Мужья

Некромант вздрогнул, осторожно оборачиваясь, будто услышал голос призрака. В чёрном взгляде отразилось изумление.

– Кайла? – растерянно произнёс он и, развернувшись всем корпусом, твердо зашагал к Королеве.

Не глядя ни под ноги, ни по сторонам. Будто не замечая угрозы в бурлящем потоке, окружавшем их со всех сторон.

Воин, некромант, бывший наложник, легко подхватил хрупкую фигурку на руки, унося её прочь от опасности.

– Зачем Вы пошли за мной? – недоумевал он.

– Зачем ты туда пошёл? – перефразировала его вопрос Кайла, но по суровому лицу воина поняла, что не получит ответ.

Её трясло от пережитого ужаса.

– Боитесь высоты? – спросил Иарл.

– Да, – быстро ответила Кайла, только потом сообразив, что он неверно истолковал причину её страха.

– Всё хорошо, – шептал он, растирая окоченевшие руки, предплечья, плечи, спину.

Усадил её себе на колени, прижимая к горячему телу. Совершенно без какого-либо подтекста. Просто желая согреть. Всё ещё одолеваемый своими тяжёлыми думами, глядя на водопад и раскинувшийся у их ног город.

Кайла положила голову ему на грудь, согреваясь в надёжных крепких объятиях. Наслаждаясь моментом близости, пока у неё есть такая возможность.

– Ты так и не рассказал мне свою историю, – тихо заговорила она.

– Да, – произнёс он и замолчал.

Кайла не хотела давить, чувствуя, как хорошо ей с ним даже просто молчать. Вместе.

– Вы знаете, как появляются на свет некроманты? – вдруг спросил Иарл.

– Нет, – ответила Кайла. – Не натыкалась на подобную информацию в сознании Шаналлы.

– Из мёртвой матери, – произнёс некромант и удержал Королеву на месте, когда она попыталась отстраниться, чтобы заглянуть ему в глаза. – Когда женщина умирает при родах, – продолжил он, – существует неимоверно крошечный шанс, что дитя впитает её смерть, найдя силы выбраться самостоятельно. У некромантов не бывает детства. Мы рождаемся младенцами, как и все, но вместе со смертью женщины впитываем и её память, впервые осознав себя ещё в утробе.

Кайла тяжело сглотнула, пытаясь сделать это как можно тише.

– Ты сама заметила вчера, что наш мир очень жесток, – продолжал Иарл. –Мало кто умирает своей смертью. Столько неупокоенных, мешающих жить живым. Многие селения и города стали пытаться создавать некромантов искусственно. Гораздо активнее, когда у кого-то получилось.

– Как? – всё же осмелилась выдохнуть Кайла.

– Создали культ Богини Смерти, которой служили исключительно девочки, начиная с девяти лет. В моей деревне каждая семья должна была предоставить жрицу Богине Смерти. Их чтили. Им поклонялись с самого младенчества. Оплодотворяли на кровавых ритуалах с жертвоприношениями, когда они были готовы.

– Человеческими?– тихо спросила новая Королева.

– Да, и, как правило, как можно более изощрёнными, чтобы жертва дольше помучалась, что глупо, ибо Смерти до этого нет никакого дела. Она просто Смерть. Теперь я знаю, – добавил некромант. – Как и то, что ни жрицы, ни жертвоприношения, ни созданный людьми культ никак не влияли на появление некроманта.

– А кто?

Иарл едва уловимо передёрнул плечом.

– Не знаю. Сама Смерть. Необходимость. Случай.

– Богиня не говорит с тобой?

– Она не Богиня. Она просто Смерть. Холодна. Сдержанна. Безразлична.

– Поэтому ты такой?

– Какой? – заинтересовался некромант, взглянув на крохотную Королеву в своих руках.

– Такой, – поспешно отвела она взгляд. Некромант не стал настаивать.

– Может быть, – ответил он. – Во мне живёт её частица. Она дала мне шанс выжить, деля со мною моё тело.

– Может, таким образом, она тоже хочет иногда почувствовать жизнь, как Шаналла? – предположила Кайла.

– Может быть, – отозвался некромант. – Она не разговорчива.

– Тьма в твоём взгляде…

– Да, – подтвердил её догадку Иарл. – Это всего лишь Смерть, а не чистое зло, как все предполагают.

– Это звучит не менее пугающе, – отозвалась Кайла. – Твою мать убили при родах, чтобы ты появился на свет?

Иарл кивнул.

– Тебя, наверное, боготворили наравне с Богиней.

– Нет, – словно отрезал воин. – Меня создали, убили и замучили стольких людей не для того, чтобы боготворить.

– Расскажешь? – осторожно спросила Королева.

Иарл нахмурился, глядя в горизонт.

– Долго Вас держали в той… психушке? – сменил он тему.

– В общей сложности года три, – ответила Кайла, с готовностью позволяя ему это. Не настаивая на тяжёлых для него ответах.

– Вы тоже думали, что больны? – спросил он.

– Конечно, – отозвалась Королева. – Ты и не представляешь, насколько наш мир другой.

– Почему Вас выпустили? Вы ведь не перестали видеть глазами Шаналлы?

– Нет.

– Что изменилось?