Первый. Том 2

– Решение о продаже я, возможно, изменю при изменении обстоятельств, но, если бы ты мог мне рассказать о его тайных свойствах и вообще всё, что знаешь о таких мечах, я был бы благодарен.

– На этот счёт мне нужно ещё посоветоваться. Тайные знания гномов… А твоего решения о спешной продаже я не одобряю, по-моему, тебе ещё надо хорошенько подумать. Учти при этом и то, что я даю тебе такой совет вопреки своей выгоде. При продаже настолько дорогой вещи я получил бы от банка немалую премию, но это не главное. Возрастёт мой авторитет в банке, а это достигается годами и даже десятилетиями кропотливой работы. То, что я отказываюсь от такого шанса, должно убедить тебя в моей правоте.

Это и в самом деле убедило меня в правоте, но не Горта, а моей собственной. Не зря я ему доверился – наверное, это единственный в мире Терры гном, способный упустить прибыль ради чего-либо. Я ещё немного, для виду, покопался в сумке и достал вторую вещь.

«МЕЧ КАПИТАНА СТРАЖИ ХРАМА СМЕРТИ»

Пауза возникла и затянулась. Сказать он ничего уже не смог. По-моему, гном и дышать-то перестал. Просто стоял совершенно неподвижно и держал меч в руках. Не шевелился, но раз стоит, значит жив… Пауза затянулась…

– Извини меня, Горт, но мне нужно идти к храму богини Света, мои юные друзья имеют обыкновение попадать в разные неприятности. Мне не хотелось бы оставлять их в Столице без присмотра на столь долгий срок.

Я забрал раритет у неподвижного банкира и убрал его на место. Лишившись меча, банкир начал оживать.

– Эээ… М-дааа.... Ты говоришь о друзьях, как о детях…

– Так дети и есть. На них не так давно напали всё те же красные. Я их тогда отбил, с тех пор и присматриваю. Куда деваться…

– Ясно. Мы тоже обо всех детях заботимся в первую очередь. Что ж, тогда, пока ты не ушёл, нам надо бы договориться о встрече в городе, чтобы мы имели возможность в непринуждённой обстановке более предметно обсудить все твои планы. Для людей это почему-то важно. Смог бы ты со мной встретиться сегодня часов в семь?

– Да, и был бы рад встрече. Думаю, мы многое могли бы рассказать друг другу. Но я пока знаю только два места в городе – ваш банк и гостиницу «Везучий скалолаз».

– Так давай там, у Кирилла и встретимся. Место хорошее и посторонних не бывает. Да и с хозяином я очень хорошо знаком, а насчёт продажи меча ты ещё подумай. Я его выставлю как предварительное предложение о продаже, чтобы узнать, сколько за него можно выручить, но продавать пока не буду. Максимальную цену можно получить, только если выставлять на продажу в спокойной обстановке и без спешки. Если тебе будут нужны деньги, то я тебе под залог меча выдам кредит в размере двухсот тысяч золотых, под минимальный процент. А именно – пять процентов в год.

Горт сделал паузу, тем самым давая мне возможность оценить его щедрость, и добавил:

– Надеюсь, со временем ты все же передумаешь и не станешь его продавать. Но решать, естественно, тебе.

– Спасибо, уважаемый Горт, я ценю такое отношение и позже ещё раз обдумаю необходимость продажи меча. Тогда до встречи вечером в гостинице у Кирилла.

К взаимному удовлетворению мы обо всём договорились, я покинул банк. С тщетной надеждой осмотрев небо и соседние крыши, быстрым шагом отправился к храму на встречу с Лизкой и Пухом. Судя по карте это недалеко…

На месте их, естественно, не было. Но, зная любопытную девчонку, иного я и не ожидал.

– Лизка! Где вы?

Удобно все же общаться через интерфейс.

– Ой. Ты пришёл? Мы тут. Сейчас подойдём…

– Никуда вы не пойдёте. Стоять, бояться!

Выйдя из чата группы, я поторопился в храм. Куда-нибудь эта егоза обязательно влезет, а мне потом со жрецами разбираться. А на крупный скандал набранной репутации может и не хватить. Да и первое впечатление при знакомстве зачастую самое сильное. В ворота храма я пройти не смог, с визгом в меня врезалась Лизка и повисла на шее:

– Наконец-то! Я думала, помру от скуки! А где ты был? А почему ты ещё десятый? А где мы будем жить? У меня денег нет!

