Первый. Том 4

– Каррр!!!

Вот ведь. Нашёл. А я всю дорогу вверх посматривал. Не было его там.

– Карр!!!

И он исчез. Растаял в воздухе. Ну, погоди! Впрочем, эта фраза волку помогала мало.

Плюнул, но не вверх. Опыт! И переместился в захваченную нами башню.

– Всех с наступающим. Гроза, как дела?

– Привет, Апулей. Тебе вчера повезло, это сегодня я остыла да и, посмотрев, как Иван работает, многое поняла. Профи, одно слово – что ни выстрел, то в яблочко. Но ты мне объясни, почему красные с этим мирятся? Я вчера у них крутых ребят видела. Они бы нас и через бойницы, и через верхнюю площадку без проблем вынести могли, но даже не попытались.

– Кто их знает? Я склонен подозревать худшее, впрочем, мешать штурму не буду. Вдруг я ошибаюсь, и через пару часов мы победу отпразднуем? Хотя тебе и в том, и в другом случае делать в этой башне больше нечего. Могу забрать с собой.

В случае неудачи бастион станет важнейшим местом, а там Синяя – самый сильный боец. Да и Амазонки уже поверили в победу, а это делать заранее – крайне опасно. Ты, вот, более взвешено оцениваешь ситуацию. Пользы от тебя там будет в сто раз больше, чем здесь.

– А почему ты меня не хочешь на штурм направить?

– Красные уверены, что ты здесь, и держат рядом силы для сдерживания тебя и твоего отряда. Возможно, с гаком на всякий случай. Если тебя узнают в другом месте, а это неизбежно – ты уж очень заметная, то нужный эффект будет потерян. В бою же, на лестницах, ты ненамного сильнее среднего бойца с опытом такой работы. Там будут атаковать не тебя, а лестницу под тобой. Так что такой размен нам невыгоден, а вот если твоё имя останется здесь, а ты сама усилишь бастион, то это будет двойная выгода.

– Ну ты, Апулей, расписал всё и по полочкам разложил. Жаль мне твою жену. Это же кошмар – с таким вечно правым занудой жить.

– Зато я добрый, красивый и богатый. Это искупает избыток занудности.

– Разве что. А сильно богатый? А то я не замужем сейчас.

– А это я скрываю. Женщины любят тайны. Так что ты решила?

– Ладно, пошли уж. Не скучайте без меня, девочки, Новый год вместе встретим. Веди меня! Сусанин…

Она меня обняла, и мы перебрались в бастион.

– А ты, Апулей, времени не теряешь. Война вокруг, а у вас обнимашки. Вот сейчас заметит вас кто, и через час вся армия кости вам перемывать будет. Гроза, тебе вчерашнего случая с козой мало?

– Не завидуй, Синяя, тебе это не идёт.

– Синяя, ты до поры держи это в секрете. Красные не должны узнать, что Гроза здесь. Пусть думают, что она ещё в замке, и боятся. Никакого сарафанного радио отсюда!!! Только после победы. Я ухожу… Бди!!! Возможна атака на бастион со стороны наших порталов и со стороны замка. Если есть охотник хороший, можно его в лес послать, чтобы предупредил вас. Но всё это вы уже сами… Гроза старшая, бастион на ней!

Перебравшись в ставку, я не обнаружил там Михалыча. Тем временем прошёл общий приказ о решительном штурме, точнее это я его и провёл. По сути, в командовании я служил простым ретранслятором команд Михалыча, но до сих пор эта система сбоев не давала, а манией величия я пока не страдаю.

Если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, доверь его профессионалу. Что я и сделал….

Вышел из палатки. Двое Ветеранов, стоящих у входа в неё, вздрогнули и собрались атаковать, но узнали меня. Для них то, что я вышел из палатки, в которую не входил, было угрозой, но у меня уже образовалась некая репутация, основанная, в основном, на мнении Михалыча, и как командующему отдали мне честь, совсем по земному, реальному уставу.

Я просто кивнул и прошёл на площадку, которую с натяжкой можно было бы назвать смотровой. Здесь уже собрались почти все лидеры кланов, участвующих в штурме. Михалыч выбрал себе место, наиболее приближенное к замку, и молча наблюдал за происходящим

Посмотреть было на что. Из ставки видно только то, что происходит на южном фланге нашей армии, но можно предположить, что и на остальных направлениях происходит примерно то же самое. Почти всё пространство перед замком, на котором происходили все предыдущие этапы штурма, сейчас почти опустело. К стенам бегут уже только одиночки – те, кто возвращается после возрождения в Столице.

Основные же силы нашей армии сосредоточены на стенах. На южном участке штурм продвинулся наиболее заметно, в основном за счёт достижений Ветеранов. Из трёх ярусов стен первые два захвачены на всём видимом отсюда пространстве. Красные смогли удержать только последнюю стену, и то, прямо на моих глазах на ближайшем к реке участке возле угловой башни Ветераны ворвались уже и на эту последнюю преграду. Противник сразу предпринял контратаку, но её легко отбили.

Наши закрепились на стене, и сообщение об этом вызвало торжествующий рёв десятков тысяч глоток. Успех вдохновил всех, и напор на врага резко усилился. Вот так, вживую, смотреть на штурм мне ещё не приходилось никогда. Зрелище и интересное, и захватывающее.

На всем видимом мне протяжении, первые стены замка почти сплошь уставлены или штурмовыми башнями, которые смогли дотащить штурмующие, или, в основном, штурмовыми лестницами. Штурмовых башен относительно немного, так как большая их часть уже была разрушена красными ещё в первые два дня штурма.

