Первый. Том 3

– Зараза. Куда это я попал? То, что я попал, это ясно. Но куда?

На монолог мага никто не ответил, и он обратился к интерфейсу. На карте он быстро нашёл своё местоположение. Настроение резко пошло в гору. Опыт удался, направление перемещения совпало с ожиданиями, но расстояние превысило все разумные пределы. Пятнадцать километров.

– Успех явный, всё это ещё нужно доводить до ума, но сейчас неплохо было бы вернуться.

По совету Шерлока, Афанасий всегда с собой носил на шее НЗ. Неприкосновенный запас, который частенько использовал и не всегда вспоминал, что нужно его восстановить. Запас еды, пара свитков в Столицу, восемь колец, накопитель маны и ещё дюжина мелочей…

Свиток был обнаружен последним после длительной процедуры перетряхивания многочисленных карманов и карманчиков, и маг задумался, стоит ли его тратить? Вернуться можно и пешком, дорога в город совсем рядом. Там кто-то может на телеге подвезти, а свиток хоть и свой, но денег стоит. Маг все же решил прогуляться. Почти постоянное пребывание в городских стенах подсознательно надоело, и он последовал желанию побыть на природе и пройтись пешком без всякой цели, просто любуясь всем вокруг. Домой он вернулся часа через четыре.

Шерлок и Милена, не найдя хозяина дома, без спроса выбрали себе комнаты и обустроились, Милене для этого пришлось сходить на рынок и прикупить полсотни мелочей, Шерлок заснул на улице во дворе, пытаясь прочесть древнюю и явно дорогую книгу, которая так заинтересовала мага экспериментатора, и которую тот просто забыл на столике.

Ближе к вечеру, так и не дождавшись хозяина, они пошли на дело, как выразилась по этому поводу Милена. После недолгой прогулки, добравшись до нужного трактира, они вошли в главный зал, детектив сразу устремился вперёд, стараясь побыстрее пройти во второй зал, но был остановлен её замечанием:

– Ты куда? Давай прямо здесь, вот за этот столик сядем. Здесь и светлее, и к стойке ближе, прислуге ближе носить. Ой!!! Прости, это я о своей работе вспомнила…

– Нет, Милена, это зал для участников, а мы пойдём в зал для зрителей. Не удивляйся ты так – это очень необычное заведение, другого такого я не знаю и, скорее всего, оно вообще такое одно единственное. Хозяин, а его зовут Плевок, он игрок, и его задумка в том, чтобы устраивать здесь драки. Обычные, без затей, драки с мордобоем, сломанной мебелью, разбитыми посудой и рожами.

В Столице у некоторых игроков от постоянного порядка, спокойствия, ухоженности и чистоты сносит крышу и хочется чего-нибудь эдакого. Связываться со стражей никто не хочет, на улицах за такую драку можно на месяц на каторгу загреметь, а здесь всё для этого дела и устроено. Ты в реале на боях без правил была когда-нибудь?

– Э?.. А на меня это похоже?

– Нет, но мало ли… Подруга могла позвать… В общем, ровно в шесть часов здесь наступает время драки. Любой может её начать с кем угодно. Даже самому Плевку можно врезать, если ума мало или появилось странное желание лишиться его остатков. Плевок – это тот гигант у стойки! В драке он лучший!!! Оружие здесь запрещено, а других правил нет.

– А тот зал? В нем будут сидеть зрители?

– Да, и мы тоже. Там все цены в разы выше, здесь же всё почти бесплатно, таким образом зрители платят за участников. Все довольны, жалоб нет, и стража на всё это смотрит сквозь пальцы. Подозреваю, что иногда Плевок нанимает бойцов, когда нет добровольцев. Но в основном желающие находятся. Частенько не обходится и без трупов.

– Понятно. Романтика криминального притона, шалмана с драками, песнями и следами крови на полу… Небось и реальные зэки захаживают. Мурку здесь не заказывают?

– В точку!!! После драки здесь мебель меняют по-быстрому, и вечер продолжается. Мурка, Таганка и всё в этом роде. Ближе к ночи тут цыгане поют и пляшут. Я не любитель, но по работе захожу часто, и не раз всё это видел. Репертуар у цыган всегда один и тот же, а вот драки всегда разные.

– Так здесь только игроки?

– Естественно! Иначе стража, суд, каторга!!! Плевок за этим следит строго.

Изображая из себя влюблённых, что постепенно удавалось им все проще и получалось всё достовернее, они вдвоём прошли в соседний зал и сели за свободный столик. Зная здешние цены, Шерлок заказал только пиво и солёные с чесночком ржаные сухарики, точнее смесь сухарей и повяленных с дымком ржаных подсоленных и с чесночком хлебцев. Все столики здесь были расставлены так, чтобы было видно большую часть первого зала.

Заказ ещё не успели принести, а Милена ещё не рассмотрела всех зрителей, а особенно зрительниц, как в неурочное время началась драка. Невысокий, невзрачный худенький парнишка вошёл с улицы в зал и, не говоря худого слова, подошёл к Плевку и врезал ему, что есть силы по роже. В трактире стало тихо, посетители и персонал на время застыли в изумлении. Все, включая самого Плевка. Тихо было настолько, что все смогли услышать, как довольно жирная муха пролетела через весь зал в кухню.

