Лесогория. Как котёнок Филипс стал следопытом

– Не торопись, друг мой! – сказала Арго. – Тебе разве не рассказали об одной особенности этого волшебного растения?

– Нет. – Филипс замотал головой. – Мудрец Бурыникс сказал только о заклинании.

– Эх, мудрец-мудрец, – вздохнула Арго. – А самого главного он и не сказал. Хотя кто их знает, этих мудрецов? Может, он нарочно не сказал, чтобы тебе интересней было.

– Что за особенность? – удивлённо спросил Филипс. Он хотел поскорее узнать о тайне, которую хранит цветок.

– Давай так, сейчас мы отведём тебя в наш пограничный штаб, ты отдохнёшь немного, успокоишься, а потом я тебе всё объясню. Договорились? – предложила Аргентум.

– Хорошо, договорились. – Филипс закивал и сразу спросил: – Уважаемые кобры, а как вы так быстро узнали, что я появился здесь?

– Птицы, – рассмеялась Арго. – Они летели и кричали на всю равнину о каком-то иноземце. Ты же их напугал.

– Я не хотел их пугать, честное слово, – виновато произнёс Филипс. – Просто чихнул.

– Ничего, котейка, мы всё потом объясним нашим жителям, – успокоила его Арго. – Идём!

Земля Мираж, хоть и была пустынной, оказалась удивительно красивой. Песок местами походил на золотые россыпи, а голубое небо будто отливало фиолетовым. Над пустыней летали диковинные птицы, а облака напоминали маленьких ослепительно белых барашков. «Да уж, не ожидал я, что в Лесогории есть такие причудливые места, – размышлял Филипс по пути. – Наверное, я ещё очень многого не знаю».

Он внимательно и с любопытством рассматривал необычный край. Тот был похож на огромную песочницу, лишь изредка встречались необычные деревья разной формы: шарообразные, ромбообразные, квадратные. Высокие, низкорослые, кудрявые. На них Филипс заметил зверей, которых раньше не встречал.

– Как интересно! – воскликнул он. – Я всё больше и больше узнаю о Лесогории.

– Это только начало, – сказала Арго. – Дорога к твоим друзьям очень и очень дальняя. Вижу, ты в недоумении? – спросила она. – В лесной части всё иначе?

– Угу. – Филипс закивал. – Там есть большой лес и озеро. В этом озере живёт крокодил – Жак-Рейно. И мои новые прекрасные друзья тоже оттуда – рысь Розерна, ёжик Верон, пёс Буль…

– Погоди-погоди, – перебила Филипса Арго. – Ты сказал, там есть озеро? А крокодила зовут Жак? Я что-то слышала об этом. К нам частенько прилетает Серебристый Орёл. Однажды он рассказал нам о. Стоп! А ты случайно не тот кот, которого Орёл назвал маленьким героем?

– Наверное, – смутившись, ответил Филипс. – Вы тоже знаете Серебристого Орла?

– Наивный ты, котик, – улыбнулась Арго. – Так это же наш глава государства! Как его можно не знать?

– Простите, что-то я не подумал.

– Ничего, бывает, ты, наверное, просто устал и немного напуган.

– Нет, – ответил Филипс. – Я не боюсь. Я стараюсь не пугаться.

– Правильно! Молодец! – похвалила Арго. – Удача любит смелых. Кстати, я вспомнила! Орёл говорил, что благодаря тебе даже переименовали озеро. Это так?

– Верно, – радостно сказал Филипс. – Озеро называлось Тоскливым, потому что в нём никто не купался – так сильно боялись, – и никто не хотел дружить с Жаком. Он очень грустил из-за этого. Дошло до того, что местные жители стали называть его то драконом, то динозавром, а иногда даже монстром. Любой от таких прозвищ затоскует. А я случайно подружился с ним. Все увидели однажды, как он катает меня по озеру на своей спине. И тогда жители Лесогории, вернее, лесной части Лесогории, поняли, что Жак – очень дружелюбный и добрый крокодил и никакой не опасный. С тех пор озеро стали называть Жак-Фил.

