Аскет

– Значит так Алан. Насколько я понял, ты хочешь присоединиться к нам в группу, так?

– Да.

– Видишь ли, у нас и так достаточно людей. Если хочешь к нам присоединиться, то придётся доказать свою полезность, иначе нам нет от тебя прока. Поскольку тебя привёл Фред, то ты будешь отвечать за его косяки. У нас не хватает еды на всех. Я не хочу, что бы мои люди остались голодные. Поэтому, если сейчас ты раздобудешь еду, то я разрешу тебе остаться. Времени у тебя час. В противном случае, пойдёшь своей дорогой. Кстати, если ты не справишься, то я и Фреда выгоню. Он в последнее время не приносит пользы, что не хорошо отражается на группе. Ты его надежда тоже. Такое условие.

– Хорошо, я раздобуду еды.

– У тебя час Алан, и не больше. Время пошло.

Старик развернулся и направился в палатку. Фред, опустив голову, подошёл к Алану и попытался что-то сказать, однако тот его перебил.

– Фред успокойся, всё нормально. Я приду через час.

Улыбнувшись, молодой человек отправился в поисках пропитания. Минуты шли. Фред ходил вокруг бочки, скрестив руки за спиной. Время будто бы остановилось. Бездомный заметно нервничал. Другие же, что сидели, то и дело посмеивались, в предвкушении финала.

– Ну что Фред, готов уже опуститься ниже, чем дно? Считай минуты, недолго осталось. – Проговорил один из обитателей лагеря, и рассмеялся, чуть ли не падая на землю.

Фреду это явно было не по душе, но он, стиснув зубы, промолчал. Гленн тем временем молча сидел в самодельной палатке, обдумывая планы за завтрашний день. По прошествии времени, главарь вышел наружу и осмотрелся. Новоприбывшего нигде не было видно.

– Видимо Фред, этот молодой парень не справился. Значит, с этого момента, ты покидаешь нашу группу.

Спустя пару мгновений, в лагерь вошёл Алан, с пятью голубями и батоном в руках.

– Простите, я немного заблудился, не сразу дорогу нашёл.

У бездомных отпали челюсти, когда они увидели, с чем вернулся новобранец. Фред чуть ли не расплакался от счастья.

– Я знал, что ты вернёшься!

– А как же иначе? – Улыбнувшись, ответил молодой человек.

Гленн, подойдя к Алану, нахмурился.

– Эй, парень, как ты это добыл? Тем более свежий батон.

– А, ну я просто попросил немного денег у прохожего, который был явно добр. У него в глазах было написано, что он не откажет в помощи. Денег хватило только на это. А на счёт голубей, я их словил. Пришлось, конечно, попотеть, но я справился. Было нелегко. Батон не целый, так как голубей пришлось на что-то приманивать, потому тут уж ничего не поделать.

– Где ты научился ловить голубей? – С удивлением спросил старик.

– Был один случай, который я не буду рассказывать. Уговор я выполнил. Этого же достаточно? Насколько я знаю, мясо это роскошь для бездомного, поэтому взамен, я прошу не выгонять Фреда из группы.

Гленн улыбнулся.

– Хорошо. Я не буду выгонять Фреда. Ты принят в группу. За час, ты сделал то, что большинство из наших товарищей, делают за день. Ты будешь очень полезен. Добро пожаловать к нам в обитель. Я распоряжусь, что бы тебе выделили место, где ты будешь спать. У нас конечно не отель, но мы делаем всё, что в наших силах.

– Спасибо сэр.

– Называй меня Гленн. Отдай еду нашим умелым ребятам, они с ней разберутся.

Алан сразу зарекомендовал себя в группе, что не могло не удивлять. Фред был просто в восторге, и не мог понять, как богач, который жил, не зная забот и печали, смог все это раздобыть. Так же он был рад, что остался в группе и его не выгонят пинком под зад. Новобранец отдал голубей и батон, и спустя час, оно было приготовлено на открытом огне. Все собрались в круг, и, получив свою порцию ужина на сегодня, приступили к трапезе. Гленн прервал пир, и при всех, лично поблагодарил Алана за мясо, которое сегодня стало достоянием вечера. После ужина, бездомные потушили огонь и стали готовиться ко сну. Старик провёл инструктаж и раздал всем полномочия на завтрашний день, прежде чем все отправились на боковую. Молодому человеку определили место, и, поблагодарив за всё ещё раз, улеглись. Проснувшись посреди ночи, Фред застал Алана сидящим на земле и смотревшим на небо.

– Ты чего не спишь? Середина ночи.

– Не знаю Фред. Как то не получается. Мысли не дают мне уснуть.

– Какие мысли?

– Я думаю о своей семье. Как там мой папа, в порядке ли он? Думаю то, что я ушёл скитаться, не обрадует его.

– Меня бы тоже не обрадовало то, что мой сын, имея возможности влиять на мир, выбрал дорогу простолюдина, точнее даже хуже чем простолюдина.

