Лига Теней. Любовь вампира

– Пойдем домой, – женщина взяла девочку за ладонь и легонько потянула её.

Ксюша сделала шаг и, не сдержавшись, поморщилась. Туфли, какими бы красивыми они не были, оказались довольно жестокими к её ногам. Девочка не сомневалась – когда дома разуется, то увидит на пальцах большие мозоли. Про походы в бассейн в ближайшие дни придется забыть.

Жаль. Потому что она очень хотела научиться плавать.

– Ксюша, ты чего? – опекунша обернулась и окинула её обеспокоенным взглядом.

Лицо Ксюши пылало, глаза странно блестели.

– У тебя не температура из-за переживаний?

Женщина коснулась лба девочки.

– Да нет, вроде, все нормально.

Она говорила, а лицо Ксюши становилась все краснее. Смущение от взгляда зеленых глаз незнакомца, все нарастало и нарастало в её сердечке. Наверное, надо было бы пойти. Превозмогая боль, заставить себя.

Но Ксюша боялась. Боялась в глазах своего спасителя пойти кривой походкой. Не хотела выглядеть ущербной, хотя и понимала, что её проблемы с речью, вероятнее всего, делали её таковой.

– Я думаю, знаю, в чем причина, – опустив взор на туфли Ксюши, произнес Ян. – Вы позволите мне помочь?

Вампир поднял на женщину глаза. Они, сияя мягким светом, источали спокойствие и всепроникающее обаяние. Разве можно было ему отказать?

– Конечно, – согласилась опекунша.

– Благодарю.

Ян подошел к девочке. Она, нахмурившись, непонимающе посмотрела на него. Почему он стоит так близко? Зачем так смотрит и так улыбается?

– Ксюша, можно? – улыбка Яна стала шире.

– Она не… – приглушенно начала женщина.

– Понял.

Оборвал её. Не хотел, чтобы озвученный диагноз окончательно лишил девочку уверенности.

– Ксюша, я тебя, как принцессу, отнесу до дома. А пока буду нести – расскажу сказу. Ты согласна?

Ксюша качнула головой. Хоть и смущалась, но отказаться от такого предложения не могла. Какая девочка не захочет, чтобы её на руках понес такой красавец?

В ту же секунду Ян подхватил Ксюшу на руки.

– Вы где живете?

Спросил, но уже знал ответ.

Девочка, что была на его руках, являлась сестрой Ангелины. Той самой, что принадлежала его старшему брату, Артуру.

– Да вот же наш дом, – опекунша кивнула в сторону уже хорошо знакомого дома. Ян не один день патрулировал его, выполняя приказ Артура.

– Тогда – пойдёмте.

Намеренно пропуская женщину вперед, Ян неспешно пошел позади неё. Поглядывая то на дом, то на лицо девочки, вампир начал бархатистым голосом:

– Жила-была принцесса, она была очень красивой, но одинокой. Она грустила, грустила, и однажды, чтобы поднять себе настроение, обула красивые туфельки. Туфельки хоть и были красивыми, но оказались жутко неудобными. И тогда принцесса так натерла ноги, что не могла сделать шага без боли.

Ян выразительно посмотрел на Ксюшу. Та, взмахнув черными ресницами, смущенно опустила взор вниз.

– Потом на неё чуть не напали голодные волки, но проходящий мимо дракон прогнал их и дал принцессе совет, который она запомнила на всю жизнь, – продолжил с улыбкой Ян.

Ксюша снова посмотрела на него. В огромных глазах мелькало смущение и интерес.

– Ты хочешь знать, что сказал ей дракон?

Девочка кивнула в ответ.

Ян остановился. Улыбнулся, теперь уже с мягким восхищением, и произнёс:

– Дракон сказал ей: «Не сомневайся в себе. Впереди тебя ждет счастье».

Слабая улыбка тронула нежные губки Ксюши. Взгляд девочки наполнился надеждой.

– Забыл добавить, что это был очень мудрый дракон. Поэтому слова его были правдивы. Ты веришь мне?

И тут случилось самое настоящее чудо.

Доверчивая, полная искренности и чистоты, улыбка расцвела на лице Ксюши. Девочка медленно сжала веки.

Это означало: «да».

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Девочка на его руках была легкой и вкусно пахла земляникой, и еще чем-то сладким, безмятежным. Детством. Чудесным, чистым отрезком жизни, в котором сейчас пребывала она.

Ян по-доброму улыбнулся. На секунду он снова ощутил себя мальчишкой. Не знающим потерь, бед и разочарований. Все это осталось в его прежней жизни. Вампир скосил глаз на открытое, полное искренней радости, лицо девочки.

Как долго тяготы этого мира не коснутся её?

Как долго она сможет противостоять грязи и разврату, что были кругом?

Отчего-то Яну захотелось оградить Ксюшу от всего этого. Встать стеной между ней и испорченным миром. Он удивился ходу собственных мыслей. Откуда в нём это? Что за покровительские размышления?

Вампир перевел взгляд вперед. Заметил Артура, беседовавшего с женщиной. Увидел рыжеволосого паренька. Его он тоже знал – это был брат Ангелины и, соответственно, Ксюши тоже. Вообще, у них была немного странная семейка. Только две сестры – Настя и Ксюша были связаны кровным родством. Но все дети прежде жили в детдоме и имели горький опыт, связанный с тираном-отчимом.

Осознание яркой вспышкой пронеслось в голове Яна.

Он вспомнил. Ну конечно же. Ксюша. Самая младшая, именно она едва не стала жертвой отчима…