Затерянный в горах

– Ладно, чего сидеть, время терять. Пойдем работать. – Сказал он вставая. – В одиннадцать не пропусти сеанс связи, скажи у нас все хорошо. Сейчас заводи генератор, я пока дров натаскаю.

– Я не понял, мы что, остаемся здесь?

– Да. Я долго думал, пока сюда ехал. Я, кажется, знаю, что нужно делать.

– Давай так: ты меня увольняй, если хочешь, можешь даже заяву на меня написать. Я поеду вниз, а ты, раз тебе кажется, что ты знаешь, что делать с призраком, который реально ломает по ночам дверь, оставайся здесь и делай.

Он смотрел на меня спокойно и молчал. Молчал и я. Видимо по моим глазам определив момент, когда злость и страх, стучавшие внутри моей головы немного поутихли, он веско, чеканя каждое слово, проговорил.

– Мы останемся здесь, Костян. Потому, что мы с тобой два мужчины. Ни ты, ни я, не виноваты в том, что случилось той страшной зимой. Но мы можем все исправить. И мы не побежим. Мы останемся и исправим.

****

Я заводил генератор. Все, что можно зарядить было собрано в котельной. Мой фонарь, что вчера остался валяться на полу в коридоре, принес директор. Я сказал, что не пойду туда. Даже в свой номер не пойду, не хочу. А он щурился на меня, было видно, что смеется. Сам ходил в третий номер, осматривал его. Кремень! Он же не просыпался ночью от стука из пустого номера. И не видел своими глазами, как нечто ломает дверь. Не слышал посреди ночи голос того, кого нет. Вот, сегодня ночью, я на него и посмотрю.

Я остался с ним. Хотя соблазн завести “шишигу” и мчать отсюда до самого города был очень велик. Оставить его тут, с его квадроциклом, и плевать на все. Не знаю, что меня заставило. Может, мне тоже жаль ту девушку, погибшую так страшно в проклятом третьем номере. Но разве мы можем что-то изменить? Ее давно на свете нет, а мы ее даже никогда не видели. Как он сказал? Мы можем все исправить? Посмотрим. В общем, получается, сегодня мне предстоит пережить здесь еще одну ночь.

Пока я возился с генератором, директор смурной как черт, таскал дрова в котельную. Мне он приказал не напрягаться, до обеда, заниматься электричеством и к нему туда не лезть. Я не возражал.

В одиннадцать мы вышли на связь и передали дежурному, что на базе все хорошо, никаких происшествий. После этого поели разогретой в котле, консервированной гречки с тушенкой и он велел мне идти спать. Я действительно чувствовал себя отвратительно. Гудела голова, в ногах и руках ныли суставы, ощущалась общая тошнотворная слабость. Как после сложного похода, когда отпускает адреналин, и ты просто валишься с ног. Да, надо поспать, до вечера мне так не протянуть, не то, что до утра. Я хотел устроиться где-то здесь, поближе, но директор сказал, чтоб не дурил, и шел в свой номер. Все равно нам там ночью сидеть. Видимо он себе уже очень ясно представлял, что мы будем делать ночью, а мне ничего толком не объяснил. Говорил утром только то, что умершая не упокоилась и возвращается сюда зимой, в те самые даты, когда умирала. Переживает снова и снова последние страшные моменты своей жизни. Я и сам больше не спрашивал, мне и этого хватало.

