Утренняя звезда

– Хорошо. Что ты потом делал?

– Побежал к колодцу.

– Зачем?

– Дома никого не было. Я подумал, что мама сейчас там и ей нужно помочь.

– Помог?

– Да. Я успел, она только собиралась опускать бадью.

– Потом?

– Мы пошли домой.

– Вы разговаривали?

– Да.

– Это был обычный разговор?

– Да. Мы говорили про утреннюю звезду. Я сказал, что сегодня ночью её точно увижу. Мама даже согласилась, чтобы я и её разбудил, – Генка тяжело вздохнул. – А потом я сказал, что хочу, чтобы и ты тоже её увидел.

Мальчик с трудом сдерживал слёзы:

– А ещё мама сказала, что ты меня утром будил. А я даже не слышал этого.

Генка заплакал, а Александр Васильевич спросил:

– А потом, что ты делал?

– Когда мы пришли домой, я пошёл к себе в комнату.

– Читать?

– Нет. Я доделывал макет джунглей.

– Это который с листьями настоящими?

– Да.

– Ты же вроде всё сделал!

– Я решил, что там нужен ещё водопад. Я приделал новые реечки и облепил их глиной.

– А как там будет течь вода?

– Этого я ещё не придумал.

– Можно во время игры лить воду из кувшина, – предложил Александр Семёнович.

– Наверное, – согласился сын. – Только теперь уже не до макета будет…

– Это верно, – согласился папа. – Что потом делал?

– Пошёл на улицу. Там встретил ребят.

– Во что играли?

– Просто разговаривали.

– А потом?

– Потом мы увидели, что люди собираются около громкоговорителя… – слёзы снова появились на глазах мальчика.

Александр Семёнович обнял Генку и сказал:

– Прости, я не умею красиво говорить. Попробую объяснить… Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Смотри, что получается… – Александр Семёнович ненадолго задумался. – Если бы ты пошёл со мной на речку, то ты не смог бы помочь маме, ты бы не смог заняться своим любимым делом, ты не увидился бы с друзьями. Понимаешь?

Генка смотрел на отца и внимательно его слушал.

– То, что началась война – это событие, которое никак от тебя не зависит. Ты не мог на это повлиять. Она случилась бы в любом случае.

Генка задумался, а Александр Семёнович продолжал:

– А наша вечерняя прогулка? Как ты думаешь, она случилась бы, пойди ты сегодня утром со мной на речку? Я скажу больше – я рад, что ты сегодня спал. Не припомню я таких разговоров с тобой, по душам. И для меня очень ценно, что перед отъездом на фронт случилась эта важная прогулка.

Генка смотрел на папу с широко открытыми глазами и чувствовал, что на душе становится легче. Генка вспомнил разговор со своими друзьями. Он вспомнил страх Вари и диалог с Федькой – будь он сегодня на речке, этого бы не произошло. А ведь эта встреча укрепила дружбу ребят. В тот момент этого никто не понял, но во всех ребятах произошли серьёзные изменения. Генка сам осознал это только сейчас:

– У нас с ребятами был не просто разговор. И я рад, что он произошёл именно сегодня. Ты прав, папа.

Генка крепко обнял отца и улыбнулся.

– Я рад, что тебе стало лучше.

Генка и Александр Семёнович стояли у реки. Дул тёплый ветер. По водной глади бежала лёгкая рябь. Медленно плыли пушистые, похожие на перья, облака. Солнце клонилось к горизонту. Небо стало алеть.

– Ты когда уезжаешь? – нарушил молчание Генка.

– Точно не знаю. Несколько дней у нас ещё есть.

– Обещай, что вернёшься.

Александр Семёнович горько улыбнулся:

– Никогда не давай обещаний, которые можешь не выполнить. Это война – случится может всякое.

– Но ты же вернёшься?