Музей неприятностей

? Ясно. Меня так еще никто не называл. На самом деле я Аглая.

? Бранк, ? представился он. – Надеюсь в Ледник попасть. А ты, вероятно, в Пекло нацелилась?

Вздохнула. Значит, все-таки умерла.

? Почему сразу в пекло? Я надеюсь, меня в рай распределят.

Новый знакомец глянул насмешливо.

? Шутница. В рай тебе еще рано. А если потенциал есть, так в Пекло примут. У тебя же волосы черные, ресницы черные, глаза черные. Куда ж тебе еще? В Ледник или Молнию не возьмут.

Разговор все более походил на квест, но задавать прямых вопросов я пока опасалась. К тому же отвлеклась на открывшуюся панораму. Очередь заворачивала в одну из улочек, и когда пришел мой черед повернуть, не могла не заинтересоваться.

Перед глазами возникла территория, огороженная причудливым каменным забором. На заборе красовались барельефы драконов. Красиво, ? оценила я.

С моей позиции хорошо просматривались открытые створки высоких металлических ворот и несколько построек за ними: центральное серебристое и острообразное здание, по правую сторону от него – абсолютно черное строение, напоминающее жерло вулкана, по левую – зигзагообразная башня, будто сама молния впечатывается в землю, а чуть поодаль сооружение – имитация настоящего айсберга.

Восхитилась. Вот это архитектура! Так суметь монолитно передать в камне явления природы. Хотя, чего я удивляюсь. В загробном мире, наверное, и не такое возможно.

? Круто, правда? – вновь активизировался Бранк. – Сколько раз мимо проходил, а все равно люблю на студенческий городок смотреть. Надеюсь, меня сегодня зачислят на первый курс.

Студенческий городок? – выхватила я интересную фразу. А ведь сразу не обратила внимания, в странной очереди наличествует лишь молодежь лет семнадцати-восемнадцати. Я на их фоне не выделяюсь лишь потому, что выгляжу младше своих лет.

Из матерчатого шатра, поставленного в стороне от металлических ворот, выходили довольные или, наоборот, расстроенные юноши и девушки. Все они были одеты легко, по погоде. Заметила, что девчонки тут не стеснительные и выбирают наряды скорее фривольные, чем скромные. Я одна себя чувствую белой вороной?

Очередь двигалась довольно-таки споро и вскоре светловолосая девушка, что стояла передо мной, скрылась внутри шатра. А я принялась разглядывать стойку с информационной картой. «Академия Фортуны» – гласила надпись, расположенная вверху карты. Далее следовали картинки с пояснительными текстами. «Факультет Пекло» – стояла подпись под изображением черной постройки в виде жерла вулкана. «Факультет Молния» – так обозначалась зигзагообразная башня. «Факультет Ледник» – название строения-айсберга. Картинка шатра, куда мне предстояло зайти, оповещала, что внутри приемная комиссия для абитуриентов.

? Не прошла? – участливо спросил Бранк зареванную блондиночку, когда та вновь появилась на улице после встречи с приемной комиссией.

? Нет. Сказали, мощи не хватает. Мне никогда не стать драконшей.

Я слушала их диалог, а из шатра выглянул мужчина в камуфляжных шортах, но не тот, что подходил ко мне ранее. У этого на нашивке стояла другая цифра – «Бережь № 1. Академия».

? Кто следующий? Почему не заходим?

? Малинка! Ты чего стоишь? – прикрикнул на меня Бранк. – Иди, давай!

С трудом сделала шаг. Так было боязно и напряженно.

Внутри шатра радовала приятная прохлада. Хотя, ни кондиционеров, ни вентиляторов не заметила.

За длинным столом расположились четыре человека. Один из них закинул ноги прямо на стол и ел грушу. При моем появлении, ноги со стола он убрал, а огрызок фрукта метким ударом отправил в корзину для мусора, которая стояла, между прочим, в дальнем, противоположном от него углу.

Почему-то именно этот полет огрызка привел меня в чувство. Как будто я спала, а теперь проснулась. Появилась стойкая уверенность, что я не умерла, а просто совершенно непостижимым образом попала неизвестно куда.

