Лед нашей любви

– Ни во что, мы просто столкнулись с этим парнем. – И я совершенно не лукавила.

Иногда опеки Стефана было чересчур много. Он считал, что если ему повезло родиться на две с половиной минуты раньше, то я обязана слушать его во всем.

– Это будет чудесный год! – брат закинул руку на мои плечи. – Наконец-то мы в Канаде. Мне уже не терпится пройти отбор в хоккейную команду. «Снежные Лисы» одни из лучших в своей лиге, ты знала?

– И зачем же тогда им сдался ты? – поддела его я, а брат раздражающе взъерошил мои волосы.

Когда-нибудь я отучу его от этой привычки, которая меня дико бесит.

В Сиэтле Стефан был в тройке лучших левых защитников, поэтому у меня нет никаких сомнений, что он пройдет отбор.

– А еще я слышал, что их группа поддержки выступает на льду, – Стеф говорил осторожно, словно невзначай.

– Нет!

– Ева, прошло уже два года, тебе не кажется, что пора перестать себя жалеть?

– Я не жалею себя, Стеф.

Мы с братом шагали в сторону административного корпуса, продолжая спорить.

– Ты обещала попробовать.

– И попробую, но я не хочу как дура прыгать по льду с помпонами, к тому же я больше не командный игрок.

– Даже ради меня?

Он притворно обиделся, и я не смогла сдержать улыбку. Он всегда пользовался этим щенячьим взглядом, когда чего-то хотел от меня. И по большей части это работало, но не сегодня:

– Даже ради тебя, Стеф.

Мы вошли в здание. И нас тут же встретила спасительная прохлада: спасибо человечеству, что оно придумало кондиционеры.

Несмотря на то, что учеба начнется только через пару дней, в администрации уже не протолкнуться.

Первокурсники вроде нас заполняли бланки, фотографировались на студенческие и получали копии своих расписаний и карт университета.

Стефан занял очередь за каким-то долговязым рыжим парнем. И тут же завязал о чем-то с ним беседу. Брат всегда был душой любой компании. Если я предпочитала держаться последние пару лет в стороне от внимания чужаков, то Стефан неосознанно и с легкостью притягивал его. Сложно было противостоять его обаянию и харизме. Даже мне. А ведь я с ним росла.

Пока Стеф заводил новые знакомства, я мысленно вернулась к словам брата о том, что «обещала попробовать».

Он хотел, чтобы я вернулась на лед и снова стала выступать, но, по правде говоря, мне страшно. Страшно до чертиков.

Кататься я начала сразу, как только разрешили врачи, но это были тренировки для себя, без тренера и по ночам, когда меня никто не видит.

Поэтому я даже не пробовала скрыть, как сильно пошатнулась моя вера в себя.

Хоть я и скучала по зрителям, по атмосфере чемпионатов и пьянящим выбросам адреналина. Мне не хватает всего этого. Это моя жизнь, все, что я умею.

Поэтому я так легко поддалась уговорам Стефана попробовать выступать снова. Но осваивать одиночное катание было непросто.

– Следующий, – голос секретаря вернул меня к реальности.

Мы с братом подошли к стойке, женщина протянула планшеты с бланками.

– Заполните, пожалуйста, вон там, – она указала на столы у окна. – Следующий.

Писать пришлось много. Стефан то и дело заглядывал в мои бланки, сверяясь, правильно ли он заполняет свои.

После бюрократических мучений нас отправили в фотозону.

– Улыбочку! – дежурно процедил фотограф и, не дожидаясь, щелкнул кнопкой затвора камеры.

Краткая вспышка на мгновение ослепила меня.

Зажужжал принтер.

Ассистент фотографа активно управлялся с ламинатором:

– Поздравляю! Держите. – Он протянул мне новенький, еще теплый после ламинатора, студенческий билет.

Ева Саммерс. Университет Торонто.

В углу красовался герб учебного заведения: две открытые лазурные книги, под ними бобр, а еще ниже надпись: «velut arbor arvo».

– Пусть растет как дерево, – ухмыльнулся Стеф.

– Что?

– Надпись на гербе, – он помахал передо мной точно таким же студенческим с его фото. – Видимо, это о наших знаниях. Пойдем искать наше общежитие.

Мы со Стефаном попали в одно, чему я была рада сразу по нескольким причинам: во-первых, я там буду уже знать хоть кого-то, а во-вторых, сама бы я не смогла найти здание, просто не разобралась бы в карте университета, которую нам выдали, и точно бы заблудилась.

Брат схватил меня за руку и потащил наружу.

Лучи заходящего солнца ласково коснулись лица. В воздухе пахло грозой, и я с наслаждением поглубже вдохнула этот запах.

Шелестящие листья деревьев нежных оттенков, золотистого и рубинового, создавали атмосферу волшебства. Деревья, седые и мудрые свидетели веков, стремящиеся к небу, словно охраняют это особенное место.

Последний раз такое возбуждение я чувствовала, выходя на лед.

Стефан слегка ушел вперед, поэтому мне пришлось его догонять.

Вдалеке уже были слышны голоса студентов. Значит, мы двигались в правильном направлении. Еще через пару минут показалось само здание общежития.

Что ж, вот и наш новый дом.

– Какая у тебя комната? – поинтересовался Стефан.