Ад идёт за тобой

– Вот! Полюбуйся! Во всех новостях пишут только о тебе! Ты теперь народная звезда! И чья это заслуга?! А ты! Ты даже спасибо не сказал! Даже не позвонил, когда в себя пришёл! Чем я это заслужила?!

Она падает в кресло и начинает плакать.

– Я переживаю, верчусь, как белка в колесе… Даже свитер тебе новый купила! А ты… За что ты так со мной?

Я перевожу взгляд с девушки на газету. Я и правда на всех страницах. Меня нет только в колонке анекдотов и в некрологах. Зато на первой странице крупным планом циклично повторяется фрагмент моей драки со снежными.

– Как в Гарри Поттере, – говорю я.

– Что?

– Ничего.

– Нельзя ли потише? – спрашивает Юля, заходя в комнату с бутербродами на тарелке.

– А ты ещё кто? – возмущается Света и встаёт с кресла.

– Юля. Приятно познакомиться.

– Что она здесь делает?! – вопрос адресован уже мне, но отвечает снова Юля.

– Лёша позвонил мне, попросил помочь.

– Что?! Ты позвонил ей?! Не мне?! После всего, что я сделала?!

– Не кричи! Здесь вообще-то люди спят! – на лице Юли появляется злоба, – А тебя так вообще не приглашали!

– Вот значит как?! Подружку себе завёл?! Ну и чёрт с тобой! Я ухожу!

Светлана уходит так же, как и пришла: ярко, быстро и решительно. Следом за ней, без объяснения причин, уходит и Юля.

Я снова остаюсь один в компании газеты в руке и тарелки с бутербродами на столе. Женщины…

* * *

Пока Катя спит, я изучаю газету. Ещё одно чудо современной науки.

Она сделана не из бумаги, а из светочувствительного полимера. По сути, она – такой же компьютер, только из нескольких гибких страниц, которые можно даже свернуть в трубку. На каждой странице можно настроить оформление, яркость и язык, а на главной странице, из бегущей строки и всплывающих окон выбрать, какие статьи хочешь читать, и на какой странице их сохранить.

Прочитываю все статьи обо мне, включая Светину. Надо отдать ей должное, подбирать слова она умеет. Кладу газету на стол, кое-как съедаю один бутерброд. Ухожу мыться. Возвращаюсь – Катя ещё спит.

Внезапно, меня одолевает чувство пустоты. Мне нужно чем-то себя занять, но я не знаю чем. Снова беру газету. Анекдоты. Не смешно. Снова статьи про меня. Уже не интересно. Статья про историю резервации, выпущенная ко дню её основания. Он, кстати, в эту субботу. Ничего интересного, кроме того, что она находится на самом тёплом месте в стране. Какое же тогда самое холодное? Вакансии на работу… Инженер водяного снабжения (сантехник), инженер электроснабжения (электрик), специалист по управлению снегомобилем (водитель)… Как красиво названы довольно обычные профессии. Когда-то я всё это умел.

Задерживаю взгляд на объявлении «Требуется охранник». Звоню. На работу уже завтра. Отлично. Тут просыпается Катя. Первым её словом был хриплый и протяжный стон, полный боли и страданий. Затем звучит более членораздельное: «Пить».

Приношу ей стакан. Женщина жадно впивается в него, делает пару глотков, а затем выплёвывает содержимое.

– Вода?! К чёрту воду!

– Другого ты не получишь.

– Да?! Хочешь поспорим?

Даю ей пощёчину.

– Очень по-мужски, – говорит она, потирая лицо, – ну давай, крутой парень. Бей меня! Ты ведь так решаешь все проблемы?! Ну же! Ты всё равно не сделаешь мне больнее, чем есть сейчас! Думаешь я счастлива от того, что меня видят такой муж и дети? Представь себе, нет!

– И ты решила избавить себя от страданий, продав душу?

– А что оставалось? Я всё перепробовала! Я ложилась в клинику семнадцать раз! Семнадцать! И всё без толку! Все эти заговоры, амулеты, зашивания… Всё оказалось бесполезно! Кроме одного.

– Сделки с демоном?

– Да! И всё было хорошо, пока не появился ты! Убирайся прочь! Я ненавижу тебя! Убирайся!

Она отворачивается и начинает плакать. Без сил что-либо сделать, я ухожу из комнаты, оставив Катю наедине с… внутренними демонами.

Подумать только! Ей проще продать душу, чем вылечить зависимость. Остановите землю, я сойду.

* * *

Вечером Артём возвращается с детьми. Катя всё-таки нашла выпивку и теперь спит. Наверное, так лучше. Артём уходит готовить. Племянники остаются со мной в зале. Без Юли наше общение с ними сводится на нет.

Через целую вечность брат зовёт детей ужинать. Зовёт и меня, но я отказываюсь. Сообщаю ему, что нашёл работу и завтра уже выхожу. Он одобрительно кивает, а затем, видя в моих руках газету, выхватывает её, раскрывает и таращится на меня удивлёнными глазами.

– Это что, газета?! Откуда?!

– Света принесла. В чём дело?

– В чём дело?! Это же газета! Ты хоть знаешь, сколько она стоит?!

– Нет, если честно. Много?

– Дороже чем моя машина! Звони Свете, сейчас же! Пусть приходит на ужин. Это не обсуждается!

– Хорошо.

Послушно выполняю указание младшего брата. Света берёт трубку не сразу. Потом, после нескольких упрёков в мой адрес, она соглашается на предложение поужинать с моей семьёй.

Кладу трубку. С удивлением осознаю, что очень мало знаю о жизни брата.

– Артём, – зову я.

– Да?

– А кем ты работаешь?

– Я-то? Инженером в котельной. Можно сказать, я приношу тепло во все дома в городе.