Энасфера. Смена хранителя

– Ага, прозрачные точки на руке….хм, – он придал себе настолько серьезный и задумчивый вид, на сколько только мог.

– Ты сидел на траве прямо под Шерри, значит смотрел на неё снизу-вверх, – вслух рассуждал Рик. – Какого цвета были точки?

– Что за дурацкий вопрос? Ты же сам их видел?

– Билл, отвечай! – серьезным тоном сказал Рик.

– Голубые конечно, – немного обиженно ответил Билл.

– Вот оно.

Билл вопросительно посмотрел на друга. Как это обычно бывает, он не сразу понял к какому выводу пришел Рик.

– Я смотрел сбоку, напротив леса и видел зеленые, – сказал Рик и пальцем указал на лес вдали. – Теперь ты понимаешь? – и не дождавшись ответа продолжил. – А если они прозрачные, это значит, что на тех участках руки Шерри просто ничего нет, понимаешь? Там пусто! Дырки! – Рик сам испугался, придя к такому заключению.

– Как дырки?! – воскликнул Билл. – То есть Шарлотта что, пропадает понемногу что ли?! – из последних сил сдерживая панику, проговорил Билл.

Если Рик подходил к критическим ситуацием скорее с интересом и достаточно хладнокровно, то Билл или не понимал всей серьезности ситуации, и поэтому оставался спокоен как удав, или сразу начинал паниковать.

– Пропадает? – повторил Рик. – Она сказала, что еще вчера этого не было. Значит Это появилось ночью, когда ей приснилась боль в руке. Выходит, что не приснилась и что-то произошло.

– И что же теперь делать? – спросил Билл.

– Бабушка передала вам лимонад, – Шарлотта появилась внезапно с двумя кружками лимонада в руках. – А делать что-то нужно с чем или с кем? – она подозрительно уставилась сначала на Рика, потом на Билла.

Ребята переглянулись, осознав, что попались с поличным.

– С пустыми ведрами, Шерри, – вовремя спохватился Рик. – Не знаем, что с ними делать. Весь день просидели, а так ничего и не словили, – добавил он, стараясь сделать печальный вид, толкнув незаметно локтем Билла.

– Да, как-то стыдно будет принести в дом пустое ведро, – подтвердил Билл. Делать расстроенный вид ему не пришлось, ведь он и так был на грани.

– Пф, чепуха какая! – расхохоталась Шерри. – Нашли мне из-за чего переживать. Лучше бы подумали, как выдержать несколько часов на этой жаре в строгих костюмах, что для вас уже приготовила бабушка.

– Только не это! – взмолился Рик. – Только не строгие костюмы! На улице ведь наверно +40!

– Надеюсь хотя бы без пиджака? А бабочку носить не заставят? А какую придется носить обувь? – Билл уже и забыл о недавней проблеме и полностью переключился на новую.

– Да не знаю я, сами идите и посмотрите, – хохотала Шарлотта, – а я побежала примерять свое новое платье!

– Подожди! – остановил её Рик. – А можешь еще раз показать свою суперспособность? Ты прости, что мы так напугались. Это наверно из зависти, – пытался держаться веселым Рик.

Он взял Шарлотту за руку и, поворачивая в разные стороны ладонь, некоторое время наблюдал за изменением цвета и положением прозрачных точек.

– Я так и подумала, – деловито ответила Шарлотта, – ведь обычно суперспособности есть у мальчишек, и на твой 7-ой день рождения тебе ничего не досталось, – спокойно и немного высокомерно проговорила Шерри.

– Ты права, – вздохнул Рик, отпуская руку. – Тебе очень повезло. Только лучше, наверно, не говорить об этом взрослым, ведь они еще больше могут завидовать, а еще хуже – не поверить тебе и отправить на обследование, где много-много врачей, – в голове у Рика, кажется, начал созревать план.

– Да, и ты уже почти большая, тебе пора иметь настоящий секрет, о котором ни за что не должен узнать ни один взрослый, – поддержал Рика друг.

– Да? – недоверчиво переспросила Шарлотта, выслушав ребят внимательно. – И что, даже маме не говорить?

– В первую очередь, – согласился Рик. – Такова участь взросления. Нам всем приходится держать секреты, пока совсем не вырастем и сами не станем родителями, – на ходу сочинял Рик.

