Призрак. Записки библиотекаря. Фантасмагория

Хлопнула входная дверь. До слуха Марианны донеслись щелчки проворачиваемого ключа в замке, а затем всё стихло.

– Я ничего не боюсь! – громко, вслух, сама себе, повторила Марианна и направилась в кухню, чтобы налить в чайник воды.

Чтобы как-то подбодрить себя и не думать ни о чём плохом, Марианна стала напевать вполголоса детскую песенку про кузнечика. «В траве сидел кузнечик, в траве сидел кузнечик! Совсем, как огуречик…»

Не успела Марианна закончить фразу, как услыхала откуда-то издалека доносящуюся мелодию этой песенки. Будто кто-то подыгрывал ей. По спине Марианны пробежал холодок…

– Так… Я спокойна. Мне просто это показалось. – Твёрдо сама себе сказала она. Но музыка уже слышалась более отчётливо. Буквально за дверью кухни!

Марианна подошла к двери и решительно распахнула её.

На стуле, посередине интернет-зала, сидел дневной странный посетитель и, сверкая золотой улыбкой, перебирал тонкими пальцами кнопочки баяна, который он держал на коленях.

Марианна, обомлев, уставилась на непонятно откуда взявшегося гостя.

– Как вы… – только и смогла произнести она.

В горле у неё всё пересохло. Язык не слушался. Марианна почувствовала, что ещё мгновение, и она потеряет сознание. Она попятилась назад и прислонилась спиной к стене. На глаза стала наползать мутная пелена и последнее, что она успела заметить сквозь эту пелену, это резко вскочившего со стула незнакомца и решительно направившегося к ней. Его губы шевелились, он явно что-то говорил, а может быть и кричал, но Марианна уже ничего этого не слышала – она обмякла и сползла по стене на пол.

Часть 5

Придя в себя, Марианна попыталась встать. Она оперлась рукой о пол, но пол показался ей каким-то странным: мягким и ворсистым.

Марианна напрягла зрение и огляделась по сторонам. То, что она увидела, повергло её в полное недоумение и ужас.

Помещение, в котором она находилась, оказалось вовсе не интернет-залом, как она полагала. Это была незнакомая ей полуосвещённая комната! Причём сама Марианна лежала вовсе не на полу у входа в кухню, где она какое-то время назад лишилась чувств, а на широкой, обитой бордовым бархатом тахте.

Марианна приподнялась, опершись рукой о тахту, и с удивлением стала осматривать комнату.

Первое, что ей бросилось в глаза, это высокие окна, которые были зашторены тяжёлыми старинными занавесами в золотистых драконах, и причудливая лепнина по периметру потолка. Она отвела взгляд от драконов и лепнины, и заметила у стены комод, на котором стояли в массивных подсвечниках зажжённые свечи. На маленьком круглом столике, стоящем рядом с тахтой, Марианна обнаружила вазу с экзотическими фруктами.

В этот момент в комнате кто-то деликатно кашлянул. Марианна вздрогнула и посмотрела туда, откуда донёсся кашель.

В глубине комнаты на стуле с высокой резной спинкой и такими же резными подлокотниками кто-то сидел. Кто это был – мужчина или женщина, сразу понять было невозможно. В полумраке комнаты вырисовывался только силуэт сидевшего, лицо же было сокрыто тенью. Только изредка всполохи язычков пламени, от горящих свечей на комоде, падали причудливыми тенями на фигуру сидящего. Через какое-то мгновение фигура поднялась со стула и направилась в сторону тахты, на которой полулежала плохо соображающая в происходящем, Марианна.

Когда загадочная фигура приблизилась к тахте на достаточное расстояние, чтобы можно было различать не только её очертания, но и разглядеть лицо, Марианна поняла, кто это был…

Перед ней стоял, улыбаясь, и слегка согнувшись в поклоне… баянист.

– Как вы себя чувствуете? – распрямляясь, участливо поинтересовался мужчина. – Вы меня так напугали! Валерьяночку нужно попить вам. С нервишками у вас явно не того.

– Где я? – вместо ответа на вопрос спросила Марианна. – И вообще… кто вы такой?

Баянист, пододвинув к тахте маленькую скамеечку с кривыми ножками, и усевшись на неё верхом, как на лошади, ответил:

– Вы… у меня в гостях. А кто я? Я вам уже говорил, когда пришёл в библиотеку.

– Спаситель мира? Русский индеец? Шутите? – Марианна усмехнулась и вдруг поймала себя на мысли, что она уже совершенно не боится этого странного человека. Он был ей скорее любопытен, нежели страшен.

– Такими вещами не шутят, – совершенно серьёзно отозвался баянист. – А верите вы мне или нет… Честно говоря, мне всё равно. Это ваше право – верить или нет. Так вы мне так и не ответили, как вы себя чувствуете?

– Нормально, – ответила Марианна.

– «Нормально» – это не ответ. Я всё же считаю, что нужно, чтобы вас осмотрел доктор.

– Ещё чего не хватало! Какой ещё доктор?! – возмущённо воскликнула Марианна. – Я не люблю современных докторов! Я уже давно к ним не обращаюсь!

– А кто вам сказал, что я позволю свою гостью осматривать современному доктору? – перебил возмущённую женщину чудоковатый хозяин.

– Антон Павлович! – позвал баянист. – Можно вас на минуточку?

– Это ещё какой такой Антон Павлович? – с опаской поинтересовалась Марианна.

– Как какой?! – воскликнул заботливый хозяин. – Чехов, конечно же! Надеюсь, против доктора Чехова вы ничего не будете иметь? Или, может быть, вам лучше доктор Булгаков по нраву? Так я и его могу позвать!

При этих словах баяниста, откуда-то из полумрака комнаты, сверкнуло стеклом пенсне, и вскоре перед тахтой уже стоял Антон Павлович Чехов с кожаным маленьким чемоданчиком сельского доктора и внимательно рассматривал Марианну.