Сердце Зверя

– На автобусе поедешь? – прищуривается незнакомец.

– Да, – не понимаю проблемы. – Вы не переживайте, пиджак я вам отдам, в транспорте тепло.

– Ну нет, – он качает головой, – так не пойдет.

Резко хватает меня за локоть и тащит в противоположную сторону, обратно к набережной.

– В–вы что?! – испуганно пищу. – Я буду кричать! Звать на помощь!

– Успокойся, отвезу тебя сам. Я на машине, она там, на парковке, – он кивает в сторону. – Все–таки не зря меня Зверь отправил сегодня прогуляться в этот район города.

– Не надо! Я не сажусь в машину к незнакомцам! – продолжаю сопротивляться.

На нас с тревогой оглядываются случайные прохожие, но едва взглянув в лицо моего сопровождающего, стыдливо отводят глаза.

«Конечно, никто не будет связываться с оборотнем и его добычей», – думается мне невесело.

– Я тебя не съем, – произносит он вдруг недовольно, – можешь идти сама. Но если побежишь обратно к остановке – догоню и закину себе на плечо. Как ты уже правильно поняла, они, – он машет в сторону других людей, – тебе не помогут.

– А что же тогда ты со мной сделаешь? – от удивления, что он угадал мои мысли, я перехожу на «ты». – Что делают такие, как ты, с такими, как я?

Он бросает на меня тяжелый взгляд и только потом отвечает.

– Поверь, ты не хочешь этого знать. Но всегда бывают исключения. Впрочем, как и среди твоих сородичей, – поясняет он, а потом вдруг хватает меня. – Осторожно!

Мимо нас проносятся глупые подростки на электрических самокатах. Хотя на набережной любой транспорт запрещен, вот я и не ожидала опасности.

Но страх быстро отходит на второй план. Я снова подпадаю под ауру оборотня. Прижимаясь к нему вот уже второй раз, понимаю, что это не парфюмом пахнет его пиджак, это он сам источник причудливого аромата.

– Спасибо, – тихо благодарю. – Снова. Правда, в этот раз ты и впрямь помог, я бы даже сказала, что спас меня.

Незнакомец не успевает ответить, слева от нас раздается злой голос.

– Вот, значит, как, Алена! Изобразила оскорбленную невинность, а сама под этим предлогом побежала к любовнику?! – громко произносит взбешенный Артур.

Глава 3

Моргаю несколько раз, осознавая, что он мне не привиделся, Артур действительно здесь, рядом и очень злой. Поворачиваю обратно голову в сторону незнакомца, я все еще в его в объятиях. Хм, со стороны, должно быть, все и впрямь выглядит несколько двусмысленно.

И с каких пор моя жизнь стала похожа на любовный роман с кучей острых сцен?

– Вот ты сейчас, Артур, совсем не прав, – твердо произношу и делаю шаг назад, руки Зверя нехотя отпускают меня. – Если бы не этот благородный самаритянин, быть мне сейчас в больнице. По себе людей не судят! Спасибо вам еще раз, – это уже незнакомцу, – я пойду. Дел много, знаете ли.

Я и впрямь собираюсь покинуть этих двоих. Устала я, физически и морально, еще с работы, даже не беря в расчет проблемы с Артуром. И я не желаю дальше участвовать в выяснении отношений с кем бы то ни было.

Не нужен мне ненадежный жених. А опасный незнакомец, разыгрывающий из себя благородного мачо, тем более не нужен. И пусть он трижды оборотень, плевать.

Но не успеваю я сделать и несколько шагов, как мою руку больно хватают и дергают назад.

– Ай! – вскрикиваю, привлекая еще больше внимания к нашей колоритной тройке. – Ты в своем уме? – шиплю на бывшего жениха. – Если тебе все равно на меня, подумай, какие слухи поползут о тебе. Набережная граничит с вашим драгоценным районом для золотых деток, – презрительно прищуриваюсь.

И откуда во мне столько смелости сегодня? Не иначе адреналин и хроническая усталость сказываются.

– А зачем ему переживать, – в наш диалог вступает оборотень, – если его уже сегодня не будет на этом свете.

Он с легкостью отдирает от меня Артура, буквально стряхивает, как назойливого жука, и поднимает его одной рукой вверх за ворот рубашки.

– Ааа, – испуганно кричит Артур, мгновенно теряя весь свой наносной лоск, – в–вы не имеете право, я буд–ду жаловаться.

– Ты разве не видишь? Он не человек, ему все равно на твои комиссии, полицейских, органы власти, – прохладно просвещаю бывшего.

– Ты оскорбил девушку, причинил ей боль, – рычит Зверь, его мышцы наливаются под рубашкой, а глаза приобретают особый блеск.

Невольно любуюсь им. Хорош гад, ничего не скажешь, очень хорош.

И потому–то мне стоит поторопиться и сбежать, пока эти двое заняты собой. От мужчин одни неприятности, это мне еще родной отец наглядно продемонстрировал. Но я все равно ступила на эти грабли.

Делаю несколько маленьких шажков назад. Артура по–прежнему держит за ворот рубашки незнакомец. Скорее ткань порвется, чем он устанет.

И я решаюсь. Резко разворачиваюсь и бегу на остановку. Запрыгну в первый попавшийся автобус. Потом буду разбираться, куда он меня привезет. Главное, остаться одной и просто закончить этот долгий день.

На краю сознания мелькает тревожная мысль, что Зверь вполне способен убить Артура, скинуть того в реку, например. Но я быстро прогоняю это видение.

Даже если и так, почему я должна мучиться совестью? Он в отношении меня ею точно не мучился.

Удивительно, но мне везет. Едва я подбегаю на остановку, как на ней останавливается нужный мне автобус. Не иначе судьба решила отсыпать немного удачи в счет компенсации за отвратительный день.

Мысленно благодарю высшие силы и уже спокойнее вхожу в транспорт, который сразу же трогается, как будто ждал только меня. Иду по проходу и занимаю одно из дальних мест у окна. Автобус в это время едет полупустой, и никому нет дела до бледной девицы в пиджаке больше ее по размеру.

Черт! Пиджак! Он ведь не мой!

Я фактически украла вещь у незнакомца!

Ну и ладно. Плевать. Он сам виноват.

Я настолько морально и физически устала, что мне нет дела ни до чего сейчас. Единственная моя цель на сегодня – это добраться до квартиры и просто лечь спать, отключив будильники на телефоне, да и сам смартфон тоже отключить.

Прислоняюсь лбом к окну и рассеянно смотрю на мелькающие огни города. А у нас красиво, оказывается. Только я об этом забыла за кучей забот.

Водитель автобуса объявляет конечную, а, значит, пора мне покидать приветливый транспорт. Выхожу из него и невольно ежусь от дуновения прохладного ветерка.

– Что, мой пиджак уже не греет? – раздается насмешливый голос откуда–то сбоку.

Глава 4

Настороженно замираю, молясь про себя, чтобы меня посетили слуховые галлюцинации, а не хозяин выше обозначенной одежды.

– Удивляешься, как я тебя нашел? – он выходит вперед и становится прямо напротив меня.