Башни и были главной целью наших врагов на начальном этапе, сейчас же на них почти никто внимания не обращает, и они служат просто более удобными лестницами для подъёма на первые стены. Те, кто сейчас поднимаются туда, сразу, не задерживаясь ни на минуту, спускаются вниз для того, чтобы подняться на вторые стены и ещё раз повторить всё это, но уже под более плотным и прицельным обстрелом красных.

Потери штурмующих в разы выше, чем у обороняющихся, но это нормально. В таких сложных условиях они могут быть выше и в десятки раз. Это неважно, потому что поток вернувшихся из Столицы вполне успевает заменить убывших.

Глава 10.

Пока я в отдалении наблюдал за ходом штурма, ветераны захватили угловую башню. Теперь уже для нас свободен путь, по которому можно перебрасывать бойцов на стену у реки, и по ней дойти до башни, захваченной Рыжиком. То есть без больших потерь мы сможем захватить почти всю западную стену со стороны реки, вплоть до того самого пролома в стене, которым так гордятся гномы.

Кстати, сами гномы сейчас по наводке Ивана уже перенесли огонь на новые цели. Что конкретно происходит за последней стеной отсюда увидеть невозможно, но судить об этом по докладам совсем нетрудно. Там к стене уже переброшены резервы красных и их союзников, но на открытое пространство они выйти не рискуют, так как катапульты, стреляя навесным огнём, выкашивают всё, что приближается к угловой башне.

Известие о захвате и удержании ещё одной, уже второй, башни замка и огромного участка стены сопровождалось оглушающим грохотом. От необычных и странных звуков всё внутри меня завибрировало. Я не сразу сообразил, что это такое.

Маленький клан Эстеты и Мажоры, состоящий из музыкантов, поэтов и художников, тоже поучаствовал в войне. Они где-то приобрели большие магические барабаны орков в количестве двухсот штук и сейчас впервые использовали это психическое оружие. Мне кто-то докладывал об этом, но тогда я особого внимания не обратил. Меня обрадовало, что такой широкой поддержкой пользуется моё начинание даже в среде, ранее совершенно далёкой от войн и сражений.

Сама же мысль, что одним барабанным боем можно напасть на врага, скорее всех позабавила. А зря. От такого грохота можно оглохнуть. На врагов же, если судить по описанию этого оружия, воздействие в разы сильнее, что не вдохновляет их на подвиги, в отличие от штурмующих, а, наоборот, вызывает страх и снижает характеристики на один процент.

С учётом этого всего, можно уверенно сказать, что Эстеты и Мажоры пришли сюда не зря. Огромные барабаны, установленные на повозки, в которые впряжены мулы, производят странное, слегка забавное и одновременно пугающее впечатление. Не особенно храбрые ребята с художественными наклонностями решились вступить в свой бой только сейчас, когда победа близка, но для них и это – достижение, а для нас любая реальная помощь – это ещё один кирпичик в здание победы. Весёлые и шумные вояки приблизились к стенам, и у меня как- то даже рывком вернулась способность слышать. Должно быть, свойства барабанов таковы, что звук, в основном, направляется в сторону врага…

Вернув слух я осмотрелся.

Всё вокруг уже говорит о близкой победе, но главный резерв Ветеранов всё ещё здесь, внутри укреплений клана. Я уже многих узнаю в лицо, а некоторых даже по фигуре. Спокойные у бойцов лица, сосредоточенные. Без слов понятно, что все они хотели бы оказаться там, на передовой, в гуще сражения. Ради таких моментов многие и приходят в Терру, но дисциплина в клане у Михалыча на зависть всем. Никакого ропота или недовольства, полное и абсолютное доверие своему командиру.

Вокруг уже много разговоров:

– Ещё пара часов, и можно домой. У меня сегодня вся родня соберётся. Жена в честь победы такой сабантуй собирается закатить… Ты, Коля, тоже приходи!

– Лады, моя укатила в Хургаду, некому над душой стоять будет. Скорее бы уж Михалыч заканчивал. Но штурм мне понравился. Круто!!! И замок роскошный… Зря мы от трофеев отказались.

Всё ты виноват, считая, что надёжнее получить твёрдую ставку. Бла, бла, бла, теперь будем локти кусать. Прикинь, сколько там добра в хранилищах, если на сам замок такие бабки угроханы.

– Да забудь ты об этом. Договор мы заключили и деньги получим. Сам же сомневался и мне весь мозг проел про Апулея этого, никому неизвестного с ником дебильным, и по твоей глупой привычке подстраховываться мы ещё и сотню тысяч на наше поражение поставили. Вот это мы точно потеряем, и всё ты… Перестраховщик!

– Ты же согласился, а прибыль всё равно будет. И престиж, и слава, а в случае неудачи – потери были бы меньше. Сейчас-то легко говорить, когда до победы пара часов осталось.

– Мужики, хватит спорить, на вас двоих уже коситься начинают… Я вина для вас прихватил, там Мажоры всех угощают. Хорошее вино, попробуйте! Говорят, что к вечеру концерт будет прямо здесь, в замке. Это же и в реале покажут. Событие!!! Все мои сейчас у телевизора… У меня в клане только что вошёл казначей, говорит, что почти весь штурм на разных каналах частями транслировали, и не только в России. Слава – это приятно, я к себе домой всех родных собрал по такому случаю. Это будет лучший Новый год в моей жизни!

Глава 11.

Постепенно на стены и между ними перебралась почти треть атакующих, в передних рядах – лучшие, ведь нужен решающий рывок, а премии назначены почти за любое значимое достижение. Остальные тоже приблизились вплотную…

– Каррр!!!

На своём левом плече я ощутил тяжесть. Вот ведь подкрался. Добычу почуял? И шума полёта слышно не было.