Оптом она вывалила на меня всё это. Я, чтобы не упасть, сделал пару оборотов вокруг своей оси, отчего и Лизка закрутилась вместе со мной. Это веселье нарушил тихий и строгий голос:

– Прекратите это непотребство или за оскорбление БОГИНИ СВЕТА я отведу вас к Верховному жрецу, где вы будете сурово наказаны, – довольно плюгавый человечек в жреческом балахоне с гнусным голоском и таким выражением лица, будто он наступил в конюшне на кучу навоза, взирал на нас, вероятно, в ожидании того, что мы испуганно бросимся его улещивать и задаривать.

Младший жрец, уровень 41.

– А вот это было бы кстати. Веди! Мне нужно срочно с ним поговорить, – сказал я.

– Да! – сказала Лизка.

– Добрый день. Спасибо, – сказал догнавший Лизку Пух.

– Каррр! – его тут не хватало. Однозначно причислить птицу к лагерю светлых сил я бы не взялся.

Осмотрелся с тревогой. Пух, Лизка и жрец – тоже. Значит, мне не померещилось… Но визуально обнаружить кандидата в питомцы не удалось. Нет, ну как он это делает?..

Жрец дрожащей рукой сделал странный жест, как бы отстраняясь от нечисти…

Смотреть на его испуганную физиономию было приятно. Не люблю я таких людей, которым плохо только от того, что другие радуются:

– И что стоишь, убогий? Обещал вести – веди. Обещание жреца, данное в храме, должно быть исполнено.

Решил я его добить на ходу выдуманным правилом, заодно увести всех подальше от греха. То есть от Каррла.

– Может, не надо?

Его тон сразу изменился до неузнаваемости, и даже внешне он изменился. Из грозного блюстителя нравственности в один миг он превратился в угодливого подхалима.

– Веди, а не то рассержусь, – пригрозил я, опасливо поглядывая по сторонам в поисках шалого ворона, попутно обнимая Пуха и хлопая его по плечу.

Понурив голову, и с тревогой поглядывая вокруг, этот враг радости повёл нас вовнутрь главного в Столице храма. Только теперь я внимательнее его осмотрел.

Храм поразил размерами. Казалось, что изнутри он даже больше, чем снаружи. Абсолютно белый мрамор являлся основным элементом декора: колонны, капители, карнизы, плиты пола, ступени… Белым было почти всё, а то, что не было белым, было золотым.

Мне это сочетание всегда нравилось. Где-нибудь в гостиных Зимнего смотрится органично, но здесь это великолепие как-то подавляет. Слишком пышно и торжественно. В сочетании с просто колоссальными размерами – даже угнетает. Кажется, что архитектор хотел убедить прихожан в их незначительности и незаметности. Как же это всё отличается в худшую сторону от того скромного, скрытого храма, в котором Лиа самоотверженно служит силам Света жрицей…

Через десять минут хождения по коридорам мы остановились у роскошных дверей.

Младший жрец робко постучал, после чего, не дожидаясь ответа, открыл дверь и с обречённым видом вошёл. Мы последовали за ним. Пропустив всех, я плотно закрыл дверь. Вроде никто не проник, но полной уверенности нет. А хотелось бы… Верховный жрец главного храма Столицы может увидеть и узнать намного больше, чем кто-либо иной. Особенно в своём храме…

Глава 5.

Мой новый знакомый, осыпал меня благами, похоже, сам не понимая их ценности для меня.

– Что ты планируешь сегодня делать? Может быть, я ещё что посоветую?

– Для начала мне надо двум друзьям выслать по почте свиток телепортации из любого места в Столицу, а его ещё и купить где-то надо. Почтовые услуги оформить… Сделать это надо поскорее, они в Чернолесье от Красной Армии бегают. Ты о красных, должно быть, слышал?

С новым человеком общаться сложнее, и я пока только присматривался. Может, и в самом деле удастся ускорить это дело? Умение Лизки влипать в неприятности рано или поздно срабатывает, и поторопиться было бы не лишним.

– Свиток у меня есть, я его тебе сейчас принесу, он две с половиной тысячи золотых стоит. Тебе это по средствам? Да? Тогда бери, а деньги потом отдашь, с остальным тебе поможет Горт. Сам я с красными никогда не пересекался, а вот у гномов к ним много чего накопилось. Жди, сейчас вернусь…

Ждал я его уже в коридоре, ненавязчиво демонстрируя этим спешность моих дел…