Невеста для шейха

– Да, не нужно, – я закусила губу передними зубами.

Много слов рвалось наружу, но я не смела их сказать.

– Послушай, – мама тоже встала и нежно коснулась моего плеча, – ты же знала, что однажды это случится. Так?

– Так, – я вздохнула и крепче обняла книгу.

Словно она была моим щитом, способным защитить от реальности, которая со скоростью падающего астероида, врывалась в мою жизнь.

– Так вот, это случится завтра. Что тебя тревожит?

Я улыбнулась сквозь слезы.

Не могла я сказать маме, что хочу еще побыть ребенком, маленькой девочкой в доме своих родителей.

Не хотела расстраивать.

– У меня нет подходящего наряда, – пробормотала я.

– Ах, детка, – мама облегченно улыбнулась, – собирайся, поедем по магазинам. Устроим шопинг!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Почти на целый день я забыла о грядущем событии.

Просто представила, что мы с мамой вышли прогуляться за обновками. Так случалось как минимум – пять раз в год – когда я прилетала домой на каникулы.

Мы накупили кучу нарядов. Платья, обувь, нижнее белье, украшения… Охрана, что сопровождала нас, теперь выполняла роль носильщиков. Что поделать, они к этому привыкли.

После покупок мы приехали в закрытый спа-салон.

Час расслабляющего массажа, эпиляция, стрижка и восстанавливающие процедуры для волос, а потом, как вишенка на торте – ароматный чай с малиновым джемом. Мама у меня – наполовину русская, наполовину сирийка. Наверное, поэтому такая красивая. Наверное, поэтому так любит она малиновое варенье и горячие лепешки…

Время за чашкой чая пролетело незаметно, и вскоре мы вернулись домой.

Наш дом – белоснежное здание, обнесенное каменным забором, было для меня одним из самых любимых мест в мире.

– Почему так долго? – впереди показался отец.

Отец, папа, папочка…

Высокий брюнет. Часть волос его уже посеребрила седина, но папа по-прежнему выглядел полным сил и энергии.

– Разве долго? – мама поправила абаю и улыбнулась отцу.

Он ответил многозначительной улыбкой. Между ними всегда была какая-то особая искра, то, что вызывало у меня восхищение и надежду.

Надежду, что однажды и у меня будут такие отношения.

– Лати, как дела? – папа улыбнулся мне и чмокнул в щеку.

Я поцеловала его в ответ.

Нос защекотала от благовоний, которыми была пропитана его борода.

– Нормально, – я вздохнула, – прости, я устала, пойду к себе.

– Детка, тебя ждать на ужин? – бросила мне вдогонку мама.

Я обернулась. Хоть мама и улыбалась, я видела, что она тревожилась за меня.

– Я пока не голодна, – я заставила себя улыбнуться, – может, позже спущусь и что-нибудь перекушу. Не переживай.

Мама кивнула, и только тогда я поспешила к себе.

– Лати! – на пути попались мои сестренки-близняшки – Амира и Амина. На них были яркие желтые платья, а в темных волосах – ленты.

Но это только с виду они выглядели, как леди.

Семилетние озорницы всегда действовали, как банда.

– Привет, сестренки, – я поцеловала каждую в румяные щеки. Улыбнулась. От них вкусно пахло персиками.

– Мы построили замок. Пойдем, посмотри!

Две детские ладошки ухватили меня за руки и потянули в сторону комнаты. Я покорно пошла с сестрами.

Дверь распахнулась от мощного толчка Амиры, и я оказалась в сказочном королевстве.

Ох, как же красиво тут было! Розовые шторы и тюль свисали с книжных полок и волнами шли вниз. Там, под тканью, что-то светилось. Я присмотрелась и поняла, что это было несколько фонариков. Наверняка позаимствовали у отца. А может просто стащили.

– Ого, какая красота! – выдохнула я.

Сестренки вознаградили меня улыбками. Довольными. Гордыми. Я, помню, тоже всегда жаждала одобрения старшей сестры, Марьям.

– Идем, проходи, – Амира потянула меня к «замку».

Попридержала тюль и заговорщическим тоном добавила:

– Ты тоже здесь поместишься. Залезай.

Секундное колебание, а потом я забралась внутрь. Сестры уселись рядом, довольные и воодушевленные тем, что я согласилась.

– Как хорошо, – я запрокинула голову и уставилась взором в «купол».

– Сейчас будет еще красивее! – Амина взяла фонарик и подняла его так, чтобы он светил наверх.

Наш замок засветился волшебным розовым светом. Я себя почувствовала так, что на самом деле оказалась в какой-то сказке.