– Ну хорошо, – немного огорчилась Шерри, но не надолго. В ее голове ничего не задерживалось надолго. Именно поэтому родители в прошлом году решили не отдавать её в школу и дать немного подрасти, хотя бы до 7 лет. – Значит теперь у меня есть свой настоящий секрет?

– Да, только об этом тоже лучше помалкивать, а то тебя начнут спрашивать, что же это за секрет. А это уже, считай, что раскрыла половину секрета, – серьезно уточнил Билл.

– Ладно, – Шарлотте явно не нравилось, что ей придется что-то скрывать, но, в то же время, она была очень рада, что она стала настолько взрослой. – А теперь я побежала мерить платье! – воскликнула она и добавила шепотом:

– А с вами обсуждать этот секрет можно?

– Да, – шепотом ответил ей Рик.

– Отлично! – с восторгом бросила Шерри и побежала в дом.

– Фух, вроде пронесло, – выдохнул Рик.

– Не уверен, надолго ли, – заметил Билл. – Она-то и ходить пешком не умеет, прям как ты, постоянно бегает. Думаешь, сможет долго хранить тайну?

– А долго и не нужно. Я надеюсь, мы скоро что-нибудь придумаем и вылечим это. Ну, или что-то с этим сделаем, – уверенно ответил Рик. – А с секретом ты это, конечно, круто придумал, дружище!

– Спасибо! – покраснел Билл. Он не привык быть генератором идей, поэтому неожиданно смутился. – Да и ты вовремя спохватился.

***

– Джо, новости от Фена. Опять пошла волна возмущения, а эмулятор исключен из системы защиты. Силы Фена уже не хватает на пресечение возмущения, наоборот, сам теряет энергию.

– Что слышно с Шеном? Он еще здесь?

– Информации нет. По последним данным он был очень слаб и почти сразу исчез. Думаю, он вернулся, либо вышел из нашей зоны ответственности.

– Понял. Постарайся присматривать за Феном без связи, чтоб не тратить его энергию. Пока колебания незначительные мы не будем вмешиваться.

***

    – Как и договаривались, первый источник энергии и его потребитель слабеют.
    – Хорошо. Что со второй частью?
    – Проходит обработку и подготовку. Простому Хранителю его не найти.
    – Отлично.

***

Жара к вечеру немного спала, но до прохлады было еще далеко. Никакие уговоры не убедили бабушку передумать и разрешить мальчишкам остаться в своей повседневной одежде. У нее на этот счет все было предельно просто: праздник означает официальный стиль одежды. И если девочкам достаточно было нарядиться в любое летнее платье, то мальчишкам приходилось терпеть чуть менее комфортную одежду. Почти как и предсказала Шарлотта, ребятам пришлось весь вечер париться в рубашках (спасибо, что хоть с коротким рукавом и без пиджаков!). Повезло, что Кларе удалось убедить свою маму, что годовщина их с Честером свадьбы, которую празднуют в домике у озера, совсем не повод напяливать брюки бедным мальчишкам. После какого-то времени дискуссии, миссис Флэнтон торжественно объявила, что ребятам разрешено быть в шортах, при условии, что шорты будут чистые и самые парадные. Последнее она говорила, еле сдерживая смешок. Зато бабушка осталась довольна.

Семья Флэнтон решила позвать на праздник только самых близких людей, поэтому народа было немного: родители Клары, родители Честера, а также соседи и, по-совместительству, родители Билла – Эмма и Чак Вуз. В этот вечер они вспоминали и бывших своих соседей, семью Слоук, с которыми так долго прожили рядом, но так и не смогли подружиться. Все искренне выразили надежду, что на новом месте, они найдут себе друзей.

Чем ниже опускалось солнце, тем приятнее было находиться на улице. Ветер плавным приятным бризом приносил гостям долгожданную прохладу. Шарлотта бегала с шариками, заботливо привезенными для нее семьей Вуз. Ребятам, наконец, разрешили переодеться, и теперь они сидели прямо на траве в своей привычной, не совсем свежей, и, возможно, совсем не чистой, но такой удобной одежде и попивали лимонад.

– Ээх, хорошо, – с наслаждением протянул Билл.