Парнишка использовал общее изумление с пользой и врезал хозяину заведения ещё раз. После чего процесс пошёл живее. Ещё пара участников, негров, как ни странно, решили поддержать мальчишку, что окончательно вывело хозяина из ступора. Сначала у неопытного зрителя могло возникнуть предположение, что Плевок попал в трудную ситуацию. Но после того, как он кружку с пивом гномов, которую сперва старался не расплескать, разбил о голову ближайшего к нему афроамериканца, стало ясно, что сенсации сегодня не будет.

– Шерлок, а негры здесь откуда?

– Это не так давно Терра в Гаване открыла филиал, а туда американцы повадились ездить.

Вечеринка удалась! Целыми остались два стола, часть стойки и один стул. Такого разгрома здешние завсегдатаи ещё никогда не видели.

– Извини, Милена, что я тебя сегодня сюда привёл. Драки здесь каждый день, но такого бардака я не видел ни разу.

– Да ты что? Наоборот! Весело было, где бы я ещё такое могла увидеть? Я ведь даже не слышала никогда о таком месте. Никакое кино не сравнится! Даже странно, что об этом широко не известно. Сколько я знаю наших соотечественников, такого зрелища никто бы не пропустил. Хоть раз в жизни сюда бы пришёл каждый.

– Правда? Я опасался, что такое дикое насилие может тебя шокировать. Тогда ты здесь посиди немного. Мне нужно по работе с Плевком, то есть с хозяином, поговорить. Тебя на беседу пригласить не могу. Сама понимаешь. Мы с ним давно знакомы и есть некое доверие, а новые лица в таких делах вызывают сомнения, раздражение и опасения. К тому же ему крепко досталось, да и мебели на этот раз разломали втрое больше обычного. Убытки!

– Жаль, колоритный мужик, было бы интересно познакомиться и рассказать о таком подругам. Но дело есть дело, я всё понимаю.

– Это недолго, – Шерлок встал и прошёл в большой зал, аккуратно обходя обломки мебели и пару тел. То ли пьяных, то ли без сознания лежащих участников развлечения. Плевок сидел на одном из немногих уцелевших стульев и вливал через разбитые губы в рот прохладное пиво. Его помощники уже выслушали распоряжения хозяина и занялись наведением порядка. То есть подготовкой к завтрашнему реваншу, который уже был назначен наиболее горячими парнями.

– Привет, Плевок. Как ты? Тем последним столом тебе со спины солидно приложили.

– Суки, не люблю таких, кто исподтишка. Увижу их – ещё рассчитаемся. Из-под земли достану!!! Ты что за красотку привёл? Никогда тебя с бабой не видел. Нашёл куда вести… Голова трещит…

– Оно и видно, ни тебе привет, ни здорово.

– Привет, видно тебя давно не били. Больно привередливый! Приходи завтра, я тебе помогу избавиться от двух этих недостатков одновременно. К тому же у меня есть пара знакомых, которые специально заплатят за возможность с тобой рассчитаться.

– Это кто?

– Завтра и узнаешь. Вспомнишь! Они-то помнят и тебя, и что ты им сделал, и какой ты…

– Вежливый я и поддерживаю нормальное и зачастую выгодное знакомство.

– Эка ты загнул. Чего тебе на этот раз?

– Я тех перцев, что тебе столом приложили, запомнил. Искать сам будешь?

– Сам! А ты уже в стойку встал? Заработать на старом друге решил?

– Много денег не бывает. Но как хочешь…

– Думаю, что сам найду. Но если что, то я знаю, где ты живёшь.

– Не знаешь и так пытаешься выяснить, но я сейчас переехал и буду жить у мага Афанасия.

– Сдурел? Жить надоело? Будешь ведь по уровню в день терять.

– Ерунда, я к нему уже привык. Если в его лабораторию не входить, то жить можно. Он этот дом купил из-за того, что стены лаборатории крутой маг зачаровал. Что там ни сделай – дом будет цел и невредим. Но я к тебе с другим делом. У меня новый заказчик. Серьёзный!!! Нужна будет информация.

– Тебя давеча в компании со следователем стражи Андроном видели. Это настолько серьёзно?

– Мой заказчик это дело всеми своими возможностями будет держать в тайне. Слухи об этом будут пресекаться, а их источник…

– Понял! Не дурак. Спрашивай, но при случае составь мне протекцию.

– Этого не обещаю. Все зависит от результатов дела, его успешного завершения и весомости твоего вклада в успех.

– Разумно. Но мне нужно будет совсем скоро получить разрешение на пристройку к трактиру. Буду расширяться.

– Ничего не обещаю, но буду иметь в виду. В общем, слушай. Мне нужна информация о довольно странном старичке. Как минимум пару месяцев он посещает Столицу и наделал тут дел. С виду совсем низенький, метра полтора, вряд ли выше. Когда я его видел, он был весь в чёрном. Плащ почти в пол, шляпа с полями, под которые и заглянуть-то непросто. Думаю, что он на улицах появлялся только в тёмное время суток. Уж очень необычен, и явно не хотел привлечь к себе внимание. Мог ходить один или с охраной. Я его видел одного, но почему-то уверен, что охрана у него есть.