Хит сезона

? Так она талантлива?

? Директор школы говорит, таких, как моя Нани – одна на тысячи. Ей самое место в Академии вундеркиндов. Он и с ректором той Академии уже договорился, если моя девочка опоздает к началу учебного года, ее все равно зачислят.

? Если так… Тогда, конечно, помогу, ? дошла до Владлена суть коварного замысла его старинного приятеля.

Как и предполагал редактор, стоило фотографиям Нани появиться в Вестнике невест, редакцию завалили прошениями организовать встречу с потенциальной невестой. К разочарованию перспективных женихов, девушка оказывалась уже занята, и к радости совсем уж плохоньких представителей сильного пола – свободна.

Нани выдержала два месяца. После того, как к ней посватался мужчина с криминальными наклонностями (возможно, это было и не так, но при разговоре с девушкой он все время поигрывал ножичком), она отправила в Вестник невест письмо с просьбой вычеркнуть ее кандидатуру из списка желающих создать семью.

Жизнерадостная и уверенная в себе Нани, наверное, впервые в жизни захандрила.

Соседи готовились к свадебным торжествам. Во всей Провинции царили веселое оживление и суматоха. Подруги были заняты приятными хлопотами и начинали поглядывать на первую школьную умницу и красавицу с сочувствием.

? Надо мне было вас послушаться, ? как-то за ужином уныло произнесла Нани. – В Академию поступать. А теперь я везде в пролете.

Родители заговорщицки переглянулись.

? Дорогая, я слышал, у твоего школьного директора связи с Академией вундеркиндов. Он мог бы помочь, ? как бы между прочим заметил Александер.

? Но ведь набор уже окончен. Разве кого-то берут в разгар учебы? – удивилась Нани.

? Ну, разгара-то еще нет, ? хохотнул мужчина. – Всего лишь месяц прошел. Ты быстро нагонишь.

Через три дня после этого разговора, запряженный двумя лохматыми лошадками, личный дилижанс семьи Лавуан, узнаваемый по яркому лимонному цвету, остановился у высоких кованых ворот Академии вундеркиндов.

Взору отца с дочерью открылся вид на студенческий городок с немалым количеством кирпичных построек, выстроенных в едином стиле и без излишней атрибутики.

Дежурные из старшекурсников указали им на административное здание и подсказали на каком этаже находится нужный кабинет.

? Наслышан-наслышан, ? приветствовал Александера и Нани ректор, сухонький мужчина с крючковатым носом и пигментными пятнами на полностью лысом черепе. – Мой давнишний друг составил вам, барышня-ягодка, отличную протекцию.

? Постараюсь не подвести, ? немного настороженно сказала девушка.

Она переживала за то, как ее примут здесь, куда и с кем поселят и вообще за все, что ждет впереди. В Провинции жизнь была понятной и привычной. Сейчас же Нани предстояло окунуться в незнакомый, новый и пока чуждый ей мир.

? У нас прекрасные условия для студентов, опытные преподаватели, есть все необходимое для учебы, а также для комфортного проживания, ? расписывал ректор достоинства вверенного ему учебного заведения. – Не сомневаюсь, юное создание, вам здесь понравится.

Нани на это искренне надеялась.

Ее поселили в чистый и благоустроенный двухкомнатный блок на третьем этаже шестиэтажного студенческого общежития. Без всяких соседей.

? Ты поздно прибыла, девочка. Все однокомнатные номера заняли, ? пояснила комендант общежития, с виду милейшая дама. ? В этот блок поначалу брат с сестрой въехали, так перевели голубков пару дней назад в Академию художественных орнаментов. Их куратор сказал, тама им лучше будет. Видишь, как удачно получилось. Место для тебя освободилось, а то пришлось бы подселять к кому.

Нани выбрала комнату, окно которой выходило на сторону ботанического сада. Ей показалось, так будет меньше шума. Но стоило начать обустраиваться, как именно шум за окном привлек ее внимание.

? Что ты там таскаешь? – громко и насмешливо спрашивал девичий голос. – Рюкзак больше тебя самой!

? А вам-то какое дело? – раздалось в ответ.