Вообще-то с ним вдвоем не страшно, да и день всегда разгоняет ночные ужасы. Я не только прошел в свой номер, но и по пути заглянул в третий. Открыл шкаф, посмотрел под кровать. Хотелось еще раз убедится, что в номере никого нет и не может быть. Даже побыл там немного, осмотрел окно. Почему она не выбралась из номера и не попыталась уйти? Это окно смотрит на Восток и виден только близкий лес и горные вершины. Вспомнил, что по ночам в лесу воют волки. Конечно, она их тоже слышала и это могло ее напугать. И еще, я знаю местность, я же гид. Останься я здесь ночью в такой ситуации, я бы конечно не раздумывал. Но я знаю куда идти, сколько, что с собой взять. А она осталась одна посреди гор. Сюда группы привозят автобусы, старые, еще советские полноприводные ПАЗы. Из города, там есть офис, один на несколько турбаз. И трансфер на этих ПАЗах. И когда зимой дорогу заваливает снегом, то, не зная точно куда идти, новичок здесь заблудится. А может ко всему этому она была действительно больна, это же была зимняя, новогодняя смена. Простудилась, утром проснулась с жаром и слабостью, и обнаружила себя запертой в номере на пустой базе. Двери эти наружу ломать бесполезно, они же открываются внутрь. Если только такой бугай как вон директор, выбил бы с рамой. А куда ей?

Побыв здесь, мне стало легче. Я даже с удивлением вспоминал, как еще утром не мог и подумать, пройти по коридору мимо этой двери. Я отправился в свой номер, лег на кровать. Было тепло, директор еще утром удивился, узнав, что днем я только поддерживаю немного огня в котле, а протапливаю на ночь. Спросил, это потому, что мне дрова таскать лень? Я сказал что нет, просто не знаю, зачем расходовать лишнее. Днем можно и потерпеть холод. Он хмыкнул, молча покрутил пальцем у виска и пошел, накидал в топку дров. Видимо я заснул сразу, как только лег, потому что больше ничего не помню.

Проснулся я уже вечером. Болела голова. У меня всегда так, когда сбивается привычный ритм, за много лет работы горным гидом я привык рано вставать и рано ложится. Спал я видимо очень крепко, потому что когда я проснулся, в номере стояло кресло, а на нем сидел директор и чистил свое фамильное нелегальное ружье. Кресло тяжелое, из вестибюля, его сюда можно только притащить волоком. Увидев, что я проснулся он, кивнул мне и снова принялся разглядывать чистоту стволов, смотря через них в темнеющее окно. Генератор не шумел, заглушен. Он все переделал сам, дав мне хорошо отдохнуть. Хотя сам тоже ночь не спал. Я приподнялся на локтях, и спросил:

– Что мы будем делать сегодня?

– Мы ее выпустим.

– Выпустим??

Он, криво прищурившись, как от зубной боли и почесав мочку уха, положил ружье и уселся поудобнее, прямо уставившись на меня.

– Иногда, когда человек переживает большой стресс, большое потрясение перед смертью, он продолжает жить в этом моменте, возвращаясь оттуда, куда он ушел. Он не может уйти окончательно и упокоиться. Раз за разом переживая снова это потрясение. Страдает сам и мучает живых. Она погибла страшной смертью, ее не отпускает вот эта несправедливость. Она не может смириться с тем, что дверь ей никто не открыл, за ней никто не вернулся. Все уехали и никогда не вспомнили, что она осталась там и мучительно умирает. Может ей было очень плохо, может она горела. Кошмары в бреду, куда она проваливалась, были не страшнее ужасной реальности, когда она просыпалась. Все смешалось и стало последним в ее жизни кошмаром. И он продолжается, не отпускает. Наступает зима, ее снова забывают на базе, и она возвращается сюда. Это прекратится, если мы ей поможем. Мы должны выпустить ее оттуда.

Слушая его, я даже забыл о больной голове, а сейчас, когда он закончил говорить, виски снова взорвались пульсирующей болью. Я уже привык к мысли о ночном призраке девушки, для меня она стала реальностью. Я даже мог себе представить, как это – выпустить ее из номера и готов был помогать ему во всем. Я встал, открыл форточку, на базе до сих пор стояли старые деревянные окна с маленькими квадратными форточками наверху, как в старых деревенских домах, и высунул в нее голову.

– Что, бошка болит? – Спросил сочувственно директор.

– Разламывается просто. Ты что не разбудил меня перед закатом?

– Ой, я не сторонник вот этих вот бабушкиных суеверий. Таблетку пойди выпей, ближайшая аптечка в вестибюле под стойкой.

