило. Я видел его до дна. Это ещё ясней говорило мне, что он не станет мне противником. Может быть, он получил свои звёзды, не сражаясь: медитациями и зельями. А может быть, он последний раз участвовал в схватке так давно, что уже позабыл, как держать меч, сменив его на кисть.

Над головой его висели десятки, в буквальном смысле десятки печатей. Не так часто я видел подобное, разве что у торговцев.

Несколько мгновений мы глядели с ним глаза в глаза, затем он чуть склонил спину:

– Уважаемые гости, прошу простить десятника за его резкость. На улицах ценится прямота и честность.

Я хмыкнул:

– Разве вы не должны извиниться за своего подчинённого? Взять на себя вину за его ошибку?

Даже не поворачивая головы, я ощутил, как десятник прожёг меня взглядом: между лопаток на миг кольнуло незримой сталью. Но он тут же взял себя в руки и отбросил мысли о нападении на меня. Сотник снова скосил глаза куда-то за стол и кивнул:

– Вы правы, уважаемый гость, – согнулся сильней, коснулся кулаком ладони. – Я приношу свои извинения за слова моего подчинённого.

В комнате на два вдоха повисла тишина – я пытался понять, что же у него спрятано за столом. Списки разыскиваемых? Амулет связи с кем-то из старших? Артефакт, который показывает мою силу?

Спохватившись, я согласился:

– Принимаю.

Сотник выпрямился, улыбаясь, ожёг меня взглядом и негромко сообщил:

– Тогда займёмся делом. Я задам несколько вопросов вашим людям. На амулете Истины. И после вы можете заниматься своими делами, уважаемый гость.

Я пожал плечами:

– К чему задавать вопросы им? Я их господин, и это я собирал для них припасы, снабжал их деньгами и платил им. Я сам отвечу на ваши вопросы.

Шагнул вперёд, подтверждая свои слова. Тем более что для меня это будет и безопасней всего. Сейчас, когда ни над Киртом, ни над Гавалом нет моих Указов, я даже не могу наложить на них тот, который бы позволил им солгать. А вот на себя могу.

Сотник указал рукой влево, видимо, на небольшой круглый столик, что там стоял. Мы оказались возле него одновременно. Он что-то нажал и раздвинул его поверхность, словно разломил на две половинки. Из глубины столика поднялась к нам круглая же площадка с врезанным в неё амулетом. Он отличался от тех, что я видел до этого и был под стать столику и своей подставке – круглый, словно медальон Ордена Гряды.

Без подсказки я опустил на него ладонь и поднял взгляд на сотника. На его губах играла лёгкая улыбка, словно не он сейчас собирался спрашивать меня, не с тел ли идущих мы снимали все наши вещи. Но я ощущал в нём напряжение. В том, как он держит руку, готовую метнуться куда-то к шее, в том, как поставил ноги, готовый использовать технику движения. Мгновение тишины и первый вопрос:

– Ваше имя?

– Римило Арадеш.

Ничего не случилось. Не вспыхнуло, не кольнуло, не рассыпалось пеплом под ладонью. Как я и ожидал. Если уж я обманул когда-то амулет одного из Гарой, то не сотнику одного из сотен городов Пояса вывести меня на чистую воду. Тем более, когда я говорю правду, да отец?