Мир охоты и крови

– Но я же могу…

– Не рискуй, – процедила сквозь зубы демоница. – Лучше открой портал. Я знаю, кто сможет помочь.

Секундой позже за спиной Сони открылся портал, который вряд ли был сформирован Николасом. Сальватор удивленно обернулся и увидел Сиония, быстро перешедшего границу портала, за которой виднелись какие-то леса.

– Это вы! – с облегчением выдохнула Соня.

Неудивительно, что первым магом, отозвавшимся на сигнал метки, был именно Сионий. Он отслеживал Движение уже давно, с тех самых пор, как был убит Элиот Баурон, но вплоть до этого момента не достигал значительных успехов. Алекс думал, что дело в силе Сиония, но когда Николас неожиданно выступил вперед, все встало на свои места.

Сакрификиумы всегда были ниже богов, но выше смертных. Их магия – уникальная и неповторимая. Неудивительно, что отследить ее крайне сложно даже магу, который когда-то был ее наследником.

– Здравствуй, Сионий, – сказал Николас почти ласково, и в его голосе послышалось чужое эхо – громкое, мощное, будто кто-то включил сразу несколько громкоговорителей.

Сионий замер на месте, нахмурившись. Что-то поменялось в поведении Николаса, его осанке, жестах и даже взгляде. Алекс запомнил сальватора как суетливого и жизнерадостного юношу, который пытался успеть везде и всюду, чем часто доставлял проблемы опытным магам и другим членам коалиции.

– Очень рада тебя видеть, – продолжил Николас, эхо чужого голоса в его собственном стало значительно громче.

– Рейна, – сдержанно отозвался Сионий, не двигаясь. – Очень… неожиданно.

– Почему же? – рассмеялась Рейна, растянув губы Николаса в широкой улыбке. – Ты все время наступал нам на пятки.

– Но ты никогда не позволяла подойти ближе.

Рейна фыркнула, и Николас покачал головой, не соглашаясь со словами мага.

– Старайся лучше, и, может быть, я вновь сделаю тебя своим наследником. Ты очень способный маг, мой дорогой.

– И я должен следовать своему долгу.

Сионий шагнул вперед и уткнулся в невидимую преграду. Соня, стоявшая буквально в метре от него, попятилась в сторону.

– Разве я сказала, что ты можешь делать все, что вздумается? – угрожающе тихо спросила Рейна, подняв руку Николаса, сиявшую фиолетовыми вспышками. – Я бы не хотела, чтобы мой мальчик пострадал.

– Рейна, он защищает демона.

– Он защищает малышку Твайлу, Сионий, – подражая его голосу, возразила Рейна. – Ты совсем не помнишь, что Масрур говорил тебе о Твайле?

Демоница, которую, очевидно, звали Твайла, вскинула голову и вперилась в Сиония изучающим взглядом. Ее лицо стало еще бледнее, а на охваченных дрожью руках выступили серые и черные линии, напоминавшие маленькие молнии. Должно быть, это и был хаос Маракса, который, предположительно, опасен для Николаса.

– Я никогда ее не видел и не могу быть уверен, что она – та самая Твайла.

– Ты всегда был таким упертым или это уже старческое?

Николас вздрогнул, и от него отделилось нечто, напоминавшее призрака. Тихо пискнувшая Соня отошла еще дальше, почти налетев на Алекса, который тут же положил руки на ее плечи, надеясь успокоить.

К Сионию приблизилась высокая женщина, тело которой было полупрозрачным: сквозь темные блестящие волосы, достигавшие лодыжек, легкое платье и фиолетовую кожу Алекс видел очертания других предметов, далеких зданий и неба.

Сионий шумно втянул воздух и вновь замер, стоило женщине положить пальцы ему на виски. На какое-то время все стихло. Маг стоял не шевелясь, пока Рейна что-то делала с ним, как понял Алекс на интуитивном уровне. Наконец сакри хищно улыбнулась и растворилась, как если бы была лишь туманным силуэтом.

Николас тряхнул головой, потер переносицу и пробормотал:

– У нас есть немного времени, прежде чем он придет в себя. Нужно убираться отсюда.

– И куда? – торопливо спросил Кит. – На метку наверняка среагировал не один маг.

– Значит, убираемся очень быстро, – сальватор остановил задумчивый взгляд на Твайле и уточнил: – Где живет тот, о ком ты говорила?

– Нихар[5 - Н и х а р – комарка в Испании, входит в провинцию Альмерия в автономном сообществе Андалусия.].

– Э-э… Это где?

– В Испании.

– А-а-а… Ладно, – неожиданно хлопнув в ладоши, заключил Николас, – как-нибудь справимся. Рейна, ты же отправишь драу, чтобы они помогли?..

А, уже? Отлично, спасибо. Так, – продолжил он, присев рядом с Твайлой на корточки, – если ты все еще не излечилась, значит, дело плохо?

– Очень плохо, – уточнила демоница.

– Кит, – с надеждой в голосе и взгляде обратился к искателю Николас, – ты же поможешь Твайле, да?

Кит подавился воздухом и разразился гневной тирадой о том, что и так сделал достаточно, не позволив Твайле умереть, на что она резко заметила, что он, наоборот, пытался сломать ей ребра и, следовательно, убить.

Алекс смотрел на разгоравшийся спор и никак не мог понять, что делать. Даже когда все еще ворчавший Кит подошел к Твайле и под ее раздраженное бормотание поднял демоницу на руки, пустота в голове Алекса не исчезла.

– Почему? – повторила свой вопрос Соня.

Все трое посмотрели на них одновременно. Алекс инстинктивно чуть сильнее сжал плечи Сони.

– Как бы адекватно это объяснить… – пробормотал Кит, сощуренными глазами посмотрев на Твайлу. – Убери когти от моей шеи.

– Иначе я упаду, – пожав плечами, ответила демоница. – И тогда Николас будет очень зол.

– Да, я буду очень зол, – будто на автомате согласился сальватор и ответил Соне: – Потому что Твайла совершенно точно не виновата и не заслуживает того, чтобы на нее охотились.

– Но Рейна остановила только Сиония, – заметил Алекс, скосив глаза на мага, все еще неподвижно стоявшего на месте.

– Именно!

Николас подбежал ближе, махнув Киту, и, когда тот оказался достаточно близко, коснулся его плеча, а вторую руку положил поверх руки Алекса и с улыбкой сказал:

– Рейна считает, что вы можете быть полезными.

Никто не успел издать даже звука. Весь мир распался на множество частиц, а тело словно расщепилось до атомов.

То, что сделал Николас, будто проникло Соне под кожу и впилось в мышцы, как тысячи крохотных паразитов, жаждущих крови.

Мир рассыпался на миллиарды цветных кусочков, за которыми всего на мгновение показалась тьма, а после – новые миллиарды кусочков сложились в иную картину. Соня обязательно упала бы, если бы Алекс не придержал ее. Замутненным взглядом она посмотрела на него, такого же сбитого с толку и напуганного, и почувствовала, как его руки переместились с ее плеч на ладони и крепко сжали их.