Я даже улыбнулся. Не сторонник он суеверий. Всунул голову обратно в номер. Даже от нескольких глотков свежего холодного воздуха стало легче. Сходил за аптечкой и выпил обезболивающее. Заглянул в котельную, топка гудела сжигая забитые туда, по моему мнению, сверх всякой меры дрова. Ну дает, директор! Я снял с котла лежавшую там недочитанную книгу, задняя обложка была очень горячей. Чуть не спалил мне прекрасную и, главное недочитанную, историю. Любитель тепла и противник экономии.

До наступления полной темноты я проводил в порядок технические помещения и столовую, не зная, чем еще себя занять.

Когда работать в темноте стало невозможно, отправился обратно. Фонаря я с собой не брал, поэтому в коридорах, где нет окон, идти пришлось наощупь. Удивительно, что еще так недавно, пугавший меня до потери сознания третий номер, больше не только не пугал, а скорее даже привлекал. Проходя мимо, я остановился и посмотрел на дверь. Саму дверь не было видно в темноте, но тоненькая полоска тусклого лунного света под дверью, не шире сантиметра, указывала, куда надо смотреть. Ночь тогда выдалась ясной, лунной. Нащупав ручку, я попробовал ее нажать – заперто. Все хорошо, все правильно. “Сегодня для тебя все изменится”, – подумал я о девушке, еще не вернувшейся сюда из небытия. – “Да, мы все исправим”.

События той ночи остались у меня в памяти как записанная кинопленка. Я могу возвращаться к увиденному в любой момент и видеть все в тех же красках. Могу перематывать назад и вперед. Говорят, память у человека бездонна, мы просто забываем то, что нам не нужно, но оно никогда не стирается. Эти же воспоминания, запись необычайных событий, участником которых мне довелось стать, сохранились в особом месте или с особой пометкой.

Было за полночь, когда раздался стук. Я был готов к нему, но все же сердце дернулось, сбивая ритм пульса. Директор же, казалось, перестал дышать. Он сидел, похожий на изваяние и не шевелился. Я зажег фонарь, направив луч в белый потолок. Директор, совершенно белый и с выступившей испариной на лбу, вцепился мертвой хваткой в подлокотники, Так, что побелели и ногти. Вообще-то у нас не было никакого плана, мы не обсуждали, что мы будем делать, когда она начнет стучать. Я ждал его решения. Не специально, а подсознательно, не задумываясь. Ведь он был здесь главным. Мы остались на базе и сидели сейчас здесь по его воле. Но он продолжал медлить. Поняв, что он так и не сможет встать, я встал сам и направился к двери. Открыв, и посмотрев коридор, я оцепенел. Узкая полоска лунного света все также лежала на полу, перед дверью третьего номера. Но теперь это в двух местах она прерывалась. Ноги! Тени от ног! У двери кто-то стоит! – пронзила меня догадка.

Рука директора легла на плечо, выведя меня из оцепенения. Я вздрогнул и сделал шаг вперед, не сводя глаз с этих трех полосок света. Несколько метров пути показались мне очень долгими, но директор шел за мной, и это придавало сил. Мы подошли к двери и встали напротив. Он вытащил из кармана ключ, но руки у него тряслись слишком сильно и ключ только царапал замок, не попадая в скважину. Я перехватил его руку и забрал ключ. Со знакомым сухим щелчком замок открылся. Я, чувствуя себя как перед прыжком в пропасть, ощущая, как шевелятся все до единого корня волос на голове, повернул ручку и открыл дверь. Номер был пуст.

Прямоугольник света на полу от окна, за которым ярко светила луна, достигал порога. Стены и мебель освещались достаточно ярко, чтобы все видеть.

– Ну, вот и все? – полуутвердительно спросил директор. Голос его дрожал.

– Я не знаю. – ответил я.

Я не знал, но чувствовал, что что-то не так. Наверное, я ожидал чего-то другого. И я ведь и раньше открывал этот номер и заглядывал внутрь. Дело не в двери, она не может остановить того, кого нет. Дело совсем в другом. Мгновенно догадавшись, я закрыл дверь и повернул ключ в замке. Посмотрел под ноги, на полоску света, ее снова прерывали две тени от ног. Кто-то стоял с той стороны двери.