– Да, это и правда смелый поступок. Но случайно героями не становятся, мой друг. Для этого нужно быть отважным. Теперь и я вижу, что ты не робкого десятка. Это ж надо! У нас в гостях настоящий герой! Это здорово! Думаю, наши жители тоже будут рады с тобой познакомиться.

Глава 2

Вскоре Филипс и кобры приблизились к необычному и красивому дереву. Оно резко отличалось от всех тех, которые котёнок видел по дороге. Оно было невероятно широкое и высокое. Потребовалось бы много времени, чтобы обойти его вокруг. Ствол покрывали отверстия, маленькие и большие, а ближе к верхушке в разные стороны отходили сотни ветвей.

Филипс сразу и не сообразил, куда они пришли.

– Поразительно! – удивился Филипс. – Я никогда такого не видел.

– Вот мы и на месте, – сказала Арго. – Это наш штаб, а так же дом для многих обитателей земли Мираж.

Рядом стоял высокий деревянный флагшток, на котором развевался разноцветный флаг.

Заметив любопытный взгляд гостя, Арго пояснила:

– Это флаг нашей страны. Он есть на всех участках нашей земли.

– А что на нём изображено? – полюбопытствовал Филипс.

– Горная вершина Боробар, она находится в центре нашей страны, а над её вершиной – парящий орёл. Это наши святыни. Добро пожаловать, – продолжила Арго. – Мы, кобры, живём на самом верху. Подняться к нам можно по этим лианам. – Она указала на крупные растения, которые обвивали всё дерево. – Справишься?

– Постараюсь, – заверил Филипс.

Кобры быстро и плавно поползли наверх, а следом за ними начал своё восхождение и Филипс. Это оказалось не так-то просто – верхушка дерева была очень высоко. Хорошо, что лианы были толстые и крепкие, Филипс цепко держался за них когтями. И вот наконец он взобрался на небольшую ровную площадку и с облегчением вздохнул. Над головой листва выполняла роль крыши, а самое главное – отсюда открывался чудеснейший вид на всю равнину.

«Как здесь уютно и красиво», – подумал Филипс.

– Располагайся, – предложила Арго. – Будь как дома!

– А почему вы живёте на такой высоте? – поинтересовался Филипс и огляделся.

– Мы же пограничники, котейка! – гордо сказала Арго. – Отсюда очень хорошо всё видно, в том числе и границу нашей земли.

– Интересно, – сказал Филипс, – а ваши коллеги есть на каждой земле Лесогории?

– Конечно. Кое-где нам даже помогают носороги. Орёл установил такой порядок, ничего не поделаешь. Но я с ним согласна. У нас должны быть границы, чтобы поддерживать баланс.

– А что такое баланс? – спросил Филипс.

– Баланс – это когда все друг друга понимают, никто никому не мешает. Иными словами, всё на своих местах. Родился ты, к примеру, в лесной части, живёшь там и не мешаешь жителям другой земли. Иначе могут возникать недопонимания, ссоры и разногласия. А между тем главное правило нашей страны – жить в мире и любви! Согласен?

– Конечно! – ответил Филипс. – Мне об этом ещё Розерна говорила.

Он вздохнул и задумался.

– Не переживай ты так! – сказала Арго. – Увидишь ты своих друзей. Я уверена в этом. Ты пока отдохни, а мне надо пообщаться с коллегами. Работа есть работа, ничего не поделаешь!

Филипс прилёг в сторонке и не заметил, как задремал. В этот раз ему приснился кошмар. Вот он идёт по пустыне – и вдруг сильная буря подхватывает его и несёт куда-то далеко-далеко. А потом он оказывается на высокой горе, откуда никак не может спуститься, там холодно и слышатся какие-то страшные звуки. Но тут Филипса кто-то окликнул, и он проснулся. Перед ним стояла Арго с цветком.

– Так, дружок, – начала она, – мы выяснили, что случилось. Цветочек твой оказался повреждён. Потому ты и не попал сразу в лес.

– Что с ним случилось? – не сразу понял Филипс. – Как такое возможно? Я же аккуратно с ним обращался.

– Бывает, – вздохнула Арго. – Возможно, кто-то другой его брал и случайно поранил.