Тайны Варангии

– Ты трясешься, я же говорю нужно закрыть окно! – Дамир подтянулся к створням, чтобы их затворить.

– Не трогай! – резко выпалила девушка.

Дамир медленно повернулся к ней.

– Хорошо, как скажешь. Где лекарь, может, ты мне все-таки ответишь?

– Я не знаю, он уходил прогуляться на палубу, когда я ложилась спать.

– Его там нет. Ну да ладно, перевяжи мне руку! – приказным тоном бросил он ей.

– Я не буду.

– Не нервируй меня, просто перевяжи руку! Я у тебя даже не спрашиваю, кто ты и что делаешь в каюте лекаря. Поэтому молча выполни мой приказ!

Рогнеда неуверенно встала с кровати, ее покачивало и кружилась голова. Она чувствовала слабость. «О боги, только пускай не начнется приступ кашля!» Чувствуя, как сжимаются ее легкие, она сделала вдох и подошла к Дамиру, взяв из его рук белую тряпку.

– Он меня лечит, поэтому пока я у него в каюте нахожусь. Он присматривает за моим состоянием. Я бы вам не рекомендовала близко со мной находиться, – глядя ему в глаза, произнесла Рогнеда. Но он не показал ни одну эмоцию.

– Перевязывай! – снимая рубаху с себя, повторил Дамир.

Девушка взяла его руку и начала покрепче перевязывать рану, стараясь делать вид, что сил у нее много. Прошло несколько минут, как дело было сделано, и Рогнеде показалось, что это отняло ее последние крупинки сил. Шатнувшись, она произнесла:

– Все.

И чувствуя, как ноги, не выдерживая ее собственного тела, покосились, она начала падать.

Дамир быстро среагировал и успел ее поймать.

– Лучше бы я упала и убилась, чем ты ко мне прикоснулся! – еле слышно с ненавистью произнесла девушка.

– Удивительно, какая ты, однако ж, злобная! – со смешком произнес он. – Я могу тебя отпустить, и ты упадешь. Ты хоть понимаешь, с кем говоришь? – Держа ее на руках, Дамир смотрел ей в лицо, и усмешка с его лица не сходила.

Она его не раздражала. Напротив, даже забавляла.

– Знаешь, к богам ты всегда успеешь отойти. А пока поспи, ты действительно выглядишь очень дурно! – Он отнес ее на кровать и аккуратно положил. В этот момент в каюту вошел лекарь.

– Дамир, князь мой! Что вы здесь делаете? – удивленно спросил он.

– Искал тебя. Но уже твоя помощь не нужна, завтра приду поменяю повязку. Твоя помощница со всем справилась! – После этих слов он вышел из помещения.

Лекарь удивленно посмотрел на Рогнеду, та лишь пожала плечами и отвернулась, закутавшись с головой в покрывало.

Глава 5

Прошло несколько дней. Рогнеде стало лучше, но с кровати она еще не поднималась. Появился аппетит и легкий румянец на щеках. Приступы кашля становились реже.

– Ты быстро идешь на поправку, дитя! – заметил лекарь.

– А то! Я очень крепкая и обычно не болею. Но, видимо, стресс и путешествие по холодным лесам все же дало о себе знать. Лекарь, спасибо вам! Я, находясь здесь, вспомнила, что такое нормальная кровать и сон.

– За что тебя везут в столицу? Что вы с братом такое совершили?

– Глупость. И человек, в отношении которого мы ее совершили, захотел нас наказать, – спокойно произнесла Рогнеда.

– За глупость не везут в столицу в кандалах! Вы украли у него? – мягким голосом поинтересовался лекарь.

– Да. И мне жаль, что в тот момент мы не нашли другого выхода. На самом деле, я считаю, что это наказание нас бы рано или поздно застало. Мы воровали с детства, чтобы семья могла выжить. Но мы и не боялись тяжелой работы. В общем, мы везде успевали, – с грустной улыбкой рассказывала она, – а теперь мы тут. Каждое событие, что было в моей жизни, вело меня в эту каюту. Могла ли я этого избежать? Возможно…

– Так, дитя, хватит болтать, ложись отдыхай, только выпей сначала отвар!

– Я не хочу спать. Отвар горький такой! – Сморщившись, Рогнеда сделала глоток. – Вы мне другой давали. Мне точно это нужно пить?

– Да, теперь тебе нужно пить это. Не капризничай и ложись!

– Как вас зовут? Откуда вы овладели навыками лекаря? – Ее глаза заблестели от любопытства. – Расскажите, прошу!

– Хорс. Меня зовут Хорс.

– Ого! В честь бога солнца. Ну да, вы и вправду похожи на него. Вы очень светлый человек! – с улыбкой произнесла Рогнеда.

За несколько дней проживания в каюте лекаря она сильно к нему привязалась. Это был очень спокойный, с добрыми глазами старец, хранивший в себе много тайн и знаний. Он был очень внимательный и мудрый, больше слушал и меньше говорил. Его знания в области врачевания были велики и Рогнеду это поражало. Девушка обратила внимание на то, что лекарь вел дневник, он каждый вечер, сидя под свечой усердно записывал что-то туда. Она, не в силах сдержать любопытства, как-то спросила у него, что это, и он сообщил, что это его книга мудрости и знаний, в которую он записывает свои мысли, чтобы не забыть их.

