Почти кругосветное путешествие на яхте «Фортуна»

– Смотрите, здесь наступила весна. А у нас в Лос-Анджелесе всегда лето, – со светлой улыбкой на лице заметил мистер Гарри.

– Надо же, есть места, где меняются времена года. Да ещё так красиво, – весело воскликнул Боб. Он прежде читал о разных странах, где зиму сменяет весна, и это никого не удивляет. Но он всю свою ещё довольно короткую жизнь никуда из Лос-Анджелеса не уезжал и смены времён года не видел.

– Я два года назад с отцом летал в Канаду, и там была настоящая зима со снегом и морозами. Знаете, ничего хорошего, – вдруг вспомнил Юп.

Пит же молча смотрел на берег, покрытый молодой зеленью и, казалось, сочинял стихи, хотя никогда прежде ничем подобным не занимался.

– Обратите внимание, ветер зашёл немного к северу, и стало прохладнее. Наденьте, ребята, свитера, – сказал мистер Гарри, и сам надел тёплый свитер с высоким горлом.

– Мы должны вскоре увидеть вход в залив Гумбольт, и там будет городок Юрика, – глядя на карту, заметил Боб.

– Боб, прочитай, что написано в лоции об этом месте, – попросил мистер Гарри.

– Вход в залив Гумбольт (штат Орегон) практически невозможно заметить с океана. Триста лет европейцы плавали мимо него, и так и не заметили. Только в 1850 году сухопутная экспедиция обнаружила этот залив и основала Юрику по наитию с греческим словом эврика – находка. Здесь можно совершенно бесплатно ловить крабов.

– А неплохо было бы поймать несколько штук к ужину, – предложил Пит.

– Можно попробовать. Нам все равно нужно пополнить запас пресной воды и топлива, – согласился мистер Гарри.

Штат Орегон

Хорошо, что яхта относилась к типу судов, называемых компромиссом: можно было подобрать внутрь киля[16 - Киль яхты – тяжелая деталь, увеличивающая остойчивость судна и создающая большое сопротивление дрейфу.] глубокосидящий шверт[17 - Шверт – тоже, что и киль, только лёгкий. Шверт не создаёт остойчивости судну] и подойти довольно близко к берегу, не боясь сесть на мель. Иначе бы наши путешественники ни за что бы не заметили вход в залив. А крабовая охота оказалась действительно удачной. Было поймано четыре великолепных экземпляра, и ужин удался на славу. Крабьи ноги приправили свежей петрушкой и зеленым молодым луком. Вся эта зелень совсем недорого продавалась здесь же, на берегу. Даже никуда ходить не нужно.

Вот наша экспедиция преодолела ещё 430 километров от Сан-Франциско и на закате вновь вышла в океан.

Мистер Гарри сделал очередную запись в вахтенном журнале: «При выходе яхты из залива Гумбольт исчезли сопровождавшие нас всё это время дельфины. Вместо них появились две большие акулы. Юп бросил за борт объедки, оставшиеся от ужина, они мгновенно были съедены».

За время, пока наша экспедиция успела пройти путь от Сан-Франциско до Юрика, Элли успела побывать в посольстве Российской Федерации и рассказать о парусной экспедиции в

Хельсинки через русские воды. В посольстве девочка понравилась, и ей безо всяких проволочек выдали визу. Она по сотовому телефону позвонила мистеру Гарри, и тот сообщил ей, что следующей остановкой будет Ньюпорт.

– Я постараюсь перебраться туда за сутки и позвоню вам.

Полёт из Вашингтона в аэропорт Юджин прошел благополучно, и уже утром следующего дня Элли сняла комнату в отеле Ньюпорта. Она позвонила мистеру Гарри, и тот предположил, что они придут в Ньюпорт дня через три-четыре.

– Я буду все время смотреть из окна моего номера в отеле на океан и не пропущу ваш приход, – пообещала Элли.

– Теперь придётся заходить за девчонкой, терять время, – услышав телефонный разговор, разворчался Юп.

– Зато нам не придётся заходить в Головин, и мы срежем добрую тысячу километров, пройдя напрямую прямо к русским берегам Берингова пролива.

– Это здорово, – согласился Юп.

– Я стал замечать, мальчики, в вас некоторое раздражение. Это происходит от стеснённых условий плаванья. Нужно придумать какое-то интересное занятие, помогающее снять раздражение. Можно рассказывать всем присутствующим разные истории, которые кто-то один из вас знает, а другие нет, – предложил мистер Гарри.

– Это хорошая идея. Я вот как-то читал про Сан-Франциско. О том, как он стал из крошечного посёлка огромным городом. Если вы хотите, я могу рассказать. Конечно, я не мастер интересно рассказывать, но постараюсь, – сказал Боб.

– Уж постарайся, – с ехидством заметил Юп.

– А ты знаешь про золотую лихорадку в Калифорнии? – спросил мистер Гарри.