Трое мужчин и одна женщина рассматривали меня. А я их.

Тот, что кидался огрызком, оказался ни много ни мало ректором, о чем свидетельствовала табличка на столе. «Теренс Туманный, ректор Академии», ? прочла я. Ну и имечко.

На остальных табличках фамилий не вписали, указывались только имена. Единственную из четверки женщину звали Галия, и она являлась деканом факультета Ледник. Красивая, с глазами незабудками. Волосы цвета платины, утонченное аристократичное лицо. На вид ей лет сорок. От плеч Галии шла самая настоящая изморозь, она-то и создавала в шатре прохладу.

Рыжеволосый, сильно лохматый мужчина лет пятидесяти носил имя Краус и занимал должность декана факультета Молния.

? Судя по всему, ты ко мне, ? поднялся из-за стола Холиус, декан факультета «Пекло».

? Как тебя зовут? – спросил он.

Я бы дала ему лет тридцать пять или чуть больше. Его длинные черные волосы были собраны в хвост и перехвачены ярко-красной резинкой, под цвет пиджака. Смотрел он слишком пристально, чем сильно смущал меня. Заостренный нос и тонкие губы придавали ему хищнический облик.

? Аглая, ? ответила на вопрос, стараясь держаться как можно увереннее.

Холиус закружил вокруг меня. Обсматривал со всех сторон, даже принюхивался. Я всем телом ощущала чужое воздействие. Это как когда удаляют зуб под наркозом. Тебе не больно, но ты чувствуешь вмешательство. Вот так я себя и ощущала, пока декан проводил свои странные манипуляции.

? Старая. Учиться уже поздно. Потенциал есть, но теперь его не развить, ? остановился и выдал вердикт Холиус.

? Это я старая!? – не сдержала возмущения. – Да мне всего двадцать два года.

Черноволосый хмыкнул и вернулся на свое место за столом.

Несколько секунд в шатре царило молчание. А потом поднялся ректор.

Теренс оказался высок. Выше всех присутствующих. В отличие от остальной компашки, он был коротко подстрижен. Некрасивый мужчина. Его внешность очень портили тяжелый подбородок, крупный нос, разноцветные глаза. Один глаз карий, второй голубой. А еще полный диссонанс между темными волосами с проседью и рыжими бровями. Сколько ему лет? Я бы затруднилась сказать. Может сорок, а может и все шестьдесят.

? Опять неформат прислали, ? произнес он загадочную фразу и направился к отдельному столику, на который я, испуганная и сосредоточенная на людях, не сразу обратила внимания.

А там стояло деревянное колесо. Точно такое же, что и в музее. Нет, не совсем такое. Это отличается набором фигурок. И драконов на нем – не один, а целых три.

Теренс нажал на рычаг, встроенный прямо в столе, и колесо пришло в движение.

Замерла в предвкушении. Меня посетила простая и прекрасная мысль. Вот сейчас, прямо сейчас меня отправят домой. Раз я старая и неформат, то здесь не нужна. Вернусь в свой любимый музей неприятностей и больше никогда, никогда не подойду к колесу предсказаний.

Ректор раскрутил колесо, и я настроилась на то, что меня начнет затягивать в невидимое пространство, как и в прошлый раз.

Возможно, так и случилось, если бы я попала сюда – неизвестно куда днем ранее. А так, колесо замерло на лисице и уже знакомый механический голос продекламировал:

? Пятый день совсем прошел, и набор уж совершен.

? Ну, что ж, ? отошел от колеса ректор, ? как видишь, Аглая, проход уже закрыт.

? А когда откроется? – нетерпеливо спросила я.

? Через год, ? огорошил Теренс. – Переход возможен только в дни набора новых студентов в Академию. А такое у нас происходит раз в год.

? Но набор ведь еще идет, ? не хотела сдаваться я, ? на улице ждут своей очереди несколько парней и девушек.

? Ждут, ? согласился ректор. – Но кроме них больше никого не будет. Это последняя партия. Ты попала аккурат к самому закрытию набора.

? И что же мне теперь делать?