Гринтаун

– Привет, Марк. Я бы с радостью, но в ближайшие две недели не смогу, потому что теперь в составе школьной группы поддержки.

– Оу, – огорчился парень. – Ну, лааадно… А ты не против, если я приду на репетицию и потом провожу тебя до дома? – не сдавался он.

– Отличная идея. Только я буду стесняться танцевать перед тобой, ведь в этом деле пока новичок и не могу похвастаться техникой, – смутилась я.

– Заодно и поборешься со страхом перед зрителями, ведь во время матча на тебя будут устремлены тысячи глаз, – парировал парень, на что мне нечего было ответить, кроме как признать его правоту.

– Хорошо, договорились, – согласилась я.

– Лина, зачем ты даешь ему шанс?– возмутилась Марго, когда Марк ушел. – Конечно, дело твое, но разве он тебе нужен? Очевидно же, что ты нравишься Ричу. А этот рыжий ему даже в подметки не годится.

– Я не замечала со стороны Рича симпатии, – слукавила я. – И Марк неплохой парень. Не понимаю, почему ты так с ним сурова?

– Серьезно? Ты слепая, если ничего не видишь. А этот Марк – просто урод, – констатировала подруга.

Мне хотелось спросить, что же такого произошло между ней и парнем и почему девушка так плохо к нему относится с тех пор, но понимала, что, если б Марго хотела, уже поведала бы эту историю, поэтому сменила тему:

– Ты придумала костюм на Хэллоуин?

– Пока не заморачивалась этим. Накануне заглянем с тобой в магазин и выберем то, что понравится. Уверена, нам пойдет любой, – ответила одноклассница, явно думая о чем-то своем.

После уроков я, как и обещала, была на школьном стадионе с группой поддержки. Девчонки приняли меня весьма дружелюбно. К всеобщему удивлению, почти все элементы танца получались с первого раза. Это было еще одним фактом в пользу того, что в Гринтауне моя жизнь складывалась наилучшим образом.

На некоторое время даже забыла, что с трибун за мной наблюдал Марк, но в какой-то момент случился эффект дежавю. Как и на Осеннем балу, почувствовала на себе сосредоточенный взгляд. Тут же попыталась найти его источник, но увидела лишь удаляющуюся фигуру учителя математики. Меня настолько поразил этот инцидент, что впервые за вечер я ужасно схалтурила.

– Лина, вижу, ты устала, – обратилась ко мне Рэйчел, капитан группы поддержки. – Ты молодец, но на сегодня хватит. Можешь идти домой, – затем она развернулась к остальным девушкам: – Все свободны. Встретимся завтра.

Марк проводил до самого порога. Как всегда, он очаровывал харизмой и смешил интеллектуальными шутками. Я знала, что симпатична парню, но наше общение больше походило на дружеское.

Уже вечером, когда делала уроки, меня позвала мама. Спустившись, увидела ее с огромным букетом белых роз.

– Солнце, кажется, это тебе, – удивленно проговорила она.

– От кого? – недоверчиво уточнила я.

– Не знаю, но здесь есть записка. Может, она внесет ясность? – подсказала мама.

Я быстро последовала ее совету. Но записка не содержала информации об отправителе, и, вообще, в ней была всего одна фраза: «Надеюсь, ты сейчас улыбаешься».

Я терялась в догадках, от кого были эти прекрасные розы: от симпатизировавшего мне Марка, благодарного за помощь Рича или обидевшего Дэниеля? Однако мысли о последнем отогнала из-за их абсурдности. Они звучали слишком неправдоподобно, чтобы быть правдой. Разумнее было поверить, что курьер просто ошибся адресом.

Но, когда по истечении нескольких часов никто так и не вернулся за букетом, я наконец приняла тот факт, что цветы все же предназначались мне.

Глава 6

Впервые за всю жизнь я хотела поскорее закончить завтрак, чтобы избежать общества родителей. Они не спрашивали о букете, но игривые взгляды и загадочные улыбки оказались гораздо красноречивее слов.

Возле порога дома меня встретил Марк:

– Привет, Лина. Ты же не будешь против, если мы прогуляемся до школы?

Он протянул пакет с круассанами и стаканчик латте.

– Привет, Марк. Еда? Неожиданно, – я попыталась изобразить изумление.

– Да, понимаю, это не очень романтично. Но дарить цветы по дороге в школу как-то глупо, правда? Куда бы ты их поставила? – парень неловко переминался с ноги на ногу.

– Верно. Еда заманчивее, – согласилась, чтобы приободрить одноклассника, а затем попыталась выяснить по поводу вчерашнего букета и вкрадчиво спросила: – Ведь присылать цветы после школы совсем другое дело, да?

– Намек понял, – наклонившись ко мне, с заговорщицким видом прошептал Марк и подмигнул.

О, черт. Запоздало осознала, что, возомнив себя великим детективом, выклянчила у рыжика букет.

– Нет, Марк. Ты неправильно меня понял, – попыталась я остановить парня.

Одноклассник оказался сбитым с толку. Наверняка, в тот момент он согласился со слухами о непоследовательности и внезапности блондинок или списал все на кокетство. Парень перевел разговор в другое русло, но вечером я все же получила очередной букет, который оказался скромнее предыдущего и состоял из розовых роз и белых хризантем. Гадать, кто являлся заказчиком, не пришлось, так как курьер любезно сообщил имя отправителя. Ожидаемо, им оказался Марк. Было неловко, что парень все же неправильно истолковал наш утренний диалог, однако круг подозреваемых сузился ровно на треть.