– Да нет, а что?

– А вот давай послушаем рассказ Боба – глядишь, и узнаем об этом трудном, но интересном времени.

Золотая лихорадка

– В США 1849 году началась золотая лихорадка в Калифорнии. Я это точно помню, потому что ровно сто лет спустя родился мой дед.

Несколькими годами раньше Соединенные Штаты победили в войне с Мексикой, и Калифорния отошла к Соединённым Штатам. Тогда в этих местах жили немногие колонисты. Они пахали землю и разводили скот. На весь этот необъятный край насчитывалось не более десятка тысяч крестьян, – начал свой рассказ Боб.

– И вот случилось! На берегу реки Америка Ривер, близ маленького городка Сан-Франциско, рабочий Джеймс Маршал случайно нашёл первый золотой самородок.

– Я где-то слышал или читал, что самородок был огромный. Маршал мгновенно стал миллионером. Я бы тоже так хотел, – воскликнул Юп.

– Да уймись ты. Самородок был совсем маленький. Из него вышло бы только два тоненьких обручальных колечка или серёжки какой-нибудь счастливице, – остановил поток фантазий Юпа Боб.

– Тогда об этом не стоит и рассказывать, огорчился Юп.

– А давай всё же послушаем, вдруг поумнеем, – вмешался в разговор Пит.

После этого по Америке покатился слух о калифорнийском золоте. В Калифорнию хлынул народ в надежде быстро разбогатеть. Более состоятельные люди отправились в Калифорнию на судах, огибая весь южноамериканский материк. Кто не мог себе позволить морское путешествие, решил добраться до Сан-Франциско, пересекая Америку с востока на запад. До Индепендента добирались по железной дороге. Дальше искателей счастья ждали тысячи километров нехоженых земель. Здесь можно было продвигаться только верхом на лошадях или в громоздких и тяжелых фургонах. В Индепенденте скопилось огромное количество людей, покупавших лошадей и фургоны. Они сбивались в группы, опасаясь отправляться в путешествие в одиночку. В то время в пути можно было встретить враждебное племя индейцев.

В 1846 году в Сан-Франциско проживали 200 человек или около этого. Я точно не могу вспомнить. К концу 1849 года население выросло приблизительно в двадцать раз.

– Но где же размещались все эти вновь прибывшие люди? – спросил Юп.

– Сан-Франциско быстро строился, и золотоискатели находили себе жильё. Маленькое и тесное, но жить было можно, – объяснил Боб. – Конечно, здесь творились страшные беззакония. На приисках убийства были обычным делом. В 1849 году Калифорния из-за увеличения населения стала штатом Америки. Наконец, и сюда пришёл закон. Оказалось, что земля старателям не принадлежит, а владеет ей горстка крестьян, купивших её у Мексики.

Штат землю национализировал и продал её корпорациям. Старатели остались без земли и были вынуждены идти наёмными рабочими на прииски корпораций. Там они работали за мизерные деньги, не имея возможности уехать. Многие всё же покинули жестокий штат, так и не разбогатев, – вот какую грустную, но интересную историю рассказал нашим героям Боб.

– Теперь и ты, Юп, будешь кое-что знать о золотой лихорадке в Калифорнии, – обратился к Юпу мистер Гарри.

Плывём дальше

– Смотрите, как интересно! Здесь какая-то речка впадает в океан, и её след виден далеко от берега, – указал на хорошо заметный след в океане Пит.

– Давай забросим спиннинг, вдруг повезёт, и попадется рыба, – предложил мистер Гарри.

Пит стал бросать снасть, и с третьего раза попалась крупная рыбина.

– Форель, форель, – закричал Пит и вытащил рыбу в кокпит. В этот день на обед была свежая жареная рыба. Все ели её с большим удовольствием.

Дни сменяли ночи. Наши мальчики безо всяких возражений стояли очередные вахты. Они научились мгновенно засыпать, лишь коснувшись головой подушки, спать урывками не больше двух часов подряд. Научились не роптать на тяготы суровой морской жизни. День за днём, вахта за вахтой, ребята становились всё более опытными моряками. Вот уже карта побережья Калифорнии за ненадобностью была убрана в нижний ящик штурманского стола, и мистер Гарри стал изучать карту штата Орегон. И вот однажды он сообщил мальчикам: «Завтра, самое позднее к обеду, мы придем в Ньюпорт. Убедительная просьба хорошенько вымыться и причесаться. У нас на борту появится девочка. Мне хотелось бы, чтобы она вас не испугалась».

Ньюпорт. Встреча с Элли

Ребята старательно помылись, хотя пресную воду экономили, постригли ногти не только на руках, но и на ногах, причесались и надели чистое бельё, и нарядные рубахи, и свитера. Даже брюки полежали некоторое время под матрасом, и на них появились стрелки. Мальчики стали похожи на настоящих джентльменов и были готовы встретить леди.