– Как ее звали? – я повернулся к директору и сам испугался, услышав свой хриплый от испуга, каркающий голос.

– Перевертова Елена Андреевна! – Я, даже в этой ситуации, чуть не рассмеялся. Фамилию он произнес визгливым женским голосом, имя своим, а фамилию проглотил хриплым басом. Это неожиданное веселье придало мне сил, и я громко сказал, обращаясь к тени за дверью:

– Лена! Перевертова Елена Андреевна! Ты здесь?

– Да! Господи, слава Богу!! Меня здесь заперли, меня забыли! Выпустите меня! – Это был тот самый голос, который я слышал прошлой ночью. Она стояла прямо за дверью. Раздался грохот, директор упал на пол. Потерял сознание от шока. Как он потом уверял меня в первый, и главное, в последний раз в жизни.

– Выходи, ты свободна! – Сказал я, отмыкая замок и открывая дверь.

В середине комнаты стояла хрупкая девушка, казалось, болезненной худобы, с большими глазами, блестевшими из под кучерявой прически. Она запрокинула голову и рассмеялась. Этот громкий, звонкий смех отозвался эхом по всему корпусу, а потом я почувствовал волну, толкнувшую меня от порога к противоположной стене. Стекла окна в номере брызнули мелкими осколками на улицу и в лицо дунул теплый ветер.

Все. Все закончилось. Она ушла навсегда.

****

Директор приходил в себя, сидя в кресле в моем номере. Я рассказал ему, что случилось после его “отлучки”. Сейчас над этим можно было смеяться. И просто хотелось смеяться, настроение было великолепным, как будто сбросил с шеи тяжелый камень, который долго приходилось носить на себе.

Он угрожал мне физической расправой, если я, хоть кому-то расскажу о его обмороке. Я смеялся, и он смеялся вместе со мной. Мы забили пустой проем окна в третьем номере несколькими старыми одеялами. И отвергая предложение ехать в город с сохранением зарплаты смотрителя до начала сезона, я остался на базе. Здесь моя настоящая жизнь. А о том, что же такое жизнь и какие еще тайны хранит мироздание, мне предстояло размышлять долгими зимними вечерами…

Логово нелюдя

Крик доносился откуда-то из-под земли. Вернее из глубины тоннеля, уходящего все ниже и ниже. Леденящий душу злобный крик, перешедший в какой-то сатанинский хохот. Мы оба застыли на месте. Я почувствовал, как у меня волосы зашевелились на голове, а ноги налились свинцом. И, если бы в этот момент из темноты на меня кто-нибудь выпрыгнул, я не смог бы двинуться с места, не то, что бросится бежать.

Я обернулся и посмотрел на Тиму. В полумраке его лицо казалось застывшей маской ужаса. Он тоже смотрел на меня, широко раскрытыми глазами, не моргая. Крик звучал недолго, оборвался также резко, как и начался. Но он продолжал вибрировать у меня в ушах, пока я судорожно озирался по сторонам, пытаясь сообразить, что делать.

– Кто или что может так кричать? – дрожащим шепотом спросил Тима.

– Я не знаю.

Крик этот мы слышали уже третий раз, и с каждым разом он звучал все громче, как будто тот, кто его издавал, приближался к нам.

Мы заблудились в этих катакомбах, наверное, уже несколько часов назад. Понять сколько прошло времени в блужданиях по тоннелям очень сложно, и оно здесь может быть обманчивым. Не сговариваясь, мы бросились бежать. Тоннель, прорытый в мягкой глине, был узок, мы помещались в нем только по одному и бежали друг за другом. Низкий, не выше двух метров от пола, потолок, в форме арочного свода, время от времени опускался еще ниже и я, с моим ростом сто семьдесят пять, задевал его головой. Рукава куртки и кепка у меня были выпачканы глиной.