Любопытство пересилило, Нани отложила разбор своих пожитков и выглянула в распахнутое окно.

Три девушки преграждали путь девчушке помельче. Мелкая выглядела испуганно, и рюкзак на ее плечах действительно казался слишком большим и тяжелым.

Уникум? – удивилась Нани. Почему-то она не подумала, что в Академию принимают не только кудесников.

У студенток обидчиц, как и у самой Нани, на пальчиках поблескивали светящиеся колечки. Кудесники рождались с такими колечками. Их никогда не снимали, попросту не смогли бы, разве что, если отрубить палец.

Уникумы колечек не имели, но зато с рождения были наделены феноменальными способностями. Силой, например, или умением плавать под водой, видеть в темноте, различать движение на дальних расстояниях, слышать сквозь плотно закрытые двери.

Интересно, какая способность у девчонки? – размышляла Нани, наблюдая, как одна из старшекурсниц все-таки стянула с плеч той рюкзак и вытряхнула его содержимое на землю.

? О! Да ты заучка! – засмеялась вся троица. – Учебников набрала на год вперед. Смотри только, как бы тебе вообще продержаться этот год.

? Отстаньте от меня, ? жалобно пискнула уникум.

Что за рохля? – усмехнулась Нани. – Своим плаксивым тоном она только подзадоривает кудесниц.

Ей не было жаль девочку. Есть такие люди, над которыми хочется издеваться. Похоже, эта первокурсница с большими глазами и фиолетовыми прядями в темных волосах как раз из таких.

Старшие студентки вываляли младшую в грязи, попинали ее рюкзак и напоследок забрали с собой несколько учебников.

Уникум не защищалась и не отстаивала свои вещи. Когда обидчицы ушли, она смешно потянула носом и задрала голову. Посмотрела прямо на беловолосую девушку, что наблюдала за ней из раскрытого окна.

Нани пожала плечами и закрыла створку. Ее ждали дела поважнее и поинтереснее, чем уникум неудачница.

Она уже встречалась ранее с их видом. У ее отца были какие-то дела с Провинцией, где проживали все уникумы, и потому в доме семейства Лавуан периодически появлялись люди не из кудесников. В ее семье к ним относились толерантно, хотя большинство жителей Королевства предпочитали держаться от таких на расстоянии.

В Город возможностей уникумов не пускали, браки между ними и кудесниками запрещались законом, хотя адюльтеры и случались.

Негативное и настороженное отношение к уникумам повелось со времен восстания, поднятого много лет назад мередианами совместно с людьми-рептилиями против правящей династии. Уникумы тогда встали именно на сторону мятежников.

Кудесникам, всегда поддерживающим королевскую власть, мятеж погасить удалось. В качестве наказания всех мередианов и рептилий выселили с территорий Королевства, а вот уникумов оправдали, но с тех пор отношение к ним прохладное.

Они скорее изгои, чем полноправные члены общества. Правительство охотно использует их феноменальные способности на границах, так что многие из уникумов искупают ошибки предков службой в приграничных крепостях.

Как оказалось, уникумов в Академии целая группа, человек пятнадцать на каждом курсе. Держатся все вместе. Нани заметила, что девочку с фиолетовыми прядями не принимают не только кудесники, но и свои же. Открыто не издевались, нет, но оскорбительные шуточки в ее адрес кидали.

? Эй, Миранда, правду говорят, что при виде голого мужика ты падаешь в обморок? – задирал ее один парень уникум.

? Миранда, проведешь со мной ночку? ? вторил другой.

Девушка вздрагивала, пугливо озиралась и ничего не отвечала.

Вот козлы, ? думала Нани. Посмей, кто к ней подкатить подобным образом, она быстро бы нашла способ заткнуть парням рты. И Миранда эта…, надо же быть такой забитой трусихой.

Вмешиваться Нани не собиралась. Пусть сами разбираются.

Она быстро влилась в учебный процесс, подружилась с однокурсниками и завоевала симпатии преподавателей. А еще ? встретила свою любовь. Во всяком случае, так Нани думала уже на второй день своего пребывания в Академии вундеркиндов.