– В нашей семье знания передаются из поколения в поколение. Мне их передала моя бабушка, но даже все ее знания я не успел впитать. Я много учился, путешествовал по Варангии, много повидал. Потом попал в княжеский двор. Там обменивался опытом и знаниями с другими специалистами. И вот сейчас плыву с тобой и лечу тебя.

– Вы спасли меня, я вам век буду должна! А вы были в Беловодье? Я родом оттуда и жила там, ох как я соскучилась по дому.

Лекарь с печалью посмотрел на девушку.

– А ты знаешь легенду о Беловодье?

– Ну, наверное, нет. Расскажете?

– Жила и не знаешь о своем крае почти ничего! Ну хорошо, я тебе расскажу, но после ты точно ляжешь спать, а я пойду на палубу прогуляюсь. Договорились? – Испытующе глянул на нее Хорс.

– Да, обещаю! – покорно согласилась девушка.

– Ну хорошо! Беловодье – это самое последнее княжество, которое образовалось в Варангии. Думаю, это ты знаешь. – Старец внимательно посмотрел старец на нее и продолжил. – Много легенд ходит вокруг этого княжества, никто точно сейчас не скажет, где правда. Но знаешь, Рогнеда, среди множества лжи по крупинкам можно собрать правду. Так и в этой истории, я уверен, ты услышишь правду. Как ты понимаешь, земли Беловодья были и до Варангии, да только непреступны они были. Много веков Великие не могли их присоединить к Варангии. Ох, сколько ж воинов там пропало без следа, одни боги знают! Стоило человеку зайти на эти земли, назад он уже не возвращался. С кем там шла война, да и какое зло там находилось, никто и не знал, кроме Великих и их приближенных. Даже дружина не знала. Ты только представь – идти на войну и не знать с кем, но знать точно, что шанса вернуться назад нет. Но так продолжаться не могло, и до людей стала доходить правда. Оказалось, что в землях тех ведьмы с разной нечестью живут. И чья нога ступала на эти земли – в нечисть превращалась.

Стало ясно, что силой их не возьмёшь. И вот великий Ратмир нашел способ, как с ними справиться, ему Берегини подсказали, так как соседствовать с вурдалаками становилось невозможно, столетия бесполезной войны с ними только укрепили и увеличили их численность, и они стали нападать на ближайшие села и города, убивая людей и утаскивая скот. Люди жили в страхе. Убить упыря не так-то просто, а ведьму уж и подавно – не было оружия против них.

Так, по рассказам Берегинь, ведьму убить мог только укус северного волка. Люди только в легендах о них слышали, как мы сейчас о всякой нечисти. Обитали они, по словам старцев и преданиям, только в лесах Сибирского княжества, и встретить их было невозможно, а уж приручить – об этом и речи быть не могло. И вот, по легенде, Ратмир решил, что любой ценой найдет северных волков и, чего бы ему этого ни стоило, приручит их, а после с новой силой обрушится на ведьм. С этими мыслями он один отправился в заснеженные леса и пробыл там много-много дней. Что он делал, как питался, а самое главное, как выжил, никому не известно. Думали, он не вернется, что погиб там. Скорбь была по всей Варангии. Искали его. И если бы он не вернулся, возможно, род Великих на нем бы и закончился. Ты представляешь? Рискуя своей династией во благо Варангии.

Но он вернулся, живой, да и с целой стаей северных волков. Прошли недели, он окреп, собрал оставшихся воинов со всех княжеств и выдвинулся со своей белой стаей в земли Беловодья. Не знал он, что по пути его и воинов подмога ждала – те самые Берегини. Очень они устали от ведьм и вурдалаков. Хотели освободиться. Прознали они о смелости Ратмира и что волков он смог приручить, да и решили силы объединить. Жестокая борьба была у них, но боги пришли на помощь людям: Перун с неба молнии пускал, Сварог огнем уничтожал нечисть да землю выжигал, а Стрибог ветром дорогу для Ратмира очищал. Так он и добрался до логова ведьм. В крови, раненый да измождённый, пробираясь по темным лабиринтам, нашел он исчадья тьмы, а дальше волки сделали свое дело – растерзали ведьм. Ну, в общем-то, так и одержали победу люди, и земли Беловодья стали принадлежать великой Варангии. Ох, какой пир был! О храбрости и доблести Ратмира и его дружинников до сих пор песни ходят. Но история не закончилась полной победой Ратмира, и, по легенде, несколько ведьм сбежали в темные леса за пределы Беловодья и там многие столетия наращивают силы, чтобы вернуться и уничтожить Варангию и семью Великих. Иногда мне кажется, что эти времена приближаются, и скоро небо над нашей страной станет черным.

Закончив свой рассказ, Хорс посмотрел грустными глазами на Рогнеду.

– Спасибо, это была интересная сказка! Неужто вы сами в это верите? Вурдалаки, упыри, ведьмы! Ах да, наверное, та ведьма, что украла наследницу у Великих, как раз была одна из них, – с сарказмом рассуждала Рогнеда. – Хорс, как думаете?