– Влиять на мир? Деньги и вправду способны на многое повлиять. Но стоит ли в этом мире пытаться что-то изменить? Как бы ты не старался, человеческую натуру не поменять. Люди сами жаждут огромных денег и богатства. Им создали все условия, дабы это желание было их основной мечтой. Ведь всё, что люди не могут себе позволить, можно сделать доступным, если пожелать. Я ведь не против денег Фред, я против желания большого богатства. Кому, как не мне знать, что огромные деньги не сделают тебя счастливым. Тем не менее, пока человек не разбогатеет, он этого не поймёт. Денег нужно ровно столько, сколько хватит на основные потребности и немного отдыха, всё остальное лишь жажда быть лучше и богаче, чем остальные. Глупо тратить всю жизнь, ради заработка состояния. Ведь пока ты зарабатываешь себе это состояние, жизнь проходит. Разве нормально, что люди ради этих бумажек могут отказаться от своей души? Духовность – большая редкость. Она вымирает в этом мире. Когда у меня было много денег, я и вовсе не задумывался об этом. Всё, что меня интересовало, так это трата средств на различные пустоты. Мимолётные радости. У меня ведь совсем нет цели в жизни. Все, с кем я контактировал, были чёрствыми подхалимами. Пытаясь мне угодить, они забывали, что в первую очередь нужно быть самим собой. Их интересовали лишь деньги.

– Мда уж. Сложно тебе Алан.

– Может я просто глупый? Я не хочу становиться наследником этой тонны бумажек. Ведь то, чем занимается мой отец, принадлежит всем людям, а не только ему. Он просто делает состояние на общем достоянии.

– Если не твой отец, то кто-нибудь другой бы это делал. Люди любят власть. А власть у того – у кого деньги. Не важно, насколько ты умный и способный, если у тебя нет денег, то ты ноль без палочки. Так все устроено.

– Разве это правильно? С этим миром точно что-то не так. Люди делают все, что бы стать как можно богаче. Некоторые даже по головам для этого идут, жертвуя многим. Однако есть то, что за деньги никак не приобрести. Это искренность и любовь. Нельзя купить эти вещи, как не старайся.

– Тут ты прав парень. Тогда, что же является счастьем, если не возможность делать и приобретать всё, что хочется, имея власть и деньги? Семья и дети?

– Я не знаю Фред. Ответ на этот вопрос я и ищу. Поэтому я и отправился в это путешествие.

– Я думаю, ты найдёшь его парень.

– Кстати, Фред, ты сказал, что стал бездомным не из-за обстоятельств, а по собственному желанию. Расскажи, как именно?

– Ну, как бы тебе так сказать. Я просто устал от забот. Вечно нужно было что-то делать, свободного времени не было совсем. Мой сын был наркоманом, который продавал вещи с дома, дабы купить себе дозу. Моя жена умерла при родах. Я воспитывал сына, как мог, но вот не доглядел, наверное. Я много работал, что бы он ни в чём не нуждался. Бывало, меня сутками могло не быть дома. Я старался изо всех сил. Когда сынок окончил школу, он связался с дурной компанией, из – за чего пристрастился к наркотикам. Я пытался с ним поговорить, образумить, вернуть к нормальной жизни, но он не слушал. Не раз я настаивал на лечении, но он, по выходу из больницы вновь брался за иглу. Так продолжалось целых семь лет. Он не работал, и ничем не занимался, променивая свою жизнь на иглу, от которой получал кайф. Он приходил домой чуть живой, бывало, его притаскивали. Я не знал, что мне делать. В один из таких дней, когда его приволокли в очередной раз, меня дома не было. Я только окончил смену. По приходу, я обнаружил, что он бледный как труп лежит около входной двери, и вызвал скорую помощь. Его забрали в реанимацию. Он умер от передозировки, как мне сообщили позже, откачать его не удалось. Моя жена очень сильно хотела ребёнка. Когда она забеременела, это было чудо, ведь врачи говорили, что она бесплодна. Я не смог уберечь сына, ради которого она пожертвовала жизнью. Такие вот дела. После всего этого, я просто бросил всё и ушёл жить на улицу. Такая вот краткая история.

– Тяжёлая у тебя выдалась жизнь Фред.

– Наверное, я просто был плохим отцом, раз всё это допустил. Я не справился.

На лице бездомного выступили слезы. Он прикрыл глаза рукой, дабы их не показывать.

– Ложись спать Алан. Завтра рано вставать.

Фред улёгся, и, отвернувшись набок, затих. Алан всю ночь думал об истории Фреда, так и не сумев сомкнуть глаз до самого утра.

Отверженные

На рассвете вся группа был ещё раз проинструктирована. У каждого были свои задания. Алана и Фреда поставили на милостыню до вечера. Все разошлись. Было ещё рано. Не было ни души на улицах города. Фред шёл сонный, то и дело, зевая, прикрыв рот рукой. Идти было далековато, и спешить было некуда.

– Эй, Фред, может, поторопимся?

– Не спеши. Ещё очень рано. Церковь откроется позже. А пока она закрыта, там нет людей, следовательно, и просить не у кого.