Мужья

– И что бы это значило? – ядовито скривился оборотень.

– Это значит, – чеканила Королева, – что у меня тоже не встаёт ни на кого, кроме вас. Я восемнадцать лет видела её глазами. Всегда. Изнывала от желания, когда она была с кем-то из вас. Не в силах даже прикоснуться. Ища замену. В состоянии возбудиться или кончить только когда представляла кого-то из вас.

Кайла заметила странную неподвижность затаивших дыхание присутствующих мужчин.

– В общем, – пыталась придать она своему тону непринуждённость, – включай фантазию, дракон. И желательно, закрой глаза – помогает.

Он согнул, находящуюся в руке вилку, но больше ничего не сказал.

– Если мы попробуем утолить своё желание с другой женщиной, это лишит нас возможности когда-либо разделить с Вами ложе? – узнала Кайла всё тот же голос с конца стола, взглянув в совершенно чёрные, без белка, глаза.

Скользнула взглядом по длинным платиново-белым прядям волос с чёрными кончиками, покоившимся на сильной обнажённой груди. Некромант. Их было несколько в гареме. Бездонные чёрные глаза, в которых клубилась тьма, её пугали.

– Нет, – ответила она, с трудом сглотнув. – Если у вас не появятся Семьи.

Мужчины отмерли, зашевелившись, переглядываясь, переговариваясь.

Она будто произнесла некое заклинание, которое всех расколдовало.

– Вы серьёзно? – с недоверием спросил ещё кто-то справа. – Мы можем завести семьи?

– Да, – уверенно ответила она. – Представляйтесь, пожалуйста, когда говорите. Я, конечно, не обещаю, что запомню ваши имена сразу, но я попробую.

– Скаа, – представился говоривший.

– Как ты себе это представляешь, если мы хотим лишь тебя, являясь твоими рабами? – яростно выплюнул дракон, возвращая всех с небес на землю.

– Ты повторяешься, – раздражённо отозвалась Кайла. – Вы же не любите меня, – аргументировала, тем не менее, она. – Рабские браслеты пока не сниму, уж простите, – обратилась она уже ко всем.

– Пока? – раздался голос слева. – Меня зовут Шэ, – поспешил добавить мужчина, – Ваше Величество.

– Да «пока», – ответила она, благодарно ему улыбнувшись.

– Как можно получить свободу? – крикнул ещё кто-то. – Я – Уаллгарг.

Кайла тяжело вздохнула.

– Я постараюсь стать королевой, которую вы захотите защищать по доброй воле, – огорошила она наложников. – До тех пор я и не могу снять браслеты.

Мужчины застыли, не сводя с неё потрясённых взглядов.

Даже Одхран не нашёлся, что съязвить.

Раа взял её руку, чтобы поднести к своим губам. Поцеловать чувствительную ладонь.

– Ты чудо, – тихо сказал он. – Не только наше. Всего королевства. О котором никто не смел даже мечтать.

– Ага, – отмер надменный дракон, на которого уже никто не обратил внимания.

– Расскажите о своём мире, – заговорил некромант, привлекая внимание королевы. – Иарл, – представился он, отвечая на её вопрошающий взгляд.

– Что именно тебе интересно?

– Кто им правит? Много ли там магов? – предложил варианты Иарл.

– В моём мире нет магии, и правителя выбирает народ каждые четыре года.

– Мне нравится, – улыбнулся дракон. – Не хочешь дать народу этого королевства такое же право?

– Я понимаю к чему ты, не в первый раз, клонишь, Одхран, – ответила Кайла, с вызовом глядя ему в глаза. – Нет, не хочу. Я люблю этот мир, его народ и хочу быть его королевой. Я знаю, что могу многое изменить и сделать его счастливее. У меня было время подумать над тем как, когда я видела её глазами все эти годы.

– И дело вовсе не в том, что ты не желаешь добровольно отказываться от той безграничной власти, которая сейчас находится в твоих руках? – подсказывал дракон, насмешливо глядя ей в глаза.

– На самом деле, на свете не так много людей, которые бы это сделали, если они понимают, что с этой властью делать. Ты бы отказался? Или кто-то из вас? – обвела она взглядом присутствующих.

– Тебе нравится это ощущение власти, – настаивал Одхран.

Кайла открыла было рот, чтобы опровергнуть его слова, найти новые доводы, аргументы, оправдания…

«Оправдания», – поймала она себя на мысли.

– Да, – ответила она дракону, твёрдо глядя в зелёно-оранжевые глаза с узкими зрачками. – Доволен?

– Доволен, – натянуто улыбнулся он, но что-то изменилось.

И в этой улыбке. И в глазах, которые он перевёл на ближайшее стоящее блюдо.

– А мужчины? – не унимался некромант, возвращая к себе внимание. – Как они защищают своего правителя без магии?

– С помощью оружия, как правило, – ответила Кайла. – В нашем мире нет магии, зато очень развита наука, и люди постоянно что-то изобретают, чтобы упростить, облегчить и обезопасить свои жизни.

Все уже давно насытились, блюда остыли, но Королева с наложниками и Мужьями сидели до поздней ночи, отвечая на вопросы, беседуя и размышляя о мире, из которого она прибыла.

Кайла почувствовала усталость, пытаясь скрыть зевок.

Лиар поднялся, касаясь её плеча, побуждая подняться и завершить, наконец, этот «ужин». Заслужив благодарный взгляд Жены, принявшей предложенную руку.

– Королева точно мертва? – поспешно озвучил Шэ вопрос, который начал волновать всех большую половину вечера.

– Абсолютно, – уверенно ответила Кайла – Долгие годы я наблюдала за тем, как она издевается над вами, желая ей смерти гораздо больше, чем она мне. Так что, Одхран, – обратилась она к притихшему дракону. – Тебе от меня никогда не избавиться.

– Ага

***

Кайла растеряно остановилась у открытых дверей своих покоев, глядя на напряжённо застывших Мужей.

– Что-